刘父年迈心力不支，忧心家业旁落，无奈将女儿的名字改为刘若筠，入了族谱，带在身边学习打理家业。

这刘若筠倒也争气，打理起生意来头头是道，打点疏通关系，手段也圆滑老到得很。刘父就时常叹息可惜刘若筠不是儿子，不然他们刘家就有福了。再说，她名姓写入族谱，连名字都嵌了本来只有男丁才能用的字，驿帮上下自然知道，这份家业里面，定是要分她一杯羹。

待到她近十二岁，霍逐阳出现了，温文尔雅知书识礼的，经商之道也算是小有所成，刘家上下渐渐地就起了心思，指望不上刘若谦，指望半子也是可以的。别人家里有童养媳，他们家里就来个童养夫吧。

抱着这样的心思，终究不能明锣明鼓地像领个童养媳一般行事，男女有别么，担心霍逐阳反弹，所以来了个先礼后兵，认了义子，定了这干亲情份，有了这名份，婚事么，自然是父母之命媒灼之言，再加上少男少女的，相处日久情意自生。

岂料霍逐阳根本就是块捂不热的石头，每每稍有暗示就顾左右而言它，态度说不上亲热但也不算疏离，就这么不咸不淡地推托着，刘府里也无话可说。这几年相处，这孩子性子是冷了些，对栽培他的刘府倒也知恩，一直小心恭谨的挑不出错来。这下逼婚也不是，不逼也不是，就怕真逼下来，弄得僵持不下，半子没影，义子也彻底失去。

刘若筠在这样的环境下生活了六年，自己也说不清楚对霍逐阳的心意究竟是如何，打从十二岁起，爹娘至亲跟她说这个人是替她选好的夫婿，让她好好的相处。她志不在此，倒也无所谓，一心一意琢磨的是如何在商场上一展长才，夫婿选的是谁不重要，重要的是不要阻碍到她。

只是她年龄渐长，出入商场之时，多有感觉不便，那些自命不凡的男人，投向她的目光里，大多是猥琐鄙夷不屑，却少有全心的信服与尊重。看来看去，也只有霍逐阳稍微像样些，在很多事情上，还是愿意尊重她听她的意见行事。她才放了心思在霍逐阳身上，嫁了别的男子，碍于所谓的脸面，日后只怕就锁在深闺不能再理事，嫁霍逐阳，至少还能有机会施展才能。

她向来是定了目标就要努力达成的性子，既认定了霍逐阳，就一定要得到。

抵达杭州前几日里，刘若筠既不过问生意，也不去烦霍逐阳，自得其乐地拖着刘若谦逛杭州城，日日玩得不亦乐乎，就连霍逐阳想向她商量些事情，也不太理会，只笑眯眯道“逐阳，你是代主，一手打理江南的事情，我初来乍到，什么状况都摸不清楚，哪里能有什么高明主意。大家都是一家人，你拿主意便是。”

霍逐阳略微怔忡，自接到这个大小姐要到杭州来的消息，他就认定她是来掺和这事的，平日里这大小姐对他的心意他明白得很，贝凝嫣之事也从来没想过要瞒住她，但现在人家竟然一概不理，只顾着游山玩水，反而让他有些惊讶。

不过他也自有应对之道，“这些事情你迟早是得知道的，现在先听听也无妨。”

刘若筠嫣然一笑，颇有些娇俏耍赖，“那可不行，我就是奉爹娘之命押你们回去过个团圆年的。你啊，休想又拿我当苦力干活。”说完摆摆手，换了可怜兮兮的表情，“逐阳，你最好了，能者多劳，辛苦你啦！”灌完迷汤，不等霍逐阳反应过来，就赶紧溜之大吉。

这下，霍逐阳才真是迷惑了。难道真的是自己太疑神疑鬼，还是刘大小姐转性了？

刘大小姐游手好闲地在杭州城里里外外地游荡了大半个月，这日天气晴好，一反常态地没有缠着刘若谦，自个出门，说是去湖边晒太阳享受生活。

到了湖边，贴身丫环将带过来的东西一一铺好摆好，刘若筠懒洋洋地躺在椅上，膝上盖着纯白的羊毛毯子，身上也披着纯白的狐裘，衬得她那被太阳晒得微红的脸更为娇俏妩媚。有气无力地挥手遣退左右，闭眼养了会神，听得有人脚步轻浅地走近，才猛地睁眼，方才的慵懒瞬间褪去，恢复了应有的精明干练，语气平静无甚起伏，“过来回禀。”

那中年男子走得近了，弯着腰行过礼，才抬起头来。

“说吧。江南这边一直是你在打理，他们过来之后，所有的事情，一桩桩一件件的，仔细给我说清楚了！”

这中年男子就是驿帮一早派到江南的主事，言简意赅的将这段时间里发生的事情仔细禀报。

刘若筠似笑非笑地，神色上看不出喜怒，反而有些意趣盎然。“你是说，我哥找未婚妻，费了那么多心思，只能确定萧小姐在杭州，但没有进展？”

“是。少主先前以为是织艳姑娘，后来发现织艳姑娘没有天马玉佩，也不知道天马玉佩为何物，才确定不是。这里面有傅岩逍插手，贝府势大，要藏一个人也不是难事。”

刘若筠嗤笑一声，“我哥摆弄那些药草，脑子都不好使了。天马玉佩是定亲之物，萧姐姐既然要逃了，定是装作不知道。不过我倒是想起来一件事，萧家祖传一件玉观音，这个断不会丢的。你去查探一下，不要跟我哥说起。”

主事恭敬应下。即使疑惑为何要瞒着少主，但一个好手下好心腹，绝对是只答不问的。主子吩咐下来，只管不打折扣地执行就对了。

刘若筠慢慢地坐直，手指轻轻叩着椅子扶手，“贝凝嫣是逐阳未过门的妻子，而且那个养女极有可能是他们的亲生