古桥镇自然有桥，此桥名头早已失传，只能被称“古桥”。桥不长，建在溪的最窄处，桥的两侧雕刻得有当地人都说不清，道不明的画。桥是南北而跨的，溪是自西向东而流的。溪路蜿蜒得很，把镇子毫不规则地一分为二了，出了古桥镇，沿溪东下，便入大河，大河再汇入汪洋；溯流而西行，便是西谷了，谷内水路同样拧绕，被遮掩于茂密的植被之下，偶尔露出纤细的一段身姿。

这溪水滋润了一方土地，繁育了一方人，它的名字普通，就叫做“桥下溪”。古桥镇有一观桥阁，是当地鼎鼎有名的客栈，这儿地理位置极好，正对着鼎鼎有名的古桥和桥下溪。除此之外，这儿的小二热情好客，粗活儿细做，杂活儿理着做；厨子手艺颇优，擅长当地各种特色佳肴和糕点；唯一引人异议的，就是掌柜却不行，不是说他人不好，而是鲜有人见过其面，观桥阁内的事务都交给了一个姓贾的，他是个能干忠于本分的人，客人们不见真掌柜，也就都唤他“贾掌柜”了。

就在观桥阁三楼，走廊尽头的那间雅房之内，有两个人站在明亮的地方，严肃着面色。

二人容貌极为相似，看来是双胞胎兄弟。其中一个压低了声音，说话了：“龙蛤大人，这一次，我们意外收获蓝瞳巨虎之兽魄，实属幸运，但是——”

“但是为此我们泉毒宗损失惨重，则是不幸——你们是想说这个？咯哩！”龙蛤坐在阴影里，对着明处的两个人说道。龙蛤的气色好多了，也换上了新的袍子，依旧是白色的边，暗红的底，纹了贝壳的那种。

“属下们没有冒犯之意！”另一人连忙拱手说道，“只是，不知此行之后，如何与宗主交待，毕竟此次龙蛤大人带走了宗内的近两成人马，与巨虎一战，不算逃兵和我们十六亲卫的话，几乎是全军覆灭，要是宗主怪罪下来……”

“大哥那边，我自会去说，你不用担心。我担心的是我三弟怎么迟迟不归，莫非遇到什么突发情况？”

“龙蛤大人莫要心急，牡蛎大人一定会带着蓝瞳巨虎之兽魄安全归来的，想必是那只小虎崽不分。虽然是只幼虎，但并不普通，毕竟是西边喧嚣禁林里的灵兽，要想不伤到它，又将它带回来，可能会费力一些。”

龙蛤在阴影里没有回答，像是等待着什么，过了良久，终于开口了：“你们先退下吧，我要静养疗伤。”

“是。”二人齐声说罢，相互对望了一眼，神色诡异，但又迅速恢复，并小心翼翼推门离开了。

这个雅房像是空的一般，没了一点声响，静寂在持续酝酿着，愈来愈浓了。

忽然——

“哎呀哎呀，没想到会在这种地方。”

呲楞！兵器出鞘！

龙蛤呼吸声渐大，将已经抽出的佩刀，直指窗口，刀的大部分仍旧隐于黑暗里，只是锋尖显露到了阳光下，那一针的反光，在漆幽的背景里，如同夜幕中的一点星斑。而窗口处站了一位不速之客，是个女人。

“哟，没必要吧，人家只是小女子一个哩。”

龙蛤仍然无言，没有人看到，他额角处滚下的两行汗。

“收起来，趁我心情还不赖的时候。”那女子的轮廓在窗口十分清晰，她摆了摆手继续说，“第一，我来，并非想要动武；第二，如果我想，凭你们仨是阻止不了的。”

听到“你们仨”之后，方才明明已经离开房间的双胞胎二人，却拖着沉重的脚步，从这间雅房的某处阴影里走了出来。看他们的脸色，都面如死灰。

呲楞！兵器回鞘！

龙蛤果断把佩刀收起，用尊敬的语气，问道：“姑娘既是高人，又如此解释了，想必——是不会为难我们的。不过，姑娘前来，到底所为何事。”

见到主人如此，两位部下也小心地将兵器收回。三人虽然解除了武装，但注意力似乎比之前更加集中了，毕竟，谁也不知道，这莫名其妙出现的女子，究竟企图如何。

“我呢，是一不小心找到了熟悉的东西，想问问三位，你们从何处获得的。”

“熟悉的东西？”龙蛤疑惑了。

“六芒蛛毒，应该就在你身上吧。但我可不记得六芒真人有赐赏给你，所以呵——给我个中听理由吧！”

“咯哩！六芒真人……六……你认识六芒真人？！”

那窗外的女子突然笑出声了，声音本是特别动人婉转的，却惹得房里的三位，无助地起了一身鸡皮疙瘩。龙蛤连忙开口：“小的知道了，绝不会再问不该问的……这六芒蛛毒，本应是我兄长持有的，他曾替六芒真人立了一个小功，真人心情很好，便赐给他了。我的兄长是泉毒宗宗主，龙贝。”

“龙贝……嗯——依稀记得是有这么一回事儿呢。”那女子背过身去了，像是还在思考什么，短暂的沉默之后，她的声音又响起了，“好吧，算我相信你们了。拜拜。”

随着那句似乎礼貌的道别，那窗口的女子，就这样有征有兆地消影无踪了。

“龙蛤大人……”

“别说了。走，下去吃顿好吃的。”龙蛤长吁一口气，接着走了过来，拍了拍双胞胎的肩膀，说道。

二人表情愕然！跟了龙蛤这么些年，从未见他说过这等“亲切”的话语！

“为……为什么？”

“还能活着吃顿观桥阁的特色佳肴，难道不该庆祝庆祝么？咯哩！”

这个镇子在南方显然不是最大的，但人气却不容小觑