敬妃闻言愈加欢喜，也有些不好意思，笑道：〃这些年若不是有胧月，我这r子也不知道怎样熬过去才好，到底是咱们母女相依为命着过来了。〃

我忙笑道：〃是。多亏了姐姐，我才能稍稍安心。〃

靳娘在旁笑道：〃敬妃娘娘可疼帝姬了呢，一应的衣衫鞋袜都不叫别人动手，皆是娘娘自己亲手做的。〃

我瞧着胧月一身胭脂红的樱花薄绸衣衫，身上黄金明珠，璎珞灿烂，果真打扮得十分精神可爱。心下愈加感念，道：〃姐姐有心了，妹妹不晓得如何感激才是。〃

敬妃让靳娘抱了胧月下去，抿嘴笑道：〃你要谢我么，我可还要谢谢妹妹你。若不是你当时去时想的周全，把一应忠心得力的宫人都留给了我，只怕我要照顾胧月周全还没那么容易。〃说着扬声道：〃都进来罢。〃

应声而入的却是品儿和小连子，见了我皆是乍惊乍喜，慌忙跪下了请安。敬妃笑道：〃知道你回来了，她们俩也欢喜得不行。我便想着要带她们过来。〃

我忙示意她们起来，却见少了佩儿，不免疑惑道：〃怎不见佩儿呢？〃

小连子才要说话，却见敬妃似笑非笑地看着他，便低下头举袖抹泪道：〃佩儿前年冬天得了急病殁了。〃

敬妃微微用绢子拭一拭眼角，怜悯道：〃佩儿命薄，不能来服侍你了。妹妹柔仪殿新成，少不得要有些忠心耿耿又会办事的旧人在身边，做姐姐的就把这些人奉还妹妹身边吧。〃

我连连摆手，忙道：〃这样可使不得，姐姐使唤惯了的人怎么还好送回我身边呢。〃

敬妃含笑道：〃咱们之间说这样的话做什么呢。从前你把她们给我，一是为我思虑，好有人一同照应胧月，二是也让她们有个容身之所。可是眼下你回来了，自然有无数人要把心思动到你宫里的人身上来，所以用着旧人放心些。〃

我看一看小连子，道：〃旁人也就罢了，小连子是有些功夫的，留在姐姐身边也好看顾胧月。〃

敬妃微微伤感，眼角如下弦月一般垂下，叹息了一声道：〃胧月是迟早要到你身边的，我还留着小连子做什么。何况你有着身孕，多少人虎视眈眈着呢，有个能防身的人也好。〃

仔细留心敬妃，其实她也三十出头了，只是素来保养的好，又无心事c劳，故而显得年轻些。一应的打扮又简素，因而与我几年前见她时，并无什么分别。　只有面露愁s眼角微垂时，才能窥出岁月留给她的种种痕迹。然而微小的鱼尾纹附着在她的眼角，也是如金鱼的鱼尾一般柔软浮开，只觉温和好看。

我感念她的细心，笑道：〃姐姐垂爱，妹妹也不便拒绝了。〃于是招手示意小连子和品儿向敬妃磕了个头道：〃好好谢一谢敬妃娘娘多年的关照吧。〃

小连子和品儿依言磕了个头，敬妃忙叫起来，指着外头守着的小允子道：〃我到底没有惠妹妹这般体贴莞妹妹的心思。方才一进来见小允子守着殿门，我便猜到是惠妹妹早把人还来了。〃

眉庄笑吟吟道：〃我与敬妃姐姐是一样的心思，怕没人与嬛儿打点着照顾柔仪殿，到底嬛儿也是有身子的人了，精神气儿短，哪里顾得过来。〃

敬妃素手摇着一柄水墨绘江南山水的白纨扇，手上的碧玺香珠手串翠s莹莹，光华静润，与发髻上的碧玺挂珠长簪相映成趣。她只含笑望着我的小腹道：〃妹妹久经波折反而福气更盛。胡昭仪有了帝姬之后，皇上多盼望她能再结珠胎，到底也是没有那个福分。〃

我坐在梅花竹叶的镂花长窗下，临窗小几上放着一尊汝窑白瓷美人觚，洁白如玉的s泽，供着新掐回来的红蔷薇，恣意柔软地散开，热烈到妩媚的红s。我微微拨一拨，便有细小清凉的水珠从枝条的软刺上滚落，滴滴莹润似水晶，叫人忘记了刺的锐利伤人。

我得体微笑，〃徐婕妤也是好福气，不过眼下为星相所困罢了。〃

敬妃闲闲地摇一摇团扇，只是抿着纤柔的唇浅浅微笑，〃说起危月燕冲月，更有一桩好笑的事跟你说。端妃姐姐的闺名便叫月宾，旁人说徐婕妤的名字里有　个燕字，又住北边，所以是危月燕。所以这样论起来，她冲的可不是皇后和太后，而是端妃姐姐了。你说那危月燕一说可不是牵强附会？为着怕别人议论，前段时候　端妃姐姐病着也不敢吭声，怕人说她以月自居，是大不敬。〃

眉庄蜜合s镶金丝袖下露出纤细白皙的指尖，握着一叶半透明刺木香菊轻罗菱扇，扇柄上的湖蓝s流苏柔软垂在她衣袖上，清新如穿越竹枝间的清风几许。她微微一笑，道：〃病了也不吭声，端妃姐姐的为人也忒和气了，这样好的气x只该守着菩萨过的。〃

我饮一口木樨花茶，悠悠一笑，也不言语。只想着端妃何曾是懦弱的人，不过是不愿在节骨眼上惹是非罢了。

敬妃警敏，撞一撞眉庄的手肘，低声笑嗔道：〃什么菩萨不菩萨的话，妹妹没睡午觉，人也犯困了呢。〃

我轻扬唇角，微笑道：〃敬妃姐姐过于小心了，眉姐姐与咱们亲密，不是那层意思。〃

眉庄一时省悟过来，微微红了脸s，道：〃我原不是有心的。只是咱们说话也要留心，嬛儿才回来，以后不晓得有多少人要拿这件事去生是非呢。〃

敬妃叹了一口气，微微蹙眉