张晔的脸色更加黯淡了。

朝廷一旦动兵，临州重要的战略地位就会凸显出来。到时，他定然会参与临州段的军需保障工作。这可是个极为重要的差事：辎重粮秣源源而至，他要在百废待兴的城里找地方存放破城的事才过去不久，他要安抚人心、集合劳力，在恢复生产的同时维持城内秩序并出动民夫协助运输向北的驿路上还有各种隐患，他不仅要趁着开春的时机整修道路，还要缉盗防贼，以免路上再出岔子说到开春，临州虽是座商业城市，附近却也有些田地，更何况还有下辖的两个县，劝课农桑什么的也不能耽搁……

再怎么说张晔也在此地干了半年，朝堂上的诸公与其找一个根本不了解情况的人仓促上任，还不如先用他支应过去。这样的话，惨案对他的冲击就会减到最小至于处置，八成也就是来道公文申斥一番，再责他戴罪立功，事情就算揭过了。

如果发动战争，舆论的注意力都会集中在兵事上。普通民众关心的是这场仗能不能打胜，能不能报仇雪耻，会不会加征钱粮，自家的亲人能不能活着回来庙堂上的人们关心的是功劳的分配、朝廷的体面，最多再想想万一败了该把锅甩给谁。

如此，谁还会关注他一个侥幸活下来的州同知？就算战事不利，张晔成了“背锅大军”中的一员，人家也不会跟他算旧账。毕竟，继续用他是朝廷的主意，要是翻回来追究临州破城的罪责，那不是打朝廷的脸么？明知道他是个贪生怕死奸险小人，还把他放在如此重要的位置上，至少也是识人不明吧？

而这一切，都建立在大瑞朝准备与北胡交战的基础上。现在，无力征伐的朝廷准备息事宁人，至少短时间内不会有什么大规模的军事行动。这就意味着，他完了。

朝廷需要一个台阶，人们愤怒的情绪也需要一个出口。作为直接当事人的张晔简直自带“替罪羊”属性，是最合适的背锅侠！

张晔说奉命巡视，可群情汹汹的官员和士人们定会说他擅离职守、临敌怯战，还会变着花样罗织罪名。到时，他即便浑身是嘴，也不可能把事情说清楚。而殉职的知州大人则会被树立为尽忠职守、取义成仁的正面典型，弄不好还能获得追封，名垂青史。

这，就是区别。

至于处置方案，他都不敢去想。革职留任什么的根本不可能，最好的结果也不过是再次卷起铺盖回浦化镇。万一运作不当或哪个大人物发话了，他还没准会丢了脑袋。

沉默许久，面带惭色的张晔抬起头来，肃然道：“公子所言甚是，本官确已到了走投无路的境地……公子若有良策，还请教我！”

说罢，他郑重其事地行了个礼。

萧靖忙道不敢。待张晔回到了座位上，他才沉吟道：“这事拖得太久，大人的应对又太过被动，我也不知道还来不来得及。朝廷此前一直没做出处置，估计是在争论究竟战还是和，所以才把事情耽搁了。如今，邸报上的说法很明白，留给您的时间也不会太多了。我能做的，只不过是亡羊补牢，勉力一试而已。”

张晔点了点头。眼下还能说什么，不就是死马当活马医么？

萧靖又道：“惨案发生后，大人可有什么拿得出手的政绩么？”

张晔先是一喜。在这个通讯手段落后的年代，京城就是舆论的中心。而镜报在瑞都的影响力很大，如果报纸上能刊载对他有利的报道，那无疑能帮他收揽人心，于挽回局面大有助益。

不过，他很快又面露尴尬之色。领导班子只剩下他一个活人，行政机构又基本处于半瘫痪状态，这两个月的施政不过是聊胜于无，实在没什么值得一提的。

非要说政绩的话，那就是临州城还算安定，至少没闹出什么乱子。可，这不过是身为地方官的及格线么？谁会考了个及格就拿出去胡吹大气啊，那不是让人笑掉大牙么？

再说，一部分所谓的正人君子对镜报抱有很深的成见。让报纸帮忙，无异于抱薪救火。弄不好，还会适得其反。

见他支支吾吾地说不出什么话来，萧靖忍不住摇了摇头。

给人说说好话，对媒体来说不过是举手之劳。只要记者想写，任何鸟不生蛋的犄角旮旯都能挑出个把闪光点来。就拿一座城市来说，硬件牛，报纸可以吹硬件硬件不行但管理水平高，报纸可以吹官府的施政硬件和管理都不成，可以吹民风淳朴或者文化底蕴厚重。就算这些都不行，只要老百姓有心气，也可以吹吹民众的士气如何高涨，上下如何戮力同心。

总之，闪光点就像海绵里的水，也像是女明星的“事业线”。挤一挤，总会有的。真正乏善可陈、让人看了就恹恹欲睡的地方也不是没有，但，一百座城市里可能也就有一两个这样的所在。

很不巧，他就赶上了这么一座。

从街面上隐约能看出临州昔日的繁华。然而，现今呢？萧靖说的“一片断壁残垣”或许有些夸张，但要说满目破败凋零，那绝对恰如其分。

官府基本趴窝，民众也一脸的苦大仇深，对前景很是绝望。这样的地方，他都不知道能写点什么来夸夸它。

非要写，就只能靠编了！可惜，萧靖是个很有节操的媒体人，任何新闻都要以事实为基础，谁愿意编故事砸自己的牌子？

见他紧锁着眉头，张晔的心中更是不安。他轻咳了一声，小心翼翼地道：“敢问公子，可是要把本官的事迹登在