庄严肃穆，声势浩大。

在日出的前七刻祭天的仪式开始。先是斋宫响起了一声声的钟响，在这光线很暗的环境中，显得很是不同于平常的钟声。钟声咚咚的响，回音余荡。再后，鼓乐声起。这古代的乐声不同于现代，更何况是祭天这样隆重的时候。各种乐器交杂在一起，每一声都显示出隆重和庄严。再后，便是东南方燔牛犊、西南方放天灯。

燔牛犊便是将牛犊烧掉全祭。空气中弥漫着烟熏火燎的气味，却在黑暗中一片一片的光亮下叫人觉得很有希望。

如此过后便是祭天正式的步骤。一共分为九个步骤，好不繁琐。皇后身着隆重的祭服同皇上一步一步同行，期间大多要做的便是磕头。只是在这庄严肃穆的时刻，倒是也显得这磕头那样隆重的不同于平时。

在仪式开始的那一刻，祭坛周围便是燃起燔柴炉了，一个一个的立在祭坛周围，同祭坛一起火光冲天。而周围也一直在鼓乐盈耳，好似跟火光在遥相呼应，又好像在互相掺融。一切都显得那样大气磅礴，声势浩大。

只是虽然虽然身居其中，心里头也有些被这周围的气氛所影响，只是皇后却还是如平常的神色，看不出什么太多的不同来。而瞧着皇上，似乎也是如此。

祭天的步骤甚为繁琐，可终也是做完了。这便算祭天完毕了。接着便是要返回皇城了。

一切的回城的准备从祭天的头个晚上便在准备了，所以第二日也未有等上多久，便是开始启程了。

马车上，似乎还是如同来时的沉默，只是气氛有些不同。皇后还是有意无意的往外瞧，但是瞧的并没有那样的勤了。而皇上，也不知在想什么，垂着眼脸一声不吭的。

经过了半日的颠簸，这皇上和皇后便是回至宫中了。经过了几日，如今回宫，倒是也有一种还是家中舒服的感觉。

胥戈几日不见皇上和皇后了。皇上未有同皇后一起回凤唯宫，直接回乾清宫处理一些事务去了。

胥戈一见皇后便开始告状。告御膳房，皇后娘娘不在，御膳房便是敷衍她这位公主。每日给她做的吃食都不如皇后在时好吃。

皇后一笑，恰好也快到了这用膳的时候了，便是叫了楚竹姑姑吩咐下去今日要用的菜肴。烤羊排、红烧鸡翅、白灼虾、清蒸鲈鱼、椒麻鱼片、辣炒烟熏牛肉、红烧乳鸽、龟羊汤、清炒芥兰、清炒萝卜、清炒野菜、糖水杂果汤。

一下子要了这样多的肉菜，楚竹姑姑自也不会觉得惊讶，应声后便是去御膳房吩咐去了。

待菜上桌的时候，天已是黑了。皇上许久不见虞贵妃，这个时辰还不来，今个儿应是去虞贵妃宫里用饭了。所以皇后和胥戈也没有等着皇上前来，自己先开始吃了。

胥戈看着这满桌子的肉，似乎在眼冒光芒，然后看了一眼皇后便是开吃了。一边吃还一边对皇后说道：“母后，你看吧，你在宫里他们做的菜便又是好吃了。分明就是在欺负我这个公主。”

皇后看着胥戈没吭声，自己也不紧不慢的吃着。三四天没见肉了，面对着此时满桌子的菜肴，她也很有食欲，只想吃。

胥戈之所以说御膳房做的东西不行，皇后大约猜着应该是她不在，胥戈便自个儿吩咐之前吃过的那许多带着甜味的菜肴。带着甜味的菜肴配着旁的菜自然很容易入口，只是若是只要了那些，或是几次一直要那些，便是有些难以下咽了。所以今个儿她所要的菜肴中除却一个甜汤，压根便没有一个甜菜。胥戈许久不用这些咸香的菜，自然吃的香甜。

只是两人食之过半，皇上却突然来了。

皇上是不曾用过饭的，今日他也没传话说要过来。只是刚想坐下，突然瞧见桌上的一道菜，却是顿住了。满桌的菜，只有一道菜，有些鹤立鸡群的在那。便是龟羊汤！龟羊汤。一只乌龟那样张扬在趴在汤盆里头，旁边还隐约可见一些羊肉。皇后和胥戈会从里头夹些羊肉出来，却便是不碰那乌龟。

这汤是做什么用的，皇上明白的很。只是倒坐下了，竟还不似往日一般一筷子不动的样子，竟是将那只乌龟给吃了，汤也喝了不少。

瞧着如此的皇上，皇后有些惊讶。不过自也不会说什么。

胥戈自不懂什么，自顾自的吃饭。

用完了饭，胥戈和皇后又都用了甜汤，这才都放下了筷子。看了眼满桌子的风卷残云般却又摆放整齐的碗盘，皇上又瞧了眼胥戈，叫胥戈早些歇着之后便是离开了。

皇上去了乾清宫。虽然在斋宫也有处理朝事，只是到底处理的都是一些重要的，如今这宫中还是积聚了许多的事务。只是留下话说，夜里会过来。

皇后听了也没什么神色的样子，然后一如往日的看书，然后睡觉。不同于往日的是，轻描是将一个纸条交到了皇后的手中。今个儿进宫，这样一路舟车劳顿，场面到底会比在宫里头时乱一些。所以她轻而易举的便从那送来消息的人中拿到了纸条。

展开了纸条，看着纸条上那一应的人名，皇后许久没说话。再抬眸时，对轻描说道：“查这个人。”

轻描看着纸条上那个叫孙义简的人名，应声称是，自也是没有多问，为何皇后会叫查这个人。而后便又是将这纸条从皇后手中接过，扔到了正轰隆隆燃烧的炭盆之中。

孙义简。这个人很奇怪！分明从来在朝上都是没什么存在感的人，却怎么会出现在随祭的名单中呢！自然