子一怒，将他凌迟都不意外。

吴太监除非是傻, 才会给自己的未来留下这么大一个隐患，从他与薛鸿兴走近的同时, 薛鸿兴就疏远了延平郡王就可以窥知一二——这两件事发生得极近, 方寒霄所知还少，不能分辨出究竟谁先谁后，但显然，这不会是纯粹的巧合。

不论吴太监知不知情薛鸿兴之前的投靠，如今薛鸿兴的疏远是事实, 他可能被动也可能主动, 如果是被动, 那就是吴太监知情, 用什么胁迫住了他，以拔除掉延平郡王最大的助力，如果是主动，那就是薛鸿兴自己在别人那里得到了更大的利益，因此打算和延平郡王掰了。

薛鸿兴这个位分上的人，谁还可以给他更大的利益？

皇帝，只有皇帝。

这和他先前单独面圣对上了，但皇帝突然对他青眼，其中总该有些缘故。

这就难猜了，方寒霄身上多了重孝，行动更有些不方便，他只能把目标定得精准些，别的都先不管，只去注意延平郡王。

延平郡王已经非常惶恐。

他去找吴太监，吴太监态度虽不差，但并没有给他什么有用的信息，只算是个敷衍，他派惜月出头，惜月也是空手而返。

再想不出办法，最迟下个月，皇帝就有充分到朝臣也无法反驳的理由要撵他回去了——蜀王五十整寿，就在九月中旬。

这是卫太妃转托人提醒他的。

之前皇帝问他“想不想父母”，其实就有点从这上面来，他当时不得不答了想，还没会意过来这一茬，卫太妃在宫里听到了风声，想起来忙使人告诉了他。

亲爹过寿，皇帝叫他回去，他完全赖不下来的。

时间这么紧，却束手无策。

延平郡王已经急到大逆不道地想——皇帝一个孩子都生不出来，怎么身体看上去还挺不错？他要是虚一点，早点驾崩，他连太子都不必挨，直接一步登天多好！

可惜这是妄想了，现实是，别说登天，他连东宫都摸不着。

而更让他气到炸裂的是，七月初，心宿西行，天气渐渐凉爽了一点，皇帝的身体不但依旧看上去很好，还下旨开了选秀！

这回不是替藩王宗室们选的，是替他自己选的。

一直以来，皇帝在女色上算是正常范畴，不特别好色，也不特别清心——清不了，他得拼儿子。

断断续续地，选秀隔几年开个一回。

这一回，不但延平郡王，朝堂内外都有些讶异，还拼哪？

真的大家都认命了，有个延平郡王在京，身体不缺胳膊断腿，脾气不特别残暴，智力不低于常人水准，就凑合得了，还折腾什么呢。

闹争储闹到现在，大家也挺累的。

皇帝表示不，要拼。

他要是有个嫡亲的兄弟，跟他那儿过继个侄儿也算了，偏存世的三个都不跟他同母，大好江山便宜别人，他不甘心。

几个御史上了要顾惜民力的奏章意思意思地拦了一下，没拦住，没法子，就选吧。

风平浪静了半年的京里又闹腾腾起来。

这闹腾与平江伯府没什么关系，从明面上看，方家人仍旧安静地守着孝。

这次选秀比上次圈定的范围要广，不只在京畿地区，周边的行省也圈了两个进来，看样子要搞一回大的，十分郑重其事。

诸如品貌端庄家世清白之类的标准刚制定下去，还没正式开选，延平郡王已经觉得脸上火辣辣的。

谁都知道他在京里是为什么，皇帝偏还要开选秀。

他很疑心这是皇帝逼他离京的另一招，直接开口赶他，可能会被朝臣阻拦，变个法儿，逼他自己留不住，那就是他自己的问题了。

他这心态是疑人偷斧了，方寒霄比他的角度要旁观一点，就明确地知道，不是。

皇帝要撵延平郡王走，还不至于这么婉转而大费周章。

那总得有个缘故，令皇帝好巧不巧地，将时间正好定在这个时候，方寒霄为琢磨这个，一时都没有再去顾及延平郡王那边。

他琢磨了两天，莹月也陪着他想，都没想出来，这一天，有客来了。

建成侯夫人来看望女儿。

长女这门婚事，建成侯夫人原本并不赞同，那时方寒诚的名声太不好听了，哪怕薛珍儿是再嫁，找个门户低一点的人家也比嫁给方寒诚好。

但薛鸿兴坚持，建成侯夫人没有办法，只能妥协。

她心里是一直不放心的，薛珍儿之前受困，她来帮忙，结果听说女儿成婚到现在房都没圆，气得半死，大闹了一场，把女儿领走了，回去跟薛鸿兴告状，说要拆这门婚，很少见地，薛鸿兴居然也不怎么反对。

建成侯夫人大喜，就在家里收拾屋子起来，才收拾好，方伯爷死了。

建成侯夫人又气得不轻，怎么就这么寸，早不死晚不死，偏赶这个节骨眼上没了！

只有捏着鼻子再让薛珍儿回来，但她心里总惦记着，得了空，就想来看看女儿又受欺