既然有如此严令，缘何田东明和李欢还要以身犯险，原来事出有因。两人是同年进入耀武堂的，且来自同一个村子，所以数年来在耀武堂私交甚笃。前些日子，田东明家中来信，说是东明的大哥被人诬告入狱，现在家中乱成一锅粥，上上下下四处筹钱欲往官府打通关节，可是花了许多银子尚且不足，家里无计可施，若是银子再凑不足，就只能眼睁睁看着家中长子遭受牢狱之灾了。
田东明得知兄长遭此大难后心急如焚，他只得和李欢商议，两人思来想去觉得参加武斗是唯一能解燃眉之急的办法。两人匆匆来到武斗场外，只见偌大场地里已聚满了前来围观的民众，两名彪形大汉把守大门，田东明道：“到了，咱们去问问如何参加这个武斗。”说着与李欢走上前去。
走至门前，把守大门的大汉道：“小子，你俩来做什么，若是想看比武呢就乖乖交上银子。”
田东明道：“我俩不是来看的，我俩想参加武斗。”
大汉道：“好，那跟我来吧。”说着领着两人进入场地，两人在大汉的带领下到了一间厢房，里面一长相斯文的男子正端坐椅子上喝茶，大汉道：“贾总管，这两个小子说是来参加武斗的，我把他俩带进来了。”
贾纯道：“我知道了，你先退下吧。”
大汉随即退了下去，贾纯上下打谅了田东明、李欢两人一番后慢悠悠的道：“两位，这武斗拳脚无眼，全凭本事，若是出了人命可与本司无任何关系，你俩可想清楚了。”
田东明道：“在下明白，生死由命，若果真出了意外自然怪不到你们头上。”
贾纯道：“好，够爷们，既然如此，两位把这生死状签了吧。”
田东明道：“不急，在下有一事不明，想问这武斗赢了可得多少银子？”
贾纯道：“第一场五两，第二场十两，第三场二十两，第四场四十两，第五场一百两，之后的场次奖金都是一百两，直至赢得十场后可任意挑选奖金为五两至五百两不等的比赛，当然奖金越高对手越强。”
田东明道：“我明白了，有请阁下将生死状拿来让我们签了。”
贾纯道：“生死状就在桌上，两位上前来签了便是。”
田东明和李欢随即上前提笔将名字签上。
贾纯道：“妥了，两位先到隔壁厢房休息片刻，等会自有人唤两位前去比武。”
田东明、李欢道：“多谢，那我俩先告退了。”说着退了出去。