皇上，连他们都习惯了。小姑娘甜美的笑是多么赏心悦目啊。那阵子有她作伴，皇上格外有活力。

半个月过去了。皇上每次探望完毕，神情都像失了伴侣的孤雁。而没有她的勤政殿，显得无比凄清。

那种病太棘手了。太医院的院正带着一群身经百战的大夫，琢磨了无数个方子，仅仅能维持病人有呼吸心跳。还是高烧，昏迷，一天天这样下去，再鲜活的生命也要被熬干了。

“孔瑞，”季元湛低沉沙哑的嗓音打断了他的愁思，“你下去吧。”

“是。”

皇上除了政务，多数时候都爱自己待着，也不和他们说笑了。孔瑞不敢开口，小心地退了出去，反手掩上门。

他去了一趟御膳房看午膳好没好，然后回来，不到门口就被人拦住了。

“是十五啊，”孔瑞睁圆了小眼睛，“你可好久没在宫里出现了，几时回来的？”

“刚刚的事儿。”十五笑眯眯的，“瑞公公怎么眼圈儿都红了，是想我想的吗。”

“呸，你个油嘴滑舌的猴崽子。”

孔瑞说到这里顿悟，十五走这么久定是有什么特殊使命，而他能笑得这么开心……

“瑞公公就别进去了，里头有神医呢，我跋山涉水请来的，公公别打搅皇上替穆姑娘问诊。”

“哎哟哟，那可太好了。”

孔瑞双掌合十感谢上苍，瞬间又支楞起耳朵。

没听错吧，这神医是个……爱说爱笑的年轻女子？

“咯咯咯。”银铃般的笑声自门缝传出，“好久不见啦，尉爷想奴家不想。”

鬓挽双环髻，身着嫩黄春衫浅紫褙子，清丽可人的少女坐在御案上，两只绣花鞋一晃一晃的。

“说啊说啊，奴家的亲亲皇帝陛下。”

女子生得与穆凝湘一模一样，手里拈着一支笔，巧笑嫣然美目盼兮，声音也是同样的娇软可人。

季元湛没有搭理说话的人。他正托着一方小玉盒，仔细地看着盒里的红色药丸。

“陛下……”女子嘟嘴，“人家问半天了呢，好过分，都不来抱人家。陛下这是不喜欢湘湘了吗？”

“二十多岁的人了总玩这种把戏，适可而止吧你。”季元湛板着脸合上盒盖，“胡子拉碴的糙汉样儿，还想扮我家湘湘！”

他的嗓音还那么嘶哑，但已轻松了很多。

“女子”敛了笑容，摸摸下巴颏儿，厚重粉黛遮住了细密胡茬子，摸还是摸得出的，硬硬地扎手。

“再说，湘湘一向乖巧懂事，从不会跑那里坐。给朕滚下来！”

“好凶。”女装男子嬉皮笑脸地跳下来，“本宫那么苗条又那么小心，不曾弄皱你一块纸片儿。嘿嘿嘿。”

“把这身皮换掉，脸也是。”季元湛扔过去一块湿巾，“朕不许你扮她。”

“嘁，凶死你算了。”

男子飞快地卸妆更衣，变成一位清秀的年轻人，随着一阵奇特的骨骼抖动声，体格也渐渐高大。

如果穆凝湘在，一定会认出他。天籁堂头牌花旦牡丹……的原身。

“这药能有效？”季元湛抖着一张写满小字的纸，“蝎王精，蜈蚣脑，红蟾胆，火蛛囊……呕，这都什么可怖药引，全是剧毒。”

“是药三分毒啊。这可是我师父他老人家在西域的飞凤雪山的玉女峰的玄冰谷，经过九天九夜辛苦采炼……”

牡丹看一眼季元湛的黑脸，捂嘴笑起来，“好啦不逗你了。当然有用喽。我师父将那死雕的羽毛血肉都琢磨过了，所幸在西域有过病例，所以他知道怎么配药。奇怪啊，这种雕怎么会跑来大魏。”

季元湛冷笑着，“自然不是它自己吃饱太闲飞来的。有的人就是唯恐天下不乱。”

“你有头绪么？”

季元湛点头。男子翘起兰花指朝御案点了点，捏着嗓子道，“尉爷好棒哦！嗯……做皇帝真麻烦。”

“将来你也是，还不稳重点儿。”

季元湛匆匆换掉龙袍，将玉盒揣进怀里就要开门。牡丹拉住了他的袖子。

“尉……皇上。”他低声道，“有件事没说。这药或许能救穆小姐，只是恢复得极慢极慢，而且……”

季元湛一把揪住他的领口，“什么？”

“毕竟是毒物。师父说……”

他的声音更低，说完，季元湛攥紧了怀里的小玉盒。

“怎么办？是不是再等等？”牡丹问。

季元湛开口，声音低沉而坚定：“她昏迷太久了，我要她醒来。”

……

穆凝湘差不多痊愈已是五月底。她昏迷了太久，那解药又太过凶猛。服药三天后，她终于醒过来，能吃喝走动了，接下来两个多月都是大罐大罐地喝更多的苦药，为了清除解药的余毒。

她还住在那所郊野宅院里。季元湛告诉穆皓嵘，等她好彻底了再回家。

已过小暑，天气炎热，知了隐在枝叶间聒噪地叫，吵得人无法入