话分两头。先说林儿与韩均出了宫，帮那采风抓了药，关上店门，林儿这才长出了一口气，道：“二郎，刚刚差点被你害死了。就忘了提醒你一句，进去之后别用轻功。”韩均无辜地道：“我以为要是发生意外，可以随时带着你离开的呢。”林儿摇摇头，道：“算了，还好一切无事。那陈庆之毕竟也不是疑心重的人。”韩均忙问：“你刚才和阿羽说的都是什么意思啊，我一句也听不懂。”林儿忙给他做了个“噤声”的手势，轻声道：“小心说话，万一陈庆之派人来监视我们怎么办。”韩均吓得立刻闭了嘴。

这一忙活，一夜也快过去了。林儿吩咐医馆中的人都要安安心心睡觉，装出若无其事的样子给可能的监视之人看。只有木兰奉林儿之命，从炮灸堂中赚出了雷学文，却又不敢暴露身份，只好将其绑在了一家客栈之内。直到次日午后，木兰才按计划放走雷学文，自己则小心回到了淮北医馆。

林儿见木兰回来，忙问：“雷师叔没事吧？”木兰道：“一切都按主母的安排办的，没出岔子。雷医师虽然愤怒，却也不知是谁绑了他，无可奈何。”林儿道：“情非得已，有得罪之处只好以后见面时再当面道歉了。一会儿我还得写封信寄回去给师父，先和他老人家解释盗用他名义的事，估计他肯定又会把我一顿臭骂。”说着她摇摇头，想是很怕陶隆生气。

直到她缓过神来，才将昨夜和檀羽的暗语和大家说了一遍。众人都赞道：“你们果然是一母同胞，心都在一处。”林儿心中也禁不住为自己兴奋，只是想到师父发火的样子，怎么都笑不起来，只是给众人安排道：“木兰阿姊这里的事已了，即可就启程前往紫柏吧。我和寻阳姊一会儿就去鲍家拜访。我们大家都要格外小心，千万不要暴露身份，特别是经过昨晚的事之后。”众人答应一声。于是木兰与韩均回房去收拾细软准备上紫柏。林儿则跟寻阳两人略作梳妆，往鲍家而去。

一路上，寻阳问道：“林儿，你说如果鲍兄长还是没回来，我们该怎么办？”林儿看她一脸疑惑，忽然想起了什么，道：“是啊，我们干吗去鲍家，应当去他经营的圣水院邸舍看看才对啊。买卖上的事，邸舍的人肯定比他家里人更懂的。”说着便转向奔圣水院去。其实，他们刚到汉中时，曾在鲍家住过几天，林儿也随着檀羽到过圣水院，只是那时候只顾着好玩，并没有刻意去了解邸舍的买卖。

林、寻二女进得邸舍，直奔鲍照的大徒弟贺四爷的面前。贺四爷本认得林儿，只是她易了容，此时倒认不出来。贺四爷见客人来，笑脸相迎道：“二位，有什么需要吗？”林儿左右看了看，小声对贺四爷道：“四爷，我是你们鲍小姑的义妹檀林，上次你见过我。我们可否借一步说话？”贺四爷自然听出了她的声音，忙将二人引进内堂。

贺四爷奇道：“檀小姑怎么变这个模样了？”林儿道：“说来话长，我这是为了避人耳目。今天来，是想请问四爷，你师父回来了吗？”贺四爷道：“师父去外地了，一时半会儿恐怕也回不来。”林儿追问道：“看来四爷你知道鲍兄长的去处。事情紧急，可否如实相告？”贺四爷道：“小姑见谅。师父吩咐过，他的行踪绝不可对任何人明言。”

林儿心道：“今天既已来到这里，总要有所收获才行。我先诓他一诓。”便道：“鲍兄长不在，柜上的事都是四爷操持吧？”贺四爷道：“承蒙师父看得起，买卖还算没亏。”林儿道：“哦，看来鲍兄长不是出去做买卖的，有四爷这样贤能的帮手，鲍兄长自然可以毫无担心买卖的事。”贺四爷不太明白她的意思，不知如何应答。

林儿却在旁边仔细观察他的表情变化，希望从中捉摸出一些蛛丝马迹来，她续道：“我曾听说鲍兄长对新近在汉中出现的典质行很不理解，说他干脆去云雾村养老算了。”贺四爷道：“是是是，那些南朝人宣扬说典质能赚钱，可你要是赚了钱，就总有人赔钱吧？那赔钱的人凭什么让你赚钱呢。”林儿道：“这倒是，还是你们邸舍的买卖踏实，公平清楚。看来典质的买卖是长久不了的，难怪国主会查封那个什么典质行。”

她说着，却见贺四爷苦着个脸，很有些不以为然，忙道：“四爷不同意吗？”贺四爷道：“南朝人不管怎么说也是老老实实的买卖人，不知道为什么国主会这样做。”言谈中充满了激愤。

林儿却奇道：“这倒怪了，南朝人的买卖也算和你们是竞争关系，他们被查封四爷应该高兴才对啊。”贺四爷忽觉自己好像说错了话，忙纠正道：“我的意思是，唇亡齿寒，南朝人难以好好做买卖，我们也就自然好过不了。所以才会为他们鸣不平。”

林儿自然不会管他这些推脱之辞，他们这些买卖场上的人，要说互相之间毫无牵连是绝不可能的。而现在汉中的局面，很难不让他们这些人抱在一起。

她忽然有些领悟了，又问道：“四爷，最近在长安有一个洛商大会，不知你可有耳闻？”贺四爷刚才就觉得自己说错了话，此时忽然笑道：“檀小姑，你可真厉害，比你那个阿兄口齿还要伶俐。你就别再问我了，言多必失，我再说下去，恐怕就要说漏嘴了。”

林儿知道，贺四爷也是商场上多年打拼的，此时断难再从他口中问出些什么，便诚恳地说道：“不瞒你说，我之所以这么急着找