芸香点头，都一一记下，又问婆婆：“有啥不好吃的吗？妈也告给我哇。”

“你们慢慢过得品对（品味，了解）去哇。唉……你们又得都走呀，又得剩我一个儿了。”说着张氏眼圈也红了，芸香也不知该说什么，张了好几次口，也没说出话来。她看看守义，守义摇摇头，也不言语。童掌柜又点上烟，抽起来。屋里除了喝茶声就只剩下抽烟的“吧嗒”声，谁也不说话了。就这么静静地待到月上中天，童掌柜看看座钟，叫守义：“走哇，送祖祖爷去。拿上纸钱金银。”守义赶忙下地，取了衣裳穿上。

童掌柜又对着张氏和芸香说：“女人们就甭去了，大黑夜阴气重，看扑耶（碰上，这里指撞上不干净的东西）着的。”说完就拉开门，去供奉祖先牌位的堂屋了。

父子二人进了门，先上了香，又齐齐跪倒，童掌柜祝祷：“列祖列宗在上，三十黑夜接来供奉，今天已十六了，祖先爷合该魂归，不孝男童达平恭送。”说完恭敬地磕了三个响头。起身，爷俩出了门，走到大街上，一直走到十字路口，看到已有很多人在烧纸了。童掌柜寻了一处空地，让守义把纸钱放下，点着，边烧边说：“走哇，年过完了！走哇，年过完了！”烧完纸，守义掺着父亲，乘着有些朦胧的月色慢慢往回走，天空又慢慢飘起了雪花，圆圆的月亮像贴了层毛玻璃，雾雾的看不清，嵌在深蓝天鹅绒般的夜空里，柔柔地洒下月光。雪花也像从月亮上飘下来一般，柔柔地，轻轻地，像个穿着绉绸袄裙的女人轻声小步走着，发出“”微不可闻的声音。

童家上房里，见童掌柜和守义都出去了，芸香试着安慰婆婆张氏：“妈，您也别太麻烦了。我们也不是走了就不回了，过个时头八节（节日）的，能回我一定让他回。省得您一个儿稍（无聊）的。”

“也不用走（这么）麻烦，有这份心就好。他没有重要的事也估么走不开，啥钱也不好挣，这拿命换的钱更难挣。”张氏摇着头叹气，“你是个有福的，能跟了男人去。不像我，”说到这里她抽了一下鼻子，擦擦泪，“我这基本就是守活寡。一年连两个月也见不着，今年不是为了娶媳妇，也住不了这些日子。”

芸香听了心下也有些黯然，劝道：“不能让底下人跑跑，大大就在柜上照应就行了。”

“唉……不是一个儿人能放心走这么远的路？他们弟兄俩谁也不做买卖，这门市里的伙计，一大家子人都等着呢，能说不跑就不跑了。总就是我命苦！”张氏说着眼泪又下来了，正说着见父子俩回来了，忙拭了泪，开门迎接。

两人进门掸了雪，暖和了一会儿，童掌柜就说：“老大俩口赶紧回去睡哇。明天还得早起赶火车呢，看误了的。”守义忙应承：“嗯，那我们就去了。您们也早点睡哇。”说完两人行了礼，告辞出来。

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