鲁特加·克鲁斯尼尔。

中等身材，一头浅金色的清爽短发，五官端正，今年二十八岁的边境贵族，拥有伯爵的爵位。

他的爵位并非世袭，而是在战场上屡立战功被先皇封赏的爵位。

而在成为贵族领主之前，他则曾是隶属于‘传之刃’的一席骑士。

谒见大厅里，鲁特加男爵单膝跪地，右手抬至胸前，向着王座上的皇帝低头致礼。

他的礼数不同于其他的贵族礼法，而是专属于骑士的礼法。

“噢噢！这不是鲁特加吗？朕记得你，记得你！”

王座上，身材滚圆，头着金灿夺目皇冠的青年便是皇帝，可惜的是，从他身上却找寻不到一丝一毫的王者威严，有的就只是满目油光和慵懒的体态。

“臣下鲁特加·克鲁斯尼尔，谨奉皇命治理西利亚地区的领主，参见陛下。”

“哈哈哈！不必拘礼！你曾经是父皇最信任的骑士！”

皇帝高笑起来，夸张地伸了一个懒腰，露出欣喜的神色，但是身体却还是慵懒地瘫坐在皇位上。

“鲁特加伯爵，这次千里迢迢召你回来皇城，不为了别的，只命你重回‘传之刃’，重新成为守护帝都的利刃！”

皇帝的话语还没完，就再到了在场的一名中年贵族的打断。

无端打断圣谕，在曾经可称得上是大不敬的举动，而在身材丰硕的贵族男人看来，却是显得有恃无恐，她大摇大摆地晃到了鲁特加伯爵的身前，以居高临下的姿态继续道。

“鲁特加伯爵，现在帝国四处刁民作乱，周边蛮荒也妄图犯我疆土，皇帝陛下对此日夜忧心，我想你一定很愿意为平定帝国各地的叛乱献上一份绵力！”

“公爵大人，在下已经久疏战阵，十数年来都全心全意打理自己的领地，事到如今再让我重回象征帝国最强旗帜的骑士之席，恐怕力有不逮……再加上，最近领地周边贼匪横行，此事还没有得到解决……啊，不知能不能请求帝都派兵帮忙剿灭贼匪呢？”

“嚯哦……鲁特加伯爵，就算你久疏战阵，但好歹也曾为‘传之刃’的一员，竟连毛贼都束手无策？”

“公爵大人，恕在下直言，流窜的野盗并不会与在下正面交锋，他们潜伏的山林地带栖息着十分危险的魔兽，我领并不具备充分的人手剿灭对方的巢穴。”

“人手不足的话，可以雇佣佣兵！不需要特意向陛下哭诉吧？阁下作为帝国骑士，帝国贵族的尊严何在？”

“尊严嘛……很惭愧。不过，如果放下在下个人的尊严，就能保护领民的安生，也未尝不可。记得在修订的帝国新法令中，帝**队应当优先维护贵族的权益，不是吗？在下也是依法寻求援助。”

“这……这个……”

鲁特加不卑不亢地戳中了公爵的软肋，推行新法案并以此明哲保身的，正是以眼前这位公爵为代表的帝都贵族派，公爵没想到一个区区暴发户，竟能借此反将他一军。

“请公爵大人不要看贼匪的危害，西利亚虽然只是一座不足挂齿的农业镇，但是周边却有不少来往帝都的行商运输的主干要道，长时间弃之不理的话，恐怕会对帝国的商业流通造成不的压力。届时将会直接影响到通往帝都物资安全，我想，明理的公爵大人，应该也想在帝都一如既往地享受物资充实的生活吧？”

“诶诶诶！鲁特加伯爵，召你来得目的并非讨论如何剿灭贼匪，你顾左右而言他，难道和各地蜂起作乱的乱党是一丘之貉？”

**裸的威胁，简而言之，就是——推辞的话，就把你也当做乱党给拘捕起来。

其实，这些都只不过是借口，公爵对像鲁特加这样平民出身，因为武勋而得到封赏的年轻贵族心存不满。

在他根深蒂固的选民思想中，这些新进贵族充其量就只不过是暴发户，没有高贵的家族历史沉淀，却摆出一副和自己平起平坐的模样，实在是碍眼得不行。

“公爵大人，请不要误会，在下的领地离动乱城镇距离甚远，西利亚并非军事要地，也并无足以协同作乱的兵员……更何况，在下家中还有三个女儿，年方八岁。这些孩子自丧母，在下实在无法割舍她们……所以，重回骑士席位之事，恕在下推辞，还请多多体谅。”

“哼，不用狡辩了！来人，把鲁特加·克鲁斯尼尔伯爵拘捕起来！”

自始至终皇帝一语不发，就只有这位公爵目中无人，擅做决定，简直让人分不清，到底哪边才是皇帝。

“公爵大人……！玩笑请不要太过分。”

鲁特加的语气加重了，他收起骑士礼，站起身来，虽然身边没有携带武器，但他赤手空拳所散发的气势，却足以一瞬间将公爵逼退。

公爵在退了几步之后，一个不稳摔倒在地，狼狈的四脚朝天。可以听见周围的其他贵族，发出细微的嘲笑声，让他更是怒不可遏。

就在这时，突然，四个人影……不，应该四具骑士铠甲才更为贴切。无法看清他们到底是怎么出现在殿堂里的，一眨眼功夫便从四个方向，将鲁特加男爵紧紧包围在其中。

“鲁特加，不要抵抗，束手就擒。”

为首的男性肃声道。

“克里斯……史坦，利特，还有罗伊德吗……原来如此，别来无恙啊。