过老爷的默许，当下也不敢再作声。

谢南锦沉吟了下，又问道：“静竹可好？自她南下我就一直东奔西走，竟寻不到空过去看下她。还有二房里的柔丫头，年前接到信，说她要入京待选，如今如何了？”

鲁大听他岔开了话题，松了口气，忙应道：“柔姑娘自到了京，便一直住在府中与姑娘一道，刚前日被接了入宫待选，此刻家中就余姑娘一人了。姑娘如今身子都好，老爷放心。这辰点姑娘大约还在午觉，要么我这就差人去唤她过来见老爷？只怕老爷如今看到她，都要认不得姑娘了。”

谢南锦脸色稍缓，想了下，道：“叫她歇着便是。我既回来了，晚些见也无妨，先入宫要紧。”

照了规制，外将甫回京，第一件事便要入宫觐见，鲁大自然晓得，忙点头应了。谢南锦换了朝服往皇宫去，此时早朝已散，在御书房候了片刻，便见正德身边的大太监冯公公笑容满面地过来，道皇上正在蓬莱宫打坐，命他过去相见。

这蓬莱宫乃是数年前正德特意为李同福所修的，乌金铺地，白玉为阶，奢华自不必说。谢南锦到了又候片刻，才见宫门打开条缝，出来了个小道，道：“皇上请大将军入内。”

谢南锦一把推开厚重的朱门，一路往里到了大殿。见两边佛橘帐幔坠地，墙廊上彩绘了灵芝仙八卦图纹，南首墙供了三清塑像，大殿里香烟袅袅，正德道人装扮，正闭目盘膝坐在个高高蒲团之上，身侧立了个年约五十开外的道人，穿玄色镶金道服，手握拂尘，满身仙风道骨模样，正是李同福。见谢南锦朝自己看了过来，一甩手中拂尘，朝他稽首一礼，笑道：“谢将军，贫道有礼了。”

谢南锦略微皱眉，未加理睬，径直到了正德面前下跪，行过君臣之礼称圣安。正德睁开了眼叫平身，神色间显得也有些欢喜，道：“未想谢卿这般快便入了京。前月接你捷报，朕心甚是宽慰。有谢卿这般的猛将镇戍边疆，朕的天下才得以平定。”

谢南锦道：“不过是尽了臣子的本分而已。且这天下，真为皇上守住边疆平定的，还是万千的军中将士。臣不敢当此盛赞。”

正德笑道：“谢卿不必如此自谦……”顿了下，忽然又道，“今春正逢秀女之选，江南荣荫堂阮家的女儿破格被提了秀女，朕的三子本对那女子有意，严妃亦在我面前提过数回。后竟晓得令郎醉桥与那女子从前被两家老人订了口头婚约，还得过双方父母的许可。可有此事？”

谢南锦之前只晓得正德要替自己儿子和突然冒出的荣荫堂阮家女儿赐婚，却不晓得连三皇子也夹在其中，此时才听说。见正德说话之时，望着自己虽面上带笑，目光却有些玩味的意思，心头微微一跳，面上却不敢显露出来，道：“确有此事。”

正德哦了一声，沉默片刻。

谢南锦今年正四十，正德近五十。他追随座上的这个皇帝已二十年了。正德这几年虽不顾朝中直臣的谏诫，沉迷仙道，不似从前那般勤于朝政，叫谢南锦有时也难免心生失望，但他却仍记得他从前御临天下的帝王风姿。壮年登基后，锐意改革，励精图治，不过短短二十多年的时间，便扭转了大昭朝自先皇以来的几十年的颓败之势，驱退邻敌，夺回被西廷占了数十年的河西之地，国中民生稳定，创了大昭朝开国以来的一个新的盛世。

就像病虎打盹，眼前的这位帝王虽没了从前的锐杀之气，但身为臣子的谢南锦，此刻却仍感觉到了来自于坐上帝王目光中的压迫之意，心头怦怦直跳，后背已是出了层薄汗。

他已经感觉到了，座上的这个皇帝其实应该知道些什么。但现在他无退路。

若不欲招来欺君之罪，他唯有与自己的儿子站一道欺君了，尽管他内心十分不愿。

一阵难耐的静默，正德忽然笑了起来，点头道：“朕晓得你谢家满门忠勇，数十年来，谢卿更被朕视为左膀右臂，卿亦不负朕意，屡建奇功，朕早就想着好生奖赏一番了。你家既与荣荫堂有婚约，趁此机会，朕便当回月老，赐婚你两家，赏金千两，明日内廷便会下达婚旨。”

谢南锦见正德话说完，望着自己目光闪闪，立刻便明白他方才那番举动的意思了。不过是说朕晓得你谢家人在合共欺君，只朕亦不追究，望你谢家父子好自为之，往后更要用十倍效忠来补过而已。

谢南锦急忙再次伏地叩谢，又表了番忠心，听正德哈哈笑了起来，这才长透一口气，心中却已把自家那胆大妄为的儿子又骂过了数回。

正德话题一转，又问了几句河西之事。谢南锦据实一一道来，正德心情仿似不错，又赞了几句。此时一直立在边上的那李同福忽然道：“皇上，吐纳时辰已到。”

谢南锦见正德朝自己微笑，晓得他意思，便行礼告退，正德点头，忽然像是想了起来，笑道：“朕晓得你常年征战在外，无暇顾家，此番河西局面既定，可在京中长留，令郎婚事亦是要紧之事，不可马虎。那荣荫堂虽是行商之家，门风却也周正，朕数年前还曾驻跸过那里。”

谢南锦再谢过天恩，这才退了出去。一出宫门，那张脸便虎了下来