，将方才收到的消息叙述了一遍。

应天军的将领们，突然获悉朝廷竟在这种时候发兵长安，不啻于背后插刀，在配合北燕军队的行动，不禁义愤填膺，个个破口大骂。

从北燕大军悍然攻击华州开始，一路打来，今日打到这里，虽然军队的步伐在不断地东推，但其实，先前打的每一仗，都很是艰难，并不容易。

他们的敌手不但实力强劲，而且也颇得人心。

数年前，慕容替做了北燕皇帝，随后攻下了洛阳。当时满城之人，战战兢兢。鲜卑人此前在高凉就曾大肆劫掠杀戮，而慕容替和洛阳有着不解的深仇大恨，更是无人不知。

如今复仇归来，城中来不及逃走的数以十万计的民众，无不陷入了恐惧的绝望深渊之中。

就在人人以为他要血洗洛阳之时，出人意料的是，入城之后，他非但没有屠城发泄复仇，反而勒令士兵驻于城外，对民众没有半点袭扰。随后，又发布了抚民公告。

不但如此，在他将洛阳设为燕国陪都，执政的这几年间，他下令废除了苛捐重税，在各地兴修水利。施政之举，完全可以称得上是仁君英主。

自然而然，这让从前在北夏治理下艰难求生的民众生出一种受宠若惊之感，对赐予了他们这一切的宽容而仁爱的北燕皇帝慕容替，更是感激涕零。

在很多人看来，好不容易终于能过上安稳的日子，他们其实并不希望改变现状。

只要能给予自己一个安稳的生活，对于普通民众来说，最上头的皇帝来自何族，其实又有什么紧要？

所以应天军在此前的东进路上，在当地民众那里，虽称不上敌对，但并不如何受欢迎，这倒是真的。

就在结束还没多久的这场黾池之战里，刚开始的时候，李穆派出去侦查地形的先遣小队因地势复杂，一时迷路，求助于遇到的当地人，对方甚至故意指点错误方向，险些贻误了军机。

就在驻于此处的这些时日里，虽然大军纪律严明，秋毫无犯，但附近民众对应天军的到来，依然如避蛇蝎。

这和从前在南朝时，军队深受民众拥戴的一幕，形成了鲜明的对比。

将士们正憋着一口气，卯足了劲，想一鼓作气拿下洛阳，突然得知这个消息，如何不群情激愤？

李穆神色凝重，并未多说什么。等众人骂完了，情绪渐渐有所平复，便下令将军队一分为三。

一支负责断后，避免北燕军队闻讯趁势偷袭。

主力回兵到弘农，暂时在那里等待后命。

另一支由他点选的人数为三千的精锐骑兵，则今日立刻动身，由他亲自带领，轻装赶回关内。

将领们虽心有不甘，但无不奉命。事情安排完毕，各自行事。

天空阴沉沉的，大雨再次瓢泼。当天，李穆便和这五千轻骑，冒雨踏上回程。考虑到路上可能会遭遇断桥断路的情况，骑兵还随身携带了镐铲绳索等器械，以便搭桥通路，迅速排除障碍，早日返回。

才一夜，到了第二天中午，这支骑兵已是行出了数百里地。一早起，天又下起大雨。众人虽身穿蓑衣，但半日淋雨，早已浑身湿透，无不饥渴疲惫。恰附近有个名叫许村的村落，村口有间祠庄，门锁住了。李穆便派了个会说话的手下进村借地，容士兵暂时入内避雨。

片刻后，士兵出来，道村民相互推诿，都说不知钥匙在何人手上。

“大司马，上去一脚踹开就是了！和那些人罗嗦何用！”

一个脾气暴躁的副将，闻言怒气冲冲，下马就要上去踹门。

如此的冷遇，并不止这一地。先前东进之时，大军也有遇到过类似情景。李穆早见惯不怪。望了眼不远之外，几个躲在门窗之后偷窥这边的村民的身影，微微皱了皱眉，道：“罢了，再去前头看看吧。”

众人奉命，各自上了马背，待继续前行，突然，一个士兵喊道：“前方有人来了！”

李穆转头，看见对面，冒雨来了一队十几骑的人马，风驰电掣，到了近前。

“是高将军！”有人眼尖，认出了当先那个身穿蓑衣，头戴斗笠的少年将军。

李穆早看见了，催马上去。

高桓也看到了李穆，面露惊喜之色，喊了一声“姐夫”，从马背上翻身而下。

“姐夫！我大兄退兵了！”

“义成也解围了！平安无事！”

“我带了军队和粮草过来，弘农路断，大队无法通行，暂时停在那里！”

“我怕姐夫收不到确切消息担心，自己便先绕路过来，好向姐夫报讯！”

高桓一边跑，一边高声嚷道。

李穆身后的将士，听得清清楚楚，无不面露喜色，送出一口长气。

李穆飞身下马，双足踏着没过脚踝的泥泞，一个箭步上去，紧紧地抓住了高桓的胳膊。

“你阿姊呢？她如何了？她在哪里？”

高桓喘了几口气，抹去脸上的雨水，笑道：“姐夫放心！我阿姊此刻人就在