少年男女们青春洋溢着暂时远去,艾琳夫人重又坐了下来,奇怪地问道:“梅文,为何他们介绍的时候,都只说了自己的名,而没有提及姓氏呢?依我的眼光,那些孩子中,一定有不少是贵族吧?杰希卡一定是……”
梅兰妮细细想着杰希卡的样子:娇小俏丽,大方热情,对贵族家的舞会很熟悉的样子……而且,几个人中,只有她腰间挂了把细剑,从上面镶着的红sè_mó核看,那是一把贵重的魔法剑……
“母亲,”梅兰妮回想的同时,梅文微笑着开口道:“这是我们学院内部的传统呢。”
说着他回到自己座位上坐下,向着倾听的父母和梅兰妮解释道:“荣耀帝国学院,不止是招收贵族学生,也收平民学生。虽然没有直接做规定,但学员入学之后,院方都是用名号和名来代表一个学员的身份,而略去了姓氏。加上之前有皇室成也被国王要求隐藏身份入学,所以荣耀学院渐渐就形成了不问姓氏的习惯。”
“原来是这样……”艾琳夫人恍然大悟,向格林男爵笑道:“还是我们梅文,走的远经的多,比你我有见识。”
格林男爵点头,理所当然地道:“一年一万金币呢,总得值这个价。”
艾琳夫人见他如此说,有些气结,然后絮絮叨叨地数落起男爵大人胸怀不够宽阔,什么都用金币衡量之类的。而男爵大人也不生气,面色安然地坐在那里,像是没有听见艾琳夫人说话似地。
这让艾琳夫人越发地不高兴,于是更加卖力地数落着。
好在很快有第一位客人——伍德男爵夫妇,带着她们九岁的孙子瓦尔多上了门,艾琳夫人终于放过了男爵,招呼起一个接一个的客人来。
优雅的风琴声在太阳落山的那一刻开始响起,五颜六色的魔法灯一盏盏地亮起来,香信花随着人群的动静散发着迷人的香气,连同贵族身上洒的香水味儿,酒车上美酒的醉人味儿一起,使得整个大厅活色生香的。
“我亲爱的梅兰妮妹妹,能跟哥哥跳第一支舞么?”梅文微微弯腰,向梅兰妮做出了邀请。
“我的荣幸。”
想想这是她的舞会,梅兰妮激动的小脸微红。她努力遵照着艾琳夫人交给她的礼仪,矜持地将戴着镂空的洁白手套的左手搭在了梅文手中,让哥哥牵着她翩翩进了舞池,跳起了她今生第一支舞。
前、左、退、旋转,再来……虽然梅兰妮的个子只到梅文的腰间,右手只能象征性地放在他的左胸口,但她的第一支舞跳的还是相当的娴熟优美。
她记得,她梦中的梅姐姐偶尔也会跳舞,只是多数时候,跳的是古怪却热烈的舞蹈,但话说回来,现在和梦中的这种两人交谊舞,看起来都是差不多的样子……
“母亲,妹妹跳的真好!比我八岁的时候真的好上很多!”
梅琳达站在场外,挽着艾琳夫人的手臂,含笑注目着舞池中翩翩起舞的两人。此时的她,和她的那些女同学们一样,已经脱下了满是灰尘的冒险服,换上了仪态动人晚礼服。青春美丽的一群少女们,成了舞会上一抹最靓丽的风景。
“恩啊,梅兰妮很聪明的。我才和你父亲示范了两三遍,她已经记得很好了。”艾琳夫人很为自己小女儿的成长而骄傲,虽然她那一头暗绿色的头发不像他们家中的任何人。想起来,除了最初的那几年,梅兰妮从未让她操过心呢!
“可我那年,却是总踩到父亲大人的脚!”梅琳达说话间带着微笑,有一种回忆的淡淡幸福的感觉。
“踩两下算什么……”艾琳夫人拍了拍梅琳达的手臂,鼓励道:“如今整个绿茵城,怕没有哪家女儿的舞姿比的上你。待会儿去和你的朋友们跳几曲!冒险归来,回到自个儿的家,总要好好放松放松……”
母女两人说话间,第一支舞曲划上最后一个音符,掌声如潮般响起来,梅文牵着梅兰妮行礼致谢,退出场外,将梅兰妮送至艾琳夫人手中。
格林男爵同艾琳夫人一起举起酒杯,向今晚到场的所有人表示了感谢,并正式向整个绿茵城宣布了梅文晋级和梅兰妮三系天赋的消息——
第一杯酒……“为了帝国!”
第二杯酒……“为了绿茵城!”
第三杯酒……“为我们美丽的小梅兰妮!”
第二支舞曲想了起来,由格林夫妇带了头,绿茵城的贵族们纷纷随舞伴一同走下舞池,沉醉在动人的音乐声中。而从荣耀学院走出来的学员们,也纷纷行动起来,舞池中洒下一片欢声笑语。
梅兰妮虽然是生日的主角,却只有八岁,因而象征性的第一支舞过后,也没有谁来邀请她。未成年不得饮酒,她便无奈地端起一杯果汁,取了一大块五颜六色十分漂亮,听说名字就叫“缤纷”的甜点,走到了角落里。
——激动的心绪平复下来之后,着一身洁白闪亮的衣裙站在明亮处接受着众人的视线……这让从小只有老莫里和植物小古做朋友的小梅兰妮感到有些不自在,于是下意识地走到阴暗的角落里。
“嘿!梅兰妮!”
甜点很美味。正吃的开心的梅兰妮听见有人叫自己,忙将口中的甜点吞了下去,在用手帕抹了一下嘴唇,才抬起头来,看见身前站着的是一个只比自己高一点儿有些胖墩墩的小男孩,于是弯起眼睛笑道:“你好。”
“我是瓦尔多。瓦尔多伍德。”瓦尔多介绍完自己,十分好奇地打量了梅兰妮几眼,问