死亡临近，所谓天才剑士，也只不过是一个无助的、瑟瑟发抖的女孩罢了。

“所以你这家伙别发呆——！”

就在这时，女孩的身后传来了少年的叫喊声，紧接着，她只觉得自己的身体猛地飘离了地面，必杀的白光惊险地擦过鬓旁的几缕发丝。直到眼前天旋地转了一阵，好不容易回过神来，她才意识到，自己正被一名相貌俏丽的、身材比自己还要娇的女仆，紧紧地搂在怀中。

千钧一发之际，约翰没有不但没有选择逃离或者后退，反倒是飞身而起，一把夺过无法动弹的莉莉安，加速向着前方冲刺。少年女仆的这一举动，并非出于蛮勇，而是他的战斗天赋让他本能地意识到了‘重型射击武器’的‘越是近距离，射角偏转就越是困难，命中率也会随之下降’的弱，并果断地采取了最为适宜的行动。

约翰在从天而降的光雨之中来回穿梭，最后一个贴地的滑铲，漂亮地越过了正面张开的【shielder】，巧妙地将光炮的威胁截于身后。

不得不，就算知道其中的原理，也并不是所有人都能挤出约翰的勇气。要知道迪特利夏所pēn_shè的白光，是吞噬被方舟所改造的魔兽所获得的特殊武器，根据艾丽泽分析研究，这种兵器并非魔法，亦非物理攻击，而是以能量波动直接对次元相位造成撕裂作用的光学的武器，就算【月神铠装】的【不坏冰层】也无法将之防下，现阶段只有米歇尔手中尚未投入量产的【shielder】卡片才能防御他。而不久以前约翰的父亲查理，正是在战斗中遭受这样的炮击，而最终丧失了性命。

况且，人在濒临生命危险的时候，会出于动物本能地寻求自保，这是无法抗拒的条件反射，可尽管如此，约翰还是比起自身选择了救助同伴。客观来讲，这种行为已经超越了‘正义感’或‘责任心’，简直可以称得上是一种病态的体现。

不过，这些眼下都无关紧要，还剩下二十秒——

米歇尔的计划被打乱了节奏，刚刚遭受意料之外的阻碍，导致约翰似乎已经赶不及抵达原定的位置，而迪特利夏似乎察觉到了什么危险，她的正面肉块飞快膨胀，形成了一大层比想象中更加坚实的肉壁。

【约翰，很遗憾，失败了……先带着莉莉安姐回来吧，我让艾丽泽姐用战术魔法为你们断后。】

通讯器中响起了米歇尔的撤退指令。

“不，还没完呢！”

约翰拒绝逃跑，他保持着将莉莉安搂在怀中的姿势，将一枚卡片插入了【月神铠装】腰间部的插槽。

【这个魔纹反应……约翰，你干了什么！？】

“只不过……把爸爸的遗产借来一用。”

【难道是——笨蛋快停下！那玩意还没有调试完毕——！】

“【beerker】装载——！！傲噢噢噢噢噢——！！”

没有理会米歇尔的阻拦，约翰的斗气在这一瞬间暴涨为了金黄的颜色，而【月神铠装】的瓷白色盔甲，却闪起了危险的亮红色泽。药物注射、电流刺激等辅助效果之下，让约翰身体性能的强度，远远超出了原本的等级。

最后十五秒——

被鲜红和金黄所包裹的少年女仆，他所展现的速度至少是原本的三倍以上，瞬息之间便贴近了肉壁。然后，酝酿已久的透体斗气，随着炮弹般势头的掌底正面轰出。坚实的肉块立刻如气球一般爆散，浑厚的内力沿着细胞和水分不断传递，直到将少女——迪特利夏原本的身体，暴露在了空气之中。

然而……这股透体的内力却还是差了一步，终究没能传递到迪特利夏的脑部，将她顺利击晕。

一掌过后浑身的激痛，让【beerker】的光芒立刻黯淡了下来，现在以七岁少年的躯体，仅仅是发动一瞬间，便已经超出了他的负荷极限。

最后十秒……

米歇尔通过光学魔法掌握了战况，短短几十秒，莉莉安和约翰一路拼杀，最后两人一同陷入绝境的光景，都印在了他的眼中。作为三人之中最年长的他，不禁对绝望的现状而感到自责和羞愧。

为了自己不成熟的策略，为了一项没有安全保障的危险发明，他让年轻的少年少女们身陷险境，而自己却悠哉地躲在安全的大后方？这就是自己从就憧憬的魔法师应该有的姿态吗？或许从世间常理而言，这样的布阵是合情合理的吧。但眼前两人不顾危险的奋战，却深深打动了在身为魔法师之前、名为米歇尔的‘男人’的矜持。

要救他们，约翰、莉莉安……还有迪特利夏。在肉块全部爆散之后，暴露出了埋在肉块中央，少女那痛不欲生的哭泣脸庞……【终焉之兽】虽然强大，拥有无穷无尽的再生能力，但这并不代表破坏其身体就不会产生任何痛楚。事实上，名为‘进化’的这种现象，正是动植物为了躲避天敌，为了避免痛苦和死亡，为了在世间生存下去，而不得不强化改造自身**的演变过程。

也就是，进化等同于与‘死亡’和‘痛苦’斗争的过程，迪特利夏越是变得强大，就越证明了其在承受无止尽的痛苦。

然而，将她变成现在这样，让她承受这般痛苦的，不也是自己的错吗？既然如此，米歇尔必须以身作则为