麒麟性情温和，传说寿命两千余年。古人认为，麒麟出没处，必有祥瑞。有时用来比喻才能杰出、德才兼备的人。麒麟是古代的仁兽，乃吉祥之宝，从古到今都是公堂上的装饰，以振官威之用，也是权贵的象征。不过后来又认为龙有代表着神灵、天、帝王、交泰等意，所以龙渐渐被皇家所垄断。而凤凰也有贤明、调律、志向等意。因此在民间，把麒麟、玄武作为老百姓自己的吉祥物广泛发展传播。