事实上，吴作义对刘红更不满意，刘红大他两岁。结婚那年，他二十九，刘红三十一。但为了完成传宗接代的重任，为了了却年近花甲的父母十余载的夙愿。他虽然对刘红不满意，但最终还是和刘红一起走进了婚姻的殿堂。后来，随着改革春风的吹拂，知识分子的地位发生了翻天覆地的变化，学历的功能也得到彻底的彰显，因为吴作义是大学生，而且还是有点才气的大学生，所以，他的才气也就成为他晋升的资本。他先是被提拔为学校的校长，紧接着做乡文教办主任，文教办主任没做一年，又提升为乡分管教育的副乡长。
从此，吴作义就像坐了直升机，很快就被提拔成乡党委书记。在乡党委书记的任上不到一届，就升任点苍县副县长、组织委员、县委副书记。然后又调任大唐县的县长、县委书记。因为他提出的“工业强县”政策得到了时任沂临市委书记的刘久祜的赏识，所以，他很快就升任沂临市副市长、市委组织部长，做了三年的组织部长，又升任沂临市市委副书记，而且是分管组织的副书记。由此，我们不难看出，吴作义的确算个人才。
但这样的人才却没能沿着他的人生轨迹走下去。
吴作义做教师的时候的确是个优秀的教师，做官初期也的确是个好官。但当他看到有些吃喝嫖赌抽样样俱全、正事不干的人却一个个高升，而很多脚踏实体做工作，一心为民、清正廉洁的好干部却得不到重用的时候，看到有个别的同僚外边彩旗飘飘，家里红旗不倒的时候，看到有的同僚整天泡在酒吧舞厅里，过着那种纸醉金迷的生活的时候，吴作义心灵的天平慢慢发生了倾斜，他开始羡慕他们，他心里滋生更多的是开始追求那种醉生梦死的生活。
方之乔一进办公室，他的魂魄就已经飞到了爪哇国。但在众人面前，他还得伪装，善于伪装也是吴作义保护自己最强有力的手腕。要不，他不可能在官场上得心应手、游刃有余。这不仅是吴作义的高超本领，也是官场中所有人的一种本领，可以说是一门至高无上的官场哲学，谁能领悟这门哲学，谁就能在官场上官运亨通。吴作义领悟了这门哲学，所有他才官运亨通。
眼下，他人在办公室，但心里还想着和孙孝丙一起飘出的方之乔。他的脑海中不断地浮现着方之乔高耸的茹房，浑圆的p股。他真想打电话给孙孝丙，把方之乔召回来，在办公室里把方之乔给解决了。他感觉，市委副书记的办公室，是最安全的地方。在沂临，敢随便打扰他的人，少之又少。
好容易熬到下班，他告诉秘书：“小刘啊，我今晚有个重要的宴席要赴约，有人找我，你就打我136开头的那部手机。”凡是官当到吴作义这一地步，他身上带着不只一部手机，但有些手机号码，任何人都能打，有些号码，只有极少数人能知道。136开头的这部手机，就只有极少数几个人知道，包括他的老婆刘红都不知道，但他的秘书小刘知道。大凡领导最相信的人就是他的秘书和司机，他相信他们，他们在他面前也可以肆意妄为。当然，这种肆意妄为也是有一定限度 。 想百~万\小!说来
玩火 第十六章（5）
吴作义最信任的就是小刘，但有些场合他是不能带小刘去的，今天的场合就不能带小刘去。
吴作义其实并不是为了赴宴，他要去见孙孝丙，最主要的还是去见方之乔。他本来答应市广电局局长俞国安的，准备出席俞国安宴请省广电厅副厅长的宴席的，但为了见方之乔，他辞了。
但他还是懂得分寸的，所以，他一个人没带。他把事情做得神秘兮兮，滴水不漏。
他出门叫了一辆出租车，打的来到沂西五路，下了原先那辆出租车，在路旁呆了五分钟，确定没人跟踪后，他又拦下另外一辆出租车。司机遵照他的指示，将车开到沂西五路与北外环的交口处。他让司机靠边停了一阵，确定真的没有人跟踪才又让司机把车开到市北郊的沂江之滨的沂淮人家。
出租司机做梦也想不到堂堂的市委副书记会坐出租。当然，他不知道这位乘客的身份。是啊，市委副书记想坐什么样的车没有，可是，有时候，该打车的时候就得打车的。为了前程，为了心目中的女神，吴作义现在就不得不打车。
吴作义付了车费，快速向沂淮人家走去。
沂淮人家远在市郊，来这里的人很多。沂淮人家的生意兴隆到任何一个包间都要提前五六天预订，而且，不是熟客，沂淮人家是绝对不会接待的。
生意虽然兴隆到火爆的地步，但在这里，你绝对可以把心放在肚子里，这里的老板负责为客人保密，而且绝对保守秘密。因此，有秘密的人都喜欢到沂淮人家，孙孝丙就是看中了这里的保密措施，才把宴请的地点安排在这里，吴作义也是看中了这里的保密措施，才敢来的这里。
孙孝丙已经把包厢定好了，定的是十八楼的贵宾厅芙蓉厅，有清水出芙蓉的意思。在他心目中，方之乔就是芙蓉，但今晚，他要亲自把方之乔这朵芙蓉送给他人采撷。他虽然心有不甘，但为了能做上副校长，他必须做出牺牲，鱼和熊掌不可