耶律阿保机亲率的中路军主力，距离李绍城与契丹北路军交战之地，并没有李从璟、李绍城等人预想的那么远。当契丹中路军先锋只有三十里就将与李绍城遭遇时，耶律阿保机也只需要半日路程，就能追赶上那个万人队。

寻常局面，在明知后有援军的情况下，万人精骑的主将只要稍有些头脑，面对不到三倍敌军，即便不能取胜，至少也能坚持半日，等到援军到来。

换言之，契丹先锋与主力大军，始终在一个能够相互支援的安全距离上。

至于李绍城一日败契丹北路军三万大军，那太出人意料了些，出人意料得近乎没有道理。

至少在耶律阿保机看来是这样。

虽然古往今来，多的是规模远超于此的胜败，在更短的时间内分出结果。但耶律阿保机不能接受他的军队如此，或者说，他不能接受他的军队是这个结果中失败的那一方。

所以当他听闻这个消息之时，立即被震惊得大怒，随即下令将北路军主帅斩首，以正军法。

“北路军之败，败在轻敌。”待耶律阿保机怒意稍稍平息之后，韩延徽细声宽慰道，“皇上勿忧，只要收敛骄狂之气，大军依然能高歌猛进。”

耶律阿保机不悦，“朕舍显德府不顾，舍攻伐渤海国大局不顾，亲率十万精锐北上，就为对付李从璟那区区数万幽州军，还不够重视，还是轻敌？”

韩延徽双手叠放腹前，微微耷拉着眼帘，用争锋相对的口吻道：“皇上当真舍弃了显德府、舍弃了攻伐渤海国的大局？”

此言乍看很矛盾，但耶律阿保机却不说话了，瞪着韩延徽。

韩延徽对耶律阿保机锋锐的眼神视若不见，继续自顾自道：“皇上心中也知晓，自己并未全力对付李从璟、幽州军，舍弃显德府、舍弃攻伐渤海国的说辞，也言不尽实。”

耶律阿保机恼火道：“难道爱卿要朕调遣全部二十万大军，尽数北上，才是真正重视李从璟？”

“若是果真如此，只怕我军败得会更惨些。”韩延徽寸步不让，冷冰冰的说道。满朝文武，能用这种语气跟耶律阿保机说话的人，屈指可数，而还能活得好好的人，恐怕只有韩延徽一人。

韩延徽认真看着耶律阿保机，严肃道：“其中缘由如何，皇上知道得比臣更加清楚。”

耶律阿保机脸部肌肉抽了抽，良久，缓缓说道：“爱卿说得不错，事实的确如此。我中路军十万大军北上，以泰山压顶之势，对付数万幽州军，连朕都自觉是杀鸡用牛刀，而心生怠意，更何况是普通将士？恐怕都以为剿灭李从璟不过举手之劳。骄兵必败，亘古如是。在这种情况下，若朕果真以二十万大军北上，只会让全军以为胜券在握，更加松懈，如此便离失败不远了。”

“何况，幽州军可谓精锐，李从璟可谓良帅，渤海军更是今非昔比，如此精兵良将，处于绝境中而没有自暴自弃，而是要逆势而上，本就不可小觑。加之又逢大胜，可谓愈战愈勇，当此之际，其爆发出来的力量，足以震撼人心。”韩延徽直言道，丝毫没有给耶律阿保机留颜面的意思。

韩延徽的忠言逆耳，不仅没有让耶律阿保机恼怒，反而让他脸色渐渐平静了下来。能听得进直谏，而且有臣子知道什么时候该给他直谏，来点醒他，这已充分说明耶律阿保机不愧明主。

他沉吟少顷，目中露出追忆之色，缓缓道：“三年前，李从璟初克平州，攻占营州，虽然声势不小，但朕并未将其放在眼中。天下大了去了，朕的对手也多了去了，一个藩镇节度使，再蹦跶又能有多大力量？还不至于让朕另眼相看。朕若是连这辈人都要处心积虑去对付，那朕还有什么精力去治理偌大的契丹国、攻伐更大的天下？正因如此，以至于之后李从璟小动作不断，在幽州韬光养晦，朕亦没有多顾。及至攻打渤海国，而李从璟已隐约成势，稳妥起见，朕这才令耶律欲隐率军五万，以卫南疆。在朕看来，卢龙虽然已颇有实力，但也仅够自保而已，顶多能出兵营州、辽东，来声援渤海国罢了。营州、辽东，也是重地，对大契丹国更有极大用处，但较之于渤海国，仍旧不能相提并论。”

“但让朕万万没有想到的是，耶律欲隐竟然会败给李从璟，而且还败得那般快、那般惨烈，丢尽了我大契丹国的脸面不说，更让朕的盘算落空！”耶律阿保机深呼了口气，很是不快，“但时值攻打扶州的关键时刻，朕也无暇分兵。事已至此，朕便有心让了营州、辽东给李从璟，左右灭渤海国之后反手之间能够拿回来，此时让李从璟拿去又何妨？就当稳定后方了。可没想到，李从璟的野心实在太大，夺了营州、辽东仍旧不满意，竟然还兵出渤海，直接插手我军与渤海战事，这胆子未免也太大了些！也未免太不将朕放在眼里了些！他是有多大的心，才能做出这样的事？！”

“朕夺辽东、克营州、收平州，偌大中原朝廷，不敢出动一兵一卒！朕起于微末，吞并草原，纵横万里，视当年天可汗之契约如无物，堂堂大唐，不敢说一个不字！便是朕攻占丰、胜之地，夺了唐朝马场，睥睨长城，也不见李亚子递出一份战书！中原生民千千万万，中原豪杰灿若星辰，中原权贵数不胜数，可他们却不敢对朕有半分不满。他们在做什么？那些所谓诸侯，自诩为一时人物的所谓豪杰，他们不过是在争权夺利，你攻我伐，涂炭生