弃梁氏磨磨蹭蹭，碍着他升官路。

梁氏心底思忖，自家已是京城显赫名门，这“上头”还能是什么上头？只有二殿下与柳家那边了。也不知道是哪一位贵人瞧中了这沈兰池，便想要偷偷在季家先养起来，日后再名正言顺接入府中。

梁氏心道，要是完不成老爷的嘱咐，回头又要落不得好脸色。可这镇南王妃却油盐不进，麻烦的很。

“王妃娘娘，”梁氏咬咬牙，硬着头皮道，“不是我说话难听，你与我外甥女儿非亲非故，如今却死死藏着，不肯将她送到外家来，这是什么道理？要是外人听了，只会觉得王妃娘娘你心思不轨，那也不妙呀！”

这话可是相当难听了，镇南王妃闻言，立刻拉长了脸，冷哼道：“什么非亲非故？兰池是我将来的儿媳妇，我与文秀早给两个孩子定了亲事。将未过门的媳妇儿接来寄养，有什么不对的？”

“定、定亲？”梁氏一愣，忙问道，“什么时候的事？文秀妹妹是咱们季家的女儿，季家又怎么会不知道？”

“出嫁女儿，何必与你们打招呼？”镇南王妃嗤笑道，“不信，你就去问文秀，有没有这么一回事。要是她回一句‘没有’，我就恭恭敬敬地将兰池送去季家。”

见镇南王妃底气十足，梁氏心底暗道一声不好，讪讪笑道：“王妃娘娘息怒。我这不是不知道有这一桩亲事么！先前都说兰池要嫁给那太……废太子，谁又能猜得到其实和兰池定亲的是世子呢？”

亲事都定了，沈兰池寄住在镇南王府也就没什么了。梁氏赔了礼，灰溜溜地走了。

***

三四日来，京城一直被笼罩在细细烟雨中。

雨水时下时停，天空一直灰蒙蒙的。

十数个官兵驱着一列白衣女囚，朝前慢慢走去。这列女囚大多是因废太子宫变之事而获罪的亲眷，如今只等着赶往教坊，没为贱籍。人群之中，满溢着凄凉哭声。

沈苒垂着头，走在里头。她生的瘦小，便似埋没在人群里一般，叫人一眼难以察觉。

女囚们皆是容貌颜色出挑者，待被送入教坊后，便等着由诸位贵人挑选，以是无人敢碰她们。沈苒虽浑身脏兮兮，乌发结如蓬草，可却没受什么大伤。

耳边哭声已听的麻木，可沈苒的眼珠已经是灵动的，四处偷望不停。

忽而间，她余光捕捉到街边停了一辆马车，那半撩车帘后，露出个人来。那人生的年轻，眼角眉梢都如不谙人事的纯澈少年，正是河间王家的次子陆敬桦。

沈苒与陆敬桦，在不久前有过一面之缘。

她征了一下，心思大动，立即朝外扑去，朝着陆敬桦那头苦苦喊道：“大人救我！求你救我！”

虽声音悲怆，又面含期待之色，可她却并不抱希望。那陆敬桦不喜她，觉得她自寻作践，沈苒心底是清楚的。她如此作为，只不过是想要令那些女犯与卫兵觉得，她与陆敬桦有些因缘。如此一来，想要欺辱她时，多多少少会思忖几分。

果然，陆敬桦迟疑了。

“你是……沈苒？”他下了马车，望见这群凄凄惨惨的女囚，目露不忍之色，低声道，“权谋之错，何至于祸及无辜深闺女子？”

他犹记得上一回见面时，沈苒哭红了眼眶，对他恼恨着喊道“人想要往上爬又有何错”的模样。如今，却已是物是人非了。

废太子妃沈桐映于大火中亡故，这庶女沈苒也没好到哪儿去。

见陆敬桦与沈苒相识，为首的卫兵一愣，立刻谄笑道：“桦公子与这位……这位沈家的小姐相识？咱们这的女囚，都是要押去教坊的。若是桦公子有意，明日去教坊挑就是了，我会与人打好招呼的。”

陆敬桦微攥了手，低声道：“我可不曾如此说过。”

他家一介闲王，若是随意救下沈家女，还是沈辛殊的女儿，保不齐会惹来麻烦。

说罢，便要离去。

沈苒见状，微微失望，更多的却是了然。

会救她，那才奇怪。

世上人皆一个样，但凡涉及己身，便会变得自私自利。

沈苒恢复了麻木神情，跟着女囚继续向前走去。可因着陆敬桦的缘故，那些官兵看她的神情也不同了，周遭还有了其他女囚的窃窃私语。

“兴许她明日就被接出去了……真是好运。”

“接出去