林儿立刻就带了那掌柜去典质行。一进门，林儿就叫道：“师父，贾人我给你请来了。”那司马道寿正与掌柜在内堂闲聊，听林儿进来，忙出来相迎。林儿将尺牍行掌柜介绍给司马道寿。司马道寿先是一惊，随即转头对掌柜道：“你来介绍一下我们的基本情况吧。”掌柜便引了尺牍行掌柜到一边去坐下聊。

司马道寿对林儿道：“辛苦女公子了。真没想到，我们第一桩买卖竟是女公子介绍的。”

林儿笑道：“没什么啦，都是我的朋友们帮忙。师父，我们进里面聊吧，还有些事想请教你。”司马道寿忙引了林儿等人进到内堂。

林儿一坐定便问：“师父，还是上次那个问题，您不肯说，但这对我们真的很重要。”

司马道寿犹豫道：“女公子为何一定要问这个呢？”

林儿道：“既然今天把话说开了，咱们就坦诚相见吧。实不相瞒，我们正在调查是谁将上邽县最近即将征讨吐谷浑的消息传了出去。我知道，师父已经派了人去上邽购买荒废的土地，而且出手相当惊人，对吧？”

司马道寿惊道：“你们到底是什么人？”

林儿道：“我们是上邽县令的人。从我们现在掌握的情况来看，这件事背后可能有很复杂的利害纠葛，我担心师父你们也是受害者。”

司马道寿见她一片真诚，对她说的也信了几分，这才说道：“好吧，我告诉你。”

于是他缓缓说道：“你们可能不知道，现在南朝乱得很，很多地主大户都被赶了出来。我们这些本分的买卖人，只能千里迢迢来到仇池这个还算安定的地方。我们在南朝的时候做的就是典质行的买卖，自然也想到把这买卖搬到这边。”

“等等，”林儿忽然打断道，“师父你们在南朝就做典质行？这是你们自己想到的？”

司马道寿道：“我们哪有那能耐。不知女公子有没有听说过这当今天下有七大族宗的说法？”

林儿想起了郝惔之曾讲到过，点了点头。

司马道寿道：“南朝新任彭城太守王玄谟便列七大族宗之一，代表的是太原王氏，当今在南朝信徒极众的南天师道便是由他所创。这典质行则是他座下四大弟子之一徐湛之的杰作。我等师兄弟就是徐师座下之人，正是他让我们来仇池推行典质行的。”

林儿道：“原来还有这样一层关系，我以前只听过这七大族宗的名号，但对其中渊源了解不详。关于七大族宗，师父还能多讲一些吗？”

司马道寿道：“其实我知道的也很有限。大家都说他是七大族宗，可这七大族宗是哪七位，也没几个人说得上来。”

林儿心想：“想来这些人都是些神龙见首不见尾的，轻易也不能让普通人见着。不过，对于整个事件，我们的了解倒是越来越深入了。”便道：“师父您继续说典质行的事吧。”

司马道寿续道：“做典质行，一开始总是很困难的。所以我们首先想到做一些其它买卖来贴补。没想到，这仇池国大多是专营，侯家堡这样的大贾霸占着绝大多数的买卖，我们外来的根本没机会。前段时间，我得到密报，说上邽县最近有一个重大的机会。我一问才知道，原来那里的土地因常年盗寇猖獗，荒废十分严重，最近国中突然决定要征讨吐谷浑、摆脱匪害，还向北朝要了新的县令来此，大有励精图治之意。既然如此，我们岂能坐视，所以我的族兄灵寿就雇了一些流民去那里买地，我想你们应该也知道他们吧？”

他说到这里，林儿很自然地点点头。但在众人心中，现在最感兴趣的，却是司马道寿跳过的部分——谁提供的密报？

林儿用眼神示意和其奴，和其奴立即领会，说道：“司马掌柜，您的族兄司马灵寿我们不但见过，我的一个朋友还被他们打了呢。所谓不打不相识，现在我们和司马掌柜不也成了朋友嘛。”

司马道寿道：“原来是这样，那天灵寿来给我说了这件事，我还怪他们鲁莽，无故得罪官衙做什么。现在看来，都是一场误会。什么时候见了你那位朋友，我亲自给他道歉。”

和其奴道：“好说好说。我这位朋友现在正在当英雄呢。”说着他自己不由得一笑，续道，“司马掌柜讲的，对我们十分有用，当然，如若您能告诉我们，那个给您密报的人是谁，我们会感激不尽的。”

司马道寿摇头道：“那不行，这是绝密的事情，很抱歉不能告诉你们。”

和其奴道：“掌柜您也看到了，您与我们合作，我们就能带来商机给您。同样的，我们以后还会在上邽县有广泛的合作……”

他没说完，司马道寿抢道：“很抱歉，哪怕我将本都赔光，也不能说出那密报之人。”

和其奴闻言，忽然转换表情，一抱拳道：“好罢，那少不得只好我们自己动手去查了。”司马道寿见他表情诡异，倒并不理会，只道：“请便。”

和其奴便起身要离开，林儿还想说什么，被和其奴使了个眼色，也就知趣地起身告辞。直到走出门，林儿方道：“姓和的，你有什么好办法吗？”

和其奴脸上露出一丝奸笑，说道：“那自然还得麻烦木兰女侠了。”

木兰很干脆地道：“又帮你挡架？没门！”

和其奴赔笑道：“不是不是，不是替我挡架，只是监视这个司马道寿。刚才我丢下一句‘我们自己去查’就走人，想必这司马道寿一定会跟他的党羽会面