弟。若是草民这种人做了官，那百姓岂不是要遭殃了。”

皇上笑道“朕早在护国寺就觉得你行事独特，与那些书呆子不同，朝廷不缺那些熟读四书五经的书呆子，需要的就是你这种敢于头脑灵活敢于冒险的正直之人。”

“皇上，草民习惯了自由自在的散漫日子，只怕这官场真的不适合草民。草民恳请皇上收回成命！”

皇上大笑“柳木你淡泊名利，朕果然没有看错人。你先起来吧，做官这事咱们暂且阁下，不过还有一件事朕是一定要做的。”

柳木站起身子，皇上说道“长乐郡主是朕的义女，与你年纪相当，尚未成亲，所以我想将你二人赐婚，如何？”

柳木一听赐婚二字，吓得又扑通一声跪在地上，“万万不可！草民多谢皇上厚爱。但草民无德无能，且又早有家室，不敢高攀。”

皇上说道“若是长乐郡主不介意你有娘子呢？郡主已经肯委身下嫁屈居妾侍，难道你还有何不满吗？”

柳木说道“草民已经有了发妻就绝对不会再娶他人，如若不然既对不起发妻，又委屈了郡主。还望皇上恕罪，除了家中娘子，草民今生今世都不会再娶他人。”

皇上问道“难道你就不想知道这长乐郡主到底是谁吗？”

柳木说道“不想知道！即便这长乐郡主是仙女下凡，草民也不会想多看一眼。就算皇上给我一个大不敬的罪名要了草民的性命，草民也绝不会与长乐郡主成亲。”

忽然一女子说道“死木头！本姑娘就这么不招人待见吗，你宁愿死也不娶我！”

柳木听见这声音不禁一惊，转头看去，果然是曾青，“曾青！难道你就是长乐郡主？”

曾青没好气的说道“不错！我就是那个你宁愿死也不肯娶的长乐郡主！”

“你不是京城商贾人家的小姐吗，怎么又变成长乐郡主了呢。”

皇上笑道“曾青是当今右丞相曾璞之女，深得皇后喜爱，所以朕就收她做了义女，赐封长乐郡主。”

柳木下拜说道“草民拜见长乐郡主！”

曾青没好气的说道“死木头！既然你这么喜欢行大礼，那你就跪在地上别起来了！”

曾青见柳木真的跪在那儿一动不动，气的又走过去拽着柳木的耳朵将柳木提了起来，“死木头，你还真的打算长跪不起了不成！”

柳木龇牙咧嘴的说道“哎呀哎呀，郡主轻一点，疼！疼！”

曾青说道“哼！早知道这样，还不如让皇上的侍卫把你抓去剁了喂狗了。”

皇上说道“长乐郡主拒绝了塔尔罕部落图阁王子的求婚，跟朕说她已经有了心上人，要朕取消婚约，还要以死明志。朕来金陵其一是为了南巡，体察民情。其二就是为了见一见这长乐郡主的心上人到底是何方神圣。不想就是当年在护国寺刮下佛像金漆救济百姓的柳木。”皇上笑道“让你去京城做官你不做，让你与长乐郡主成亲你也不答应。柳木，你还是第一个敢三番五次拒绝朕的人呢。柳木你做事别具一格，也难怪长乐郡主为了你会放弃做王妃了。如此人才若是不入朝为官，那岂不是朕的损失。柳木你出身商贾世家，锦衣玉食却能为穷苦百姓着想，可见你才是百姓真正需要的父母官。既然你不想去京城的御史台就任，正好如今金陵知府已经被革职查办，此空缺也就不用再找其他人上任了，朕就钦点柳木为金陵知府。这次柳卿家总不会再拒绝朕了吧？”

柳木见状也不敢再推辞，只得跪在地上，“谢皇上恩典。承蒙皇上信任，微臣自当竭尽所能，保护好金陵百姓。”

“起来吧。”皇上笑道“长乐郡主与你久别重逢，想必也有很多话要说。你二人不妨叙叙旧，不过别忘了晚上来参加朕的晚宴。”

晚宴上，柳木又见到了冯琅渠。

冯琅渠说道“柳兄今日冒死截住皇上的龙辇，只为替百姓讨回一个公道，在下十分佩服。”

柳木笑道“倒是我应该佩服冯大人才是呢。听闻此次建造行宫一事由冯大人负责，如今出了这么一档子事儿，冯大人还能安安稳稳的坐在这里享受皇上设的晚宴，在下十分佩服。”

冯琅渠笑道“这些贪赃枉法的贪官的确是该杀。同僚之中出现这种人，我也十分痛心，可此事也牵扯不到我，所以在下也没有什么好担心的。”虽然说的轻松，可心里却未必这么想。冯琅渠心想，难道柳木这么做完全是冲着我来的？

晚宴结束，一人赶上来，拦住了柳木的去路。

“不知这位兄台是？”柳木见那人身材魁梧高大，穿着与中原人不同，想必应该是关外人。

那人说道“在下图阁。”

“原来是图阁王子，幸会。”柳木心想，曾青因为我拒绝了图阁，难道他是来找我决斗的？看这图阁王子人高马大的，若是动起手来我一定不是对手！

图阁说道“原来你就是长乐郡主的心上人。早前听了一些关于你的事情，只以为你是一个有些小聪明的汉人。今日见你胆敢为了那些低贱的百姓截圣驾，果然有些气魄。”

柳木说道“天下苍生皆是皇上的子女，子女受害做父亲的当然有权知道。既然有人想要阻止消息传到皇上的耳朵里，那我就只有冒险一试了。”

图阁笑道“以柳大人的家世完全可以与那些佞臣勾结称霸一方，可你却偏偏选择为穷人说话，可见柳大人是个刚正不阿的性情中人。你虽然是我的情敌，不过本王倒