“不是我不肯说。姑娘，我那瓶毒我用其中一份报了十年前的仇。这事令师知道。一份在我身上，并没有用出去。”说罢，也掏出一瓷瓶来，只剩了三分之一。

我看向她，一声不出。

她犹豫了一下，似狠下心来，道：“还有一份，给了一个姑娘。她是谁我不知道，当时蒙着面，大概十八岁左右的样子，但是我可以肯定，她决不常在江湖上走动。”

我一听，心下凉了半截，道：“若婆婆见了她，可还认识？”

“一定认识！”

我从包里掏出三颗药来，递给老鬼：“这金沙之毒并非无药可解。你且拿去救你夫人性命，”又转向鸠婆，递了三颗给她，道：“你常与毒物打交道，这药你带身上，以防万一。”

说罢，转身向师傅他们走去。

老鬼与鸠婆不解。鸠婆询道：“姑娘不需要老婆子去帮着寻人？”

我回身笑道：“婆婆你既赠这么贵重的毒药给她，想必那姑娘对婆婆必有重大的恩惠。我怎敢要求婆婆去出卖恩人呢？”

他二人神色一凛：“姑娘大义！”

鸠婆道：“宁大姑娘也是如此，姑娘也是如此。我老婆子要是再不识相，岂不是枉为世人？姑娘放心，我自今日起开始查访，不管有没有消息，我都会报与姑娘知道。姑娘若想调查，不妨走一趟襄阳。”

我点头道：“多谢婆婆指点！不若明年三月，洛阳见吧！”

当下分手，皆大欢喜！

与师傅叫花伯伯下了九宫山，在小客栈休息了一天，商量了一下后续的行程。师傅欲往净月山庄小住，并拜无忧大师，顺便通知师叔师姐中毒之事的进展；我本要回宁府过新年，但想着师姐先前所受之苦，心有不甘。更何况这是一次为宁峰弈减轻压力的好时机，便欲往襄阳；叫花伯等他徒弟来了之后要跟我一起去襄阳，说是怕我一个小孤女上路被人欺负，而实际上是被我养刁了嘴，想跟着我蹭吃蹭喝。

［零星篇：第十三章　　　新年礼物，祖林哥哥］

于是三人便在小客栈里暂时住下了。除了跟着师傅练功之外，我抽时间上集市卖了礼物，请师傅帮我带到宁家。三个妹妹的是我亲手缝制的生肖娃娃，师姐的是个仕女娃娃，欧泳楚枫各得一柄题了诗的扇子，宁峰弈的是两只活物，也是他的生肖。其它诸人的就是一些配件之类的小东西，也有是吃食的。

师傅咋一看到我准备的礼物，脸都苦到一起了：一代大侠背着一堆东西上路也就罢了，还得牵着两头小猪！我威利诱再三，师傅终于答应年前帮我送到。我想想又写一封信，交他转给宁峰弈，却被他们两个糟老头子给盯成了个关公脸。

我正端了饭菜从厨房走出来，见这小客栈门口走进来一人，小二正招呼着。我一看见他，忙背过身去，悄悄地从后楼梯上去师傅的客房。

布了饭菜，我们正准备吃饭，门就被人一脚踹开了！师傅拉着我倒退几步坐在窗的长凳上，叫老伯把饭桌向后一推，停在我们面前，然后扬手向来人连发三掌！眨眼间两人交换了近百招，不分胜负！

两人停手，拥抱着哈哈大笑！

来人正是我在楼下避开的那位，同时也是我在保定府妓院遇着的那位！

我心里暗自祷告：不要认出我，不要认出我，不要认出我……

上帝，佛祖，老天爷！你们干嘛都选在同一天放假？害得信女的祷告无人处理。

“红伯，好久不见啦！这位妹妹就是您的得意弟子吧？”来人笑问道，该来的躲不了。

“是呀是呀！来，认识一下。”师傅拉过我，指着他道：“这是老叫花的徒儿祖林，你没见过吧？”又指着我说：“这是我的徒儿零星，快叫祖大哥。”

我忙见礼道：“祖大哥好，初次见面，请多关照！”

他笑道：“零星妹妹好，是初次见面？”他恶意地在初次上加重的音，还扬高了调，看来他早就认出我了。

我可不是好惹的：“咦？祖大哥好面熟哦？难道上次我在保定府秋香阁内见到的就是大哥你？穿上了衣服还真不太像哦！”

两位老人家的心脏，对不起了！

他面上表情不变，依旧是嬉皮笑脸：“是吗？妹妹换了装哥哥也差点没认出来呢！”什么嘛？牙龇必报，小人行径。

“你们，早就认识？”叫花伯出言道：“秋香阁是什么地方？”

“什么叫穿上了衣服？什么又叫换了装？你们把我们都搞糊涂了！”师傅看看我，又看看祖林，也开口问道。真想告诉他们，老人家好厅心太重不是好事，显得幼稚。

“我们上个月在保定府见过了，只是当时不知道她就是红伯的高徒。”

“对，我没说过。详细地说应该是我们在一处叫作秋香阁的妓院里见过，我还差点打扰了祖大哥的好事。当时我和兰儿是女扮男装进去落实一件事情的结果。”我好心地向二老解释道，比狠谁不会呀？扬眉瞄瞄祖林，然后就欣赏他们的表情：还真是丰富呵。

“咳咳咳…，那个，没什么了。既然你们早就认识了，那就好了，我明在就起程去净月山庄了。老叫花，我的宝贝徒儿就交给你好生看着了，缺了胳膊少了腿的你就小心你的老命了！”师傅交待道，还顺带狠狠地盯了祖林一眼：“不小心看到的，应该不用零星负责的哦？”

祖林终于红了脸，气地给师傅捧场大笑。

送走了师傅