午后。

田野里的稻谷深绿色一片一片，稻穗从稻谷口里伸出脑袋。

长江中碧波荡漾，渔民摇动小舟在浪涛中起伏。

于凤聪扶着最粗的那颗松树，昂着头向四周看，宛如一只高贵的凤凰。天下从大乱到大治，无数人会化为遗弃在野外的骸骨。但，轮到每个人自己那一刻，都会有许多不甘和愤怒吧。

“宗主，没想到再也见不到你了。”她心中涌起无数悲伤。远方风景如画，她从没感受过这么美的风景。右手紧握住腰间的短刀顶在肋下，“死在这里应该会比成为朱元璋的俘虏给宗主你带来的麻烦小得多。”

战场已经发展到半里开外，身穿黑衣的敌人悍不畏死，眼看就要防线就要被突破。

她手边有弓箭，箭法百发百中，但多杀几个人一切已于事无补。

天启宗主夫人实在太光彩，鲜血淋漓的战场中也掩盖不了她的光芒。

山下有两个人一直在注视着她。

朱元璋不苟言笑，目不转睛的看着战场。站在他身边的年轻将军赞道：“传言天启于夫人巾帼不让须眉，只凭战场上这份气度，多少人拍马也赶不上。”

“当然，否则我怎会冒着奇险来袭杀她。”朱元璋回应，“天启如日中天，因为有两条腿走路，杀了于凤聪就等于断了郑晟一臂。”他的筹谋许久，决定用行动在韩宋朝廷南下的决心上推一把。

此战胜，小明王南下当胜，他首功之臣想要几块富裕的地盘理所当然。

山坡靠东南地势平缓，是最易上山的通道，双方在那里集结重兵。每一颗松树，每一块石头边都有伤痕累累的尸体。黑衣人在这里的攻势最为凶猛，领头是一个身高八尺的汉子，手提一柄三尺长的钢刀，所到之处杀的天启将士节节败退。

项甲迎面接那人一刀，手腕一阵发麻，刀落在地上。他脚下一软，一个踉跄摔倒在地。坚持了两天一夜，他身体和心里都已是强弩之末了。

败了，败了，他心如死灰。

死就死吧，看着如狼似虎扑上来的敌人，项甲忽然低声吟诵起来：“熊熊烈火，焚我残躯，生有何欢，死有何惧……”吟诵几千遍的箴言像是被刻在骨子里，无意识随口而出。

近处的天启士卒听见了，齐声跟着和。

悲壮的歌谣如一个垂死老者的低声倾诉，在满山松涛中飘荡。

四个士卒冲上前来，以血肉之躯阻挡了那凶猛贼首对项甲的攻击。

五百护卫都是天启最虔诚的信众，战斗持续了两天一夜，为保护山顶的宗主夫人没有一个人逃走。

那黑衣汉子看暂不能得手，又见天启将士吟诵后都像激发了无穷的战斗力，挥手示意四周攻势稍微缓一缓。

困兽犹斗，在赭山这个小地方已经死了太多的人。

他往后退出几步，跳出战斗圈子，扫视战场。

天启将士都生出赴死之心，攻势虽然一时变得凶猛，但整个战线的防御阵势却被破坏了。他有信心，半个时辰左右，这场战斗就可以结束了。

“真悍勇之徒，”他跳回朱元璋身边，赞道：“我常遇春走南闯北，未曾见到这边凶悍的士卒。”

朱元璋脸色郑重，深有同感，道：“纵使明王决定南下，我大宋与天启之间胜负也不可预料。”

他们三人都是绝顶聪明的人，有一句话他们都想到了，但都没说出来。如果大宋与天启开战不分胜负，岂不是让蒙古鞑子收了渔翁之利。

守军爆发出如回光返照般的力量后，阵线很快散乱。心里最后一点支撑断灭了，被绝望笼罩的军队就像待死的羔羊。

朱元璋挥手下令：“破阵吧！留下于夫人活口。”

“遵命！”常遇春领命提刀而去。

他刚走开四五丈远，东北方向传来短促的“呜呜”的号角声。

“是芜湖城的守军又出来了吗？”朱元璋竖起耳朵听，没有太往心里去。昨日的战斗已经充分显示了这座城里的守军对他们没有威胁。

“呜呜！”“呜呜！”

号角声越来越急促。

“不对，”朱元璋警惕起来，下令：“徐达，去看看怎么回事。”

不等徐达离开，从东边山脚下的道路跑来一个人，边跑便喊：“是赤潮骑兵!赤潮骑兵。”

朱元璋的心往下一沉，脑袋就像被大石头猛的砸中，嗡嗡作响。

“赤潮骑兵！”他知道那是天启最精锐的骑兵。

天下义军以天启最富，而天启的富有全部体现在这支骑兵上。义军养不起精锐的骑兵，就像他以现在的地盘，养三万步卒便已捉襟见肘。

“来的这么快，只怕没法顺利脱身了。”朱元璋用力晃了晃脑袋。

信使很慌乱，来到近前跪地禀告:“报，从东边来了一千骑兵，是赤潮骑兵。”

“只有一千人？”朱元璋冷静下来，那就还有机会，向徐达挥手道：“让我们会会天下闻名的赤潮骑兵。”

他这次带了四千人渡江，一千人留在江北看守战船，两千人围攻赭山，在东边负责防御芜湖城的是汤和率领的一千兵卒。他传令道：“命汤和守住路口，我们马上前去驰援。”

芜湖不是平坦的草原，这里水田密布，丛林成片，他有足够的信心率这些人摆脱这一千赤潮骑兵的追击。当然，动作一定好快，赭山上的战斗片刻不能耽误了。

传达完命令后，朱元璋大喝“攻上山顶！”拔刀亲自往山顶方向冲去。

山顶。