是为了勾引男人？我这一辈子啊，见了不知多少狐媚子，你那小小伎俩，我又岂会放在眼里？”

“草民本就是一介伶人，从未以什么如莲才女标榜自己，”绾凉冷然道，“草民自己的身份之鄙贱，心中自有较量。草民身为歌伎，命如草芥，又如何能够拒绝太守的邀约？而顾夫人身为尚书正夫人，身份高贵自不待言，又何必与我区区伶人——您口中的下贱胚子一般计较？”

“好个牙尖嘴利的贱丫头，”顾夫人柳眉倒竖，怒目而视，“竟是与我顶起嘴来！银环，给我掌嘴！”

只见那银环疾步走来，嘴角噙笑，生怕失了这个报复的机会似的，扬手便欲打。

“住手！”顾择芝厉声喝道，“夏深，你将银环带出去，她自己那二十个嘴巴子的赏还不曾领，何时倒又轮到她来打别人了？”

“你这是存心与我作对了？”顾夫人怒视着顾择芝道，“就为了一个下贱胚子！我明白地跟你说吧，我已经差人掳走了她的舅舅一家，她今日是留也得留，不留也得留！”

绾凉呼吸一窒，这才明白她为何如此有底气，心下不觉苦笑。

“究竟谁才是下贱胚子，母亲心里难道不是一本清帐吗？何苦寻个冠冕堂皇的借口，还说什么将人请来。母亲若是执意要将人扣下，择芝也无法忤逆，只是——”顾择芝侧过身子，指着绾凉道，“您要将人交给我，我将她带去城郊的别业亲自看管。”

顾夫人张口刚要说什么，便又被顾择芝打断了：“您若是还有疑义，那我只好把这事广而宣之，反正我也不在乎顾扬灵未来的仕途。适时，您可就真的是得不偿失了！”

“你！你这逆女！”顾夫人恶狠狠地盯着顾择芝，目眦尽裂。

顾择芝仍是似笑非笑地看着她，这女人当嫡母是当上了瘾，曾几何时，却已然忘了不过是个姨娘抬成的正室，何时自己竟成了她的“逆女”？

“母亲，”顾择芝一只手亲昵地抚上顾夫人的肩，笑得明媚，“您算盘打的几颗珠子，真当我不知道？您那么好的手段，能请不来一个伶人？这事情到了最后，还不都得推到我顾择芝头上去！你当我是那三岁小儿，能甘愿着被你当傻子糊弄？我之所以答应你，是因为我拿你当母亲看啊，女儿的孝心，您能否明白呢？”

顾夫人听她说什么“孝心”，差点一口气没提上来，又见她笑得嫣然，心下更是憋闷，却又无话可说，只得恶毒地盯着她，仿佛要用那目光剜了她的心肺才好。

“看母亲不说话，该当是明白了择芝的苦心，”顾择芝仿佛看不见她的目光一般，自顾自地说道，“那女儿就将绾凉姑娘带去别业好生招待着了。等您的心肝儿少爷忘了她，我再将人送回去，母亲可还满意？”

言罢，顾择芝并不管顾夫人“可还满意”，只是扭过头对绾凉道：“绾凉姑娘，你无需担心，我顾府自不会怠慢了客人。走吧！”

绾凉经历了这些，神情已是有些麻木，只顾着呆呆的跟着顾择芝的步伐往外走，过了许久，她才回过神来，又赶忙道：“那我舅舅他们……”

“绾凉姑娘只需跟我走便是，等到顾夫人不较真了，我再将你的舅舅一家送回去。此乃权宜之计，还望绾凉姑娘见谅。”

“也罢，”绾凉顿了顿，又对顾择芝道，“今日之事，真是谢过顾小姐了，顾小姐大恩，绾凉……”

“你怎会这么想？这事本就是我的错。今日是择芝让绾凉姑娘受委屈了，等下去了那别业，我定要好生款待，”顾择芝一行到了马车旁，她转头对绾凉做了个请的手势，道，“绾凉姑娘，请吧。”

那一天的橙红色木棉开的葳蕤，阳光缱绻着过往的流云。

绾凉不知那是怎样一种的感觉，也许是自己对于被人守护着而滋生的卑微的暖意。并无所谓那种守护的的目的，只要知道被守护的那人正是自己，就无法忽视那种从心底渗出的，从未有过的暖意。即使卑微。

虽然知道这温暖只是须臾，但是——

好吧，只要曾经有过的话，就当做那是永远了。

马车疾驰，乘着三月的荔枝春/色。

章四

在黄昏的新荔河旁，马车终于停下匆匆的步伐。

顾家的这别业是叫做“新荔别业”。事实上，顾择芝同顾夫人他们住的江城顾府，也算是别业——顾择芝的父亲顾怀仁在京城任户部尚书，但他不想为家宅之事所累，便将举家迁来江城，那时的“举家”，还是顾择芝与她的生母傅氏。当然，现在有了新夫人，也还是要送到这江城来的。顾夫人对此事十一万分的不满，闹过许多次，但最后还是只能妥协。对此，顾择芝倒是很是快慰。京城虽说繁华，但又岂有这江南的明山秀水来得自在？见举家离京，顾怀仁心中也有几分歉疚，便置了两处家宅，反正天高皇帝远，也不会有人为了小小别业来参他一本。

新荔别业自然如其名，就建在这江城最有名的新荔河畔。为了保持宅院的清静，便没选在临近市镇的河畔，而是选在了对岸，着对岸光景虽不繁华，却有种青山三迳的风雅，倒是别有一番意趣。只是这别业说到底还只是一处郊宅，顾夫人那般的人又哪里肯住？顾择芝也不能出来独居，便只能从着顾夫人去了大宅。如今这倒是个好的契机，远离那世间汲汲营营的一切，只管白云出岫，倦鸟还巢。

“下来瞧瞧，”顾择芝弯着