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马长官抖开信件，众人一齐看到了信上的内容，因为那信纸上只有四个大字：血债血偿！

“血债血偿……”众人忍不住倒吸一口气。

马长官将信纸丢下，扭头瞥一眼那浓眉长脸团兵道：“这不就是个送信的么？”

“那……那他干嘛要掏枪？”浓眉长脸团兵道。

“他分明是在掏信！你也用不着急着推卸责任，杀就杀了，咱们很快就要攻上天台山去，早晚要跟他们火拼，杀了倒也干净，免得他探清了咱们团结会的底细回去报信。”马长官语气转重，“以后莫再这么鲁莽！要惹麻烦的！”

浓眉长脸团兵急忙点头答应，马长官冲他一瞪眼，道：“还愣着干嘛？不赶紧收拾干净等长警（民国初年警衔区别为简任官、荐任官、委任官和长警，后在简任官之上增加特任官一级）来拿你归案么？”

那浓眉长脸团兵忙不迭地将顺子尸体拖出屋去。

捧着水烟筒的白胡子老汉凑到马长官身旁，低声道：“马长官，出了人命，这可是天大的事啊！咱们还是报官吧，连着何四他们被害，一并报上去，让县里督察处出兵去清剿天台山不是更好一些嘛？”

“督察处要是能管得了这些土匪，还用得着鼓励百姓自主建民团么。报官有什么用？自打868团调出邛崃、随二十一军出川后，督察处的长警多半携家逃亡，谁还顾得上百姓的死活？咱们的‘铁血抗日团结会’虽然以‘抗日’为名，可真正的敌人多半是这些趁乱鱼肉百姓的土匪和强盗。以后正面的对抗是免不了的，先零零碎碎试探着打几次，倒也没什么意外。”马长官冷哼道。

“那咱们还是临阵磨枪，赶紧准备吧，好歹让新兵蛋子们摸摸抢，打两发子弹练练手撒。”孟屠子叫嚷道。何四被土匪害了，索家岭众团兵群龙无首，孟屠子觉得自己刀快手狠，杀伐果断，没少见血腥，很有取何四而代之的资本，他急于争取到团兵教官或队长之类的头衔，咋咋呼呼表现得越发积极。

廖秀才暗骂孟屠子后知后觉，他一百个看不起、一千个不屑挂在脸上，“孟屠子，你不是新兵蛋子么？你几时摸过枪？”

“姓廖的，你不用在这跟我泛酸，咱俩到外面比划比划，我只用一只手就打赢你，我要是输了咱们索家岭的队伍就让你来带，你敢不敢？”孟屠子摩拳擦掌就要和廖秀才动手。

“我从来可没那么大的野心，没啥子能耐带领索家岭的兄弟做一番轰轰烈烈的大事，却也不能任由酒囊饭袋胡作非为，白白葬送了众兄弟的性命。”廖秀才摇晃着脑袋针锋相对。

孟屠子气得呼呼直喘，指着廖秀才的鼻子喝问：“你说谁是酒囊饭袋？”

众人怕两人动手，又将两人分隔开来。廖秀才见孟屠子被众人拉住，便跳脚回嘴道：“说谁谁明白……”

“别内讧！”马长官微微抬高了声音，“现在用人之际，团结会人数众多，而且每日都有村民申请加入，各种事务都要烦劳诸位，大家都有事情做，一切行动都商量着来。万万要抱成一团，切不可各自敌视、相互指责攻击。”

孟屠子和廖秀才听到“大家都有事情做”，就不再争执。众人见马长官丝毫没有兵爷爷的臭脾气，也不见他盛气凌人、独断专行，都放下心来，听他部署指挥。

天台山上，武岳阳天不亮就早早醒来。他蓬头垢面地扒着牢门，嘶哑着嗓子大喊大叫：“水！渴死人啦！人都死了？我要水！”

山上众匪自然没人理他，水牢内何四一伙人蹲坐在地上，或轻松嘀咕，或埋头睡觉，或掏出烟袋有一口没一口地吧唧几口。

“莫喊了，你喉咙都喊哑了。”何四劝道。

武岳阳没听见一般，又叫道：“马桶连盖子都没有，熏死人了！这是关人的地方么？你们听见没有！你们抓错人啦，我和他们不是一伙的！我只是搭乘他们的车回家啊！骚猴儿！瘦猴儿！妖精！蛇精！白骨精！”

姚青拎着马鞭来到后院，武岳阳见她拎着马鞭，不敢再骂。姚青阴着脸走到地牢门口，星眸微瞪，“你怎么不骂了？”

“快放我出去，我跟他们不是一伙的，我只是搭他们的车回家，你们抓错人了！”武岳阳舔着嘴唇道。

姚青唰地一鞭子抽下，武岳阳怕她发难，提前做了防备，见姚青扬起马鞭就退后躲闪，那鞭子啪地抽在牢门上。

武岳阳：“干嘛这么粗蛮，你没读过书么，有本事你把牢门抽断……”

“你再敢说一个字！”姚青皱眉指道。

武岳阳张了张嘴，他看着姚青面色如霜，显然是动怒开始较真了，武岳阳终究没敢倒捋虎须，他眨眨眼，又舔舔干瘪裂开的嘴唇，盯着姚青没有说话。

姚青没有料到武岳阳竟没有顶撞，又看他蓬头垢面衣衫褴褛，嘴唇干裂出一道道的血口子，水牢中其他人也是饥渴难耐，大多瘫软在地上。姚青恼怒骚猴干嘛不给这些团兵一些水喝，她回头喊道：“骚猴儿！”突然想起骚猴儿早上去索家岭，做顺子的跟背风去了。她见武岳阳的可怜模样，心中有些不忍，打算去水井处拎些水来。

武岳阳见她耀武扬威，不可一世，顿时气恼，哑着嗓子大叫：“啊……”

姚青吓了一跳，回身看武岳阳，武岳阳捏捏鼻子嘀咕道：“这是嚎叫，可不是说话。”

牢中众