人过来。

沈栀走近，顾河望着账簿，其实在打量沈栀落在长衫旁的手，沈栀不抬头，半垂着眼睛，淡淡地张口：“顾老板。”

顾淮低低地“嗯”了一声算是应答，沈栀不再说话，在王德全身旁安静地站着，恭恭敬敬，叫人挑不出毛病，顾河嘴角嗪了抹笑，把账簿交回王德全手中，在王德全将要张口之际，平静地打断：“沈先生，你来念与我听罢。”

03

沈栀眨动的眼睫停顿，随即抬起，望向顾淮，接过递来的账簿，翻到本月，他从来只做纸上记录，初开口时，声音还有些哑，声音不算亲切亦不算疏离，落在安静的商行，时辰还早，街上依稀传来早食的叫卖声，倒显得沈栀声音，像是裹着一层露水，清雅得很。

街上的糕点铺还未开张，两名伙计风风火火买回来的不过是些早食，听着行内清晰的报账声，你推我手，我打你肩，谁都不敢进去，接了王德全厉色的瞪视，才慢吞吞地进店，伸出怀中冒着热气的早食，缩着脖子，小声地叫：“掌柜的。”

王德全做了个噤声的手势，伙计瞥了一眼坐着的顾淮，不敢再胶茫又放进怀里温着，直到沈栀的声音收去，王德全脸上才有了笑意，把早食递到顾淮面前，“顾老板，可要吃些？”

顾淮笑笑，站起身来，店外的等候的司机为他打开车门，顾淮坐在车内，淡淡道：“不了，何局长约了饮茶。”。

王德全看着汽车开远，这才回店中坐下，随意丢了两块糕点入口，吁了口气：“哎哟，得亏祖婆保佑。”，嚼了嚼口中的糕点，对着身前的伙计道：“你这俩笨东西。”

伙计不大敢看王德全眼睛，喏喏地点头，其中一名稍机灵的，给王德群擦脑门的汗，瞥了眼店外，小心翼翼地问：“不过这位顾老板是什么来头，掌柜的这般紧张。”

沈栀在柜台前瞧书，听见伙计的话，憋住嘴边的笑意，抬头看伙计一眼，果不其然下一秒，王德全就板起脸来，抽走伙计手上的软巾，劈头盖脸一通训：“什么来头，每月给我发大洋的来头，晓得不？！”，打完伙计脑门又出一层汗，王德全骂骂咧咧地擦，往嘴里塞糕点，嘀嘀咕咕：“醒了个大早还不算完，还得受你俩的气。”

手里的糕点吃了大半，王德全把软巾丢给一旁看热闹的另一位伙计，皱着眉头：“还不干活去，眼见着人就要上街。”

闹了一早，店内才好不容易消停，王德全坐在木椅，不知味地饮着茶水，瞧着正在摆弄柜台物件的沈栀，冷不丁开口：“沈先生家中父亲的肺疾可好些了？”

沈栀一顿，眉间有些许愁色，很快便被他敛去，声音低低：“还是老模样，停不得药。”

王德全听他叹息，也就不再深问，店内正巧进了客人，怕俩伙计笨手笨脚，王德全亲自招呼去了。

这边十来分钟的功夫，顾淮到了易筠茶楼，方打开车门，何局长就在二楼里探出头来，揶揄打趣：“顾老板。”

顾淮嘴角挂了笑，抬头朝他作揖，同他逗趣：“何局长。”，两人目光相接，一笑，何局长又张口：“还不上楼来？”

顾淮这才入楼，由着堂倌领他上楼，何局长要了个邻窗的位置，藤制方桌椅上，茶已沏起，顾淮落座，由何局长为他倒茶，将茶碗推到他面前，“顾老板晚到，先尝尝。”

顾淮浅饮一口，咂咂嘴，眼里藏了笑意：“会挑地儿。”，何局长望向一楼堂厅，笑道：“下午时候还有评书先生。”

“那可好。”，顾淮望着一楼沏高的台子，又饮一口碗中的茶，何局长收回目光，瞧着安静饮茶的顾淮，“顾老板作何晚到，莫不是半途……”，他揶揄地笑，丢了两颗花生米入口。

顾淮给他斟茶，半敛笑意，“去老街口商行瞧了瞧，费了些时候。”

“老街口那儿的商行，你顾老板赚钱的又不是这买卖，闲着去瞧作甚？”，何局长咂了口茶，眯起眼睛。

“昨夜里到老宅子取东西住下，今早顺便去瞧瞧罢了。”

“嘁，无趣。”，何局长听他这般讲，食了几枚蚕豆，咯吱咯吱在嘴里嚼着。

顾淮又笑，瞧着桌上的小食，话中有那么几分道不明意味：“无趣倒也不见得。”

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04

王德全觉着他最近要遭难，几年不来行里瞧一眼的顾老板，昨日破天荒来一趟，今日竟同他讲：“我近一月要在老宅子住下，你寻几名伶俐的下人，明儿就在老宅候着。”

王德全十分熟悉老街口这片，当天下午就寻了十名佣人，两名厨子，八名伺候的下人，老管家顾淮不让他操心，从西码头那儿的新宅接了过来。

老宅毕竟是顾家的宅