烟阜盛，车水马龙。

李枝菱挑开帘子往外瞧了一眼，率先入眼的是小贩摊子上蒸腾而出的白雾气。热腾腾的扑面而来，夹杂着馄饨的葱香味和饱满的面粉香，让李枝菱不自禁暗舔了舔嘴唇。

她有些饿了。

马车又往前行了一段路，终于到达理国公府。

李枝菱将马车帘子挑的更开，却堪堪只能瞧见理国公府一角。朱红大门紧闭，门前坐着一排华冠丽服的看门家仆，东西两侧角门开了其中一扇，他们的青绸马车被家仆引了进去。

李枝菱想，这理国公府果真是富贵大家，连看门家仆穿的都要比自己好。

“姑娘，换轿子了。”元嬷嬷搀着李枝菱下马车，一旁早有婆子搬来马凳。

换过软轿，由两个年轻小厮抬着，李枝菱颠颠的被抬了进去。

弯弯绕绕走了许久，李枝菱被颠的屁.股疼。她打开帘子想跟元嬷嬷说话，就发现软轿突然停了。

眼前是一扇古朴黑漆大门，有两个膀大腰圆的婆子守着，其中一个婆子腰间挂着一串金灿灿的大钥匙，另外一个婆子腰间拴着一个大金锁。

“这是内宅大门。”元嬷嬷在旁提醒。“外男若非老祖宗授意，是不能进来的。”

李枝菱点了点小脑袋，见黑漆大门后走出两个粗使婆子，继续抬起软轿将李枝菱抬进了内宅。

天色已晚，软轿前头挂着一盏风灯，被溯雪打的七零八落，衬出些氤氲雾色。

李枝菱刚刚把脸伸出去，就被一阵急雪狠狠抽了脸，她赶紧又把脑袋缩回去。这内宅啥时候看都成，现下她还是安分一些吧。

晚间的内宅很安静，李枝菱坐在软轿里，心中惴惴，她现在非常想见见大哥。

“姑娘，到了。”软轿落到垂花门前，元嬷嬷打了帘子，将李枝菱请了出来。

“这是老祖宗的院子。”元嬷嬷领着李枝菱穿过抄手游廊，进到明厅。有几个小丫鬟躲在明厅的槅扇处偷偷觑她，被元嬷嬷一瞪眼赶紧跑远了。

眼前黑漆漆的，只有不远处房廊下挂着几盏红纱笼灯，李枝菱不由的更紧张了。

转过明厅内的大插屏，入甬道，方至正房大院。

理国公府老祖宗的宅子自然是整个公府里最好的宅子，雕梁绣柱，宽敞明亮。五间正房，两旁厢房，有婆子守在厚毡处，瞧见人来了，赶紧迎上来。

“可让老祖宗给盼来了。本说是要出去迎的，可天寒地冻的，二夫人生恐老祖宗染了病气，硬是让一屋子憋在了里头。”

婆子穿一件青灰色褙子，发髻梳的光亮。不着痕迹的打量李枝菱。

李枝菱头戴雪帽，周边一圈狐白裘，小脸白生生的嵌在里头，一点菱唇，一双灿眸，干干净净的立在那处，娇弱扶风。

李枝菱正欲应声，就被元嬷嬷斜睨了一眼，立刻噤声。

那婆子也不恼，笑眯眯的打开厚毡引李枝菱进正房。

厚毡一掀开，扑面而来一股厚重的熏香味，将李枝菱在外头被冻得苍白的小脸熏的微红。跨过门槛，一眼瞧见的是坐在罗汉塌上，手持龙头拐杖的老太太。

老太太鬓发如霜，戴彩绣抹额，膝上盖着一件鹿皮毯子，见李枝菱来了，立刻迎上去。

“萝萝。”苍老的声音带着沉闷哭腔，缠绵着长久的思念。

“这是你祖母。”元嬷嬷提醒，“与李家一般，唤老祖宗便是。”

李枝菱立刻红着眼迎上去，声音软糯糯的唤道：“老祖宗。”

“我可怜的萝萝……”老太太紧紧搂住李枝菱，哭的不能自抑。

“老祖宗，您身子刚好，可不敢如此。”

一旁有妇人上前来劝，元嬷嬷又道：“这是你二婶子。”

“二婶子。”李枝菱蹲身行礼，被二夫人林氏搀扶起，“瞧瞧萝姐儿的模样，跟大嫂真是一个模子里刻出来的。”

林氏面相温婉，说话也轻声柔气的透着股书卷气。

“你瞧，正说到人，这就来了。”

后房门处传来响动，李枝菱转头看去，只见一身穿蓝灰色袄裙的妇人，由一个小姑娘搀着，急急过来。

“那就是你母亲了，”林氏凑到李枝菱耳旁，“身旁的是你义妹。”

元嬷嬷在路上，已经跟她说过理国公府内错综复杂的人际关系，其中特特提到的就是大房里的这个养妹。

当年她走失后，母亲一病不起，老太太怜爱，从远枝选了一个女童过来以解母亲的相念之苦。说来也巧，这女童与她同年同月同日生，只差了一个时辰。

因着自小玉粉可爱，来时又懂些事，在理国公府内，素来便是个讨喜的。

“萝萝……”大夫人孙氏疾奔过来，一把将李枝菱揽进怀里。

哭的呜呜咽咽，好不伤心，几乎喘不过气。

“……母亲。”李枝菱哑着嗓子，藕臂轻搭上孙氏的腰。

“我可怜的萝萝。”孙氏这一哭，惹得众人都不自禁红了眼。天天日日盼着的姑娘，终于回来了，尤其是林氏，同样生儿育女，感同身受之下不停拭泪，还要去安慰老太太。

“好了，今儿可是大喜的日子。大嫂就莫要惹老祖宗了。”林氏将老太太扶到罗汉塌上。“老祖宗的身子昨儿个才堪堪见好。知道大嫂高兴，这日后呀，能说话的日子长着呢。”

孙氏攥着李枝菱的头，泪眼朦胧的点头。

“姐姐。”站在孙氏一旁的苏宝怀与李枝菱见礼