这次听说刘右诚出了事,梁掌珠是无论如何也坐不住的。
刘三多也是知道梁掌珠的性情,而且她又是个能干之人,有时候,女眷出面比起男人又多了几份方便,所以他只是略一思忖,就托了丁翠娘保送她北上。
她们风尘仆仆地赶到燕州时,已是夏末,驻守燕州的西北军营的总兵已得到齐懋生的手书把刘右诚放了出来。
因刘右诚犯的走私案涉及到燕军军方,燕军方面也没想要他的命,只是收了货,把他关在牢里刑讯供,想从他身上再问出个所以然来。刘右诚也是个精明人,知道自己一旦开口,那些为他大开方便之门的燕地将领们就会有性命之忧。到时候,刘家的信誉就全完了,以后也别想在燕地行走了。加之他心里还指望着哥哥能走了路子救自己脱险,所以不管受怎样的酷刑,就是不开口。一来二去,就是刑讯的人也对他有了几份敬佩,下手就留了几份情面,这才能拖到齐灏的手书到达燕州。
夫妻两人见面,梁掌珠看见形如枯槁,遍体鳞伤,不成人样的刘右诚,自然泣不成声。
刘右诚反而安慰妻子:“大难不死,必有后福。”
他伤势太过严重,梁掌珠就商量刘右诚。能不能先在燕州养伤。等春季天气转暖后再回江南。
刘右诚就寻思着,既然家里已打点了齐家,自己在燕州被关这段时间,和几个西北大营那几个讯的小兵人也有几份情面,不如趁养伤的机会,和这些人盘桓一番。说不定。还可以走出一条路子来。
当下他就拍板,夫妻两人带着丁翠娥就在燕州租了一间屋子住了下来,刘右诚写了一封书信让人捎回石板镇去,把自己的打算告诉了刘三多。刘三多接到他地来信,也不由连连称赞,只可怜了刘左诚,心里七上八下,担心自己这个弟弟又生出什么变故来。就主动请缨。到燕地来和齐灏商量通商之事。
结果到了九月末,江中群战事正酣。刘左诚的行程不仅暂缓,而且和刘家的通信也变得异常困难起来。
最后一次接到家主的信,刘三多反复叮嘱,让他注意燕国公齐灏的动向。特别是要注意他是否娶妻纳妾。至于为什么,信中的措词也是含含糊糊的,没有说个十分明白。
刘右诚既然得了家主的准信,也就安安心心地在燕州住了下来。
他本就是个豪爽人,冬去春来,还真就通过那个几讯的小兵认识了齐灏三堂兄齐江一个宠妾的兄弟王保全。一番交际应酬下来,刘、王两人就定下了五月间在雍州见面,由王保全向他引见齐江地事。
四月底,刘右诚就带着梁掌珠和丁翠娘到了雍州。
齐江当时正为齐毓之的婚事忙碌着,王保全就没敢在他面前吱声,可又怕在刘右诚面前失了面子,就拖着刘右诚:“我姐夫说,等忙完了齐家大少爷的婚事再说。”
刘右诚就想起了家主所托。他是个精明人,自然也不会全信这王保全,就住在了雍州城里最大的客栈,差了身边的小厮去打听。那小厮就时时在齐府左右打探,每天给刘左诚回信。刘左诚知道齐灏已娶了天水顾家的姑娘,齐江也正如王保全所说,整日忙着齐家大少爷齐毓之的婚事,他这才放下心来安心等待。
又等了几日,见还没有回音,又看天气晴好,想到这段时间梁掌珠因自己而受地磨难,就生出几份愧意来,他向人打探了一番,就由丁翠娘保送,带着梁掌珠到了这燕地最大的光明观里来散散心。
几个人刚走到光明观的山脚下,就被人拦住了,任刘右诚如何说都不放行。
刘右诚突然就联想到了这几天齐府的动静,思寻着,是不是齐府的女眷来这里上香了。他心中一动,就拿了黄白之物打点,这才有道士悄声道:“今天我们这里有贵人来,不便接待诸位。”
刘右诚再说,那道士却再也不吭声。
他心中大喜,就带了梁掌珠和丁翠娘及几个随从由山门旁的无道丛林上山,准备去碰一碰运气。
走了一下午,好容易才到了光明观的后山,却已是又渴又累。
梁掌珠见丈夫满头大汗,又怜悯他大病初愈,就提出让丁翠娘先去瞧瞧动静,看是不是真有贵人前来。如果是,再做打算也不迟。
刘右诚也的确是累了,又想到丁翠娘一副好身手,也就没有反对。
结果丁翠娘刚走出林子,就遇见了齐懋生的随扈,几个照面,就被刺伤。
不仅如此,而且还发现了本应该嫁给左小羽的顾夕颜……她久在江湖行走,这其中的厉害,她哪里是不知道,想到刘家对她的恩情,想到这些年来刘家对她的照顾,又想到刘右诚一行人正在林中等她的消息,她不由的心急如焚。
自己死了不要紧,如果让齐懋生的人发现自己还有同伴,那后果……她强支撑着,准备独身下山,把齐懋生的人引开,谁知却碰到久侯她不见而来寻她的梁氏……
梁掌珠本是刘右诚的贤内助,刘右诚对妻子的能力不仅认同而且还很佩服,所以刘家的诸事,也没有瞒着她。
现在这个情况,她已是心知肚明,自己就是想脱身也是不可能的了……右诚还在林子里等她们……丁翠娘竟然下山而不是去林中找他们求助,怕也是存了丢卒保帅之意……
想到这里,梁掌珠就深深地吸了一口气,嘴角轻弯,抬起头来,友善地对顾夕颜微笑:“夫人既然识得我家姑乃乃,那自然也不是外人了。常