，“兰池听皇后姑姑说过，太子总是杂务缠身，繁忙已极，想来今日亦然，兰池便不多做叨扰了，这便告退。”

说罢，她竟像躲瘟疫似的，飞快地出了那凉亭。

陆兆业的心底一沉。

沈兰池竟然如避蛇蝎一般躲着他，这是怎么了？

沈兰池出了凉亭，沿着石子小径走了未几步，便见到凉亭的不远处还有三四个人，原是河间王、山阴王家的儿子们，俱是与陆兆业交好的陆氏子弟。

沈兰池知道陆兆业还在看她，当即她便停了脚步，朝着山阴王家的次子陆敬桦笑了一笑。

美人一笑，灼灼其华。陆敬桦当即便有些手足无措起来，白净的脸庞也微微一红。其余几个陆家子，也是面色各异，环目四顾，一副紧张模样。

很快，兰池便听到了陆兆业极冷的声音：“敬桦，你们先回去吧，孤与沈小姐有话要说。”

“太子殿下还有何话要说？”沈兰池没有转身，语气里还有了几分散漫敷衍。

“欲擒故纵可算不得什么高明把戏。”陆兆业的嗓音愈沉，语气如施舍一般，“沈兰池，孤会娶你。可孤容不得一个不忠不贞的女子留在东宫。”

“哦？”沈兰池终于转了身，妙眸流转，笑容愈甚，“意思是，只要兰池做个水性杨花、放荡肆意的女子，太子便会避兰池而远之咯？”低低笑了一阵后，她十分恳切道，“谢过太子殿下指点。”

陆兆业面色一沉，道：“孤并非此意，是孤要你……”

“大堂姐！”就在此时，沈兰池忽然向着某处高声呼道，“太子殿下也在此处呢，桐姐姐不来与太子殿下请安么？”

听到“桐姐姐”三个字，陆兆业忽然有了不妙的预感。下一瞬，恰巧漫步到此处的沈桐映便冲了过来，娇声向陆兆业行了礼，满是期盼地抬头望向了陆兆业。

看到沈桐映，陆兆业立刻便想走。

他对沈兰池的心思向来是复杂又不可说的，但对于沈兰池的这位堂姐，他便只剩下了不耐。

沈桐映起了身，已兀自开始了一连串的絮絮叨叨：“听闻太子殿下喜欢那御花园之中新栽的花种，桐儿便也去仔细赏看了一番。不知太子殿下可愿赏光……”

沈兰池便躲在她的背后，行了礼，自顾自走了。

陆兆业要想追她，还得先打发了面前的沈桐映。于是，他只能眼睁睁看着她走远了。

***

入夜后，桐映与兰池在慈恩宫的偏殿里歇下了。兰池时常来慈恩宫里小住，因此这偏殿里备着她惯用的衣物枕席与熏香首饰，连伺候的宫人也都是眼熟的。

也许是因为白日里睡了一觉，沈兰池还不大有困意，因此便屏退了宫人，独自坐在窗前的美人榻上。窗外恰好有一汪静湖，倒映着天上疏星淡月。草荫里蝉鸣微响，如人心底事一般此起彼伏。

习惯性地，她便望向了那湖后园子里的一条小径。

从前少时，她住在这慈恩宫里，也曾每晚望着这条小径。慈恩宫近陆氏宗学，每每到了傍晚的下学时分，沈兰池便能看到三三俩俩的陆氏贵介少年结着伴从此处经过。虽隔花树，又隐隐绰绰的，但她每次都能辨出陆麒阳的身影来。

而少年陆麒阳也会在此处停上一会儿，刻意捡块小石头朝那湖水里丢去，好溅起四溢水花来，最好那水花炸地又泛又稳，能直飞到沈兰池脸上去。

那时，沈兰池曾一度以为陆麒阳是个兢兢业业、勤奋向学之人，这才会每日往返在上下宗学的必经之路上。直到有一次沈皇后无意说漏了嘴，兰池方知道陆麒阳这小子总是三天打鱼、两天晒网，五天里能有四天逃学，日日都不让先生见到他的影子。

也不知道那时的陆麒阳在忙什么，明明不去宗学读书，却总是出现在这条小道上。

兴许……

兰池回忆起少年时的事，不由托腮露出了微甜笑意。

就在此时，借着浅淡月光，她瞥见那小道上似有人影一晃而过。她仔细一看，发现那竟然正是陆麒阳。

陆麒阳显然也是看到了靠在窗口的她的，因为他弯腰拾起了一块石子儿，掂了掂大小分量，继而便将那石子朝着水面丢去。

只可惜，力道太小，一星水花都不曾溅起，那石子便沉了底。

不一会儿，年轻的世子爷便偷偷摸摸地绕了路，溜到了她的窗前。为了