杖刑也有个讲究，响则表，钝则深，老爷子那一棍子下去便知已深及筋骨，是当真动了怒。

“那你去了哪里？”

那一棍子下来，宁琅只觉五脏六腑都跟着移了位，咬咬牙捱过去，余力未散又一棍子下来，直将人打的向前一个趔趄。

宁老将军怒斥：“说话！”

宁琅知道真跟老爷子硬碰硬今夜真能被打死在祠堂里，如是回答：“去了宫里。”

“那这条你认还是不认？”

“认。”

“好。”宁老将军老当益壮，毫不犹豫抡圆了棍子带着劲风呼啸而下，全然不顾自己儿子在半个时辰前才刚从昏迷状态爬起来。

宁琅只觉自己背后像拿刀斧劈过砍过，火辣辣连成一片，昨日便被那一横梁砸出了内伤，接连几棍子下来只觉胸口滞涩，急忙悄悄提了一缕气护着周身。

气还没提上来便被老爷子一棍子打散了，“别在我面前跟我耍这些小花招，接着说，还有什么？”

宁琅缓一口气：“我将九皇子留在半路，自己一个人回来了。”

“九皇子那是皇族血脉，出了意外你担待的起吗？”宁老将军将军棍往地上一杵，“放着该保护的人你不护，半夜三更跑到皇宫内院去救火？这条你认还是不认不认？”

宁琅握了握拳，沉声道：“怠慢了九皇子我认，可宫里那是我徒儿，我答应要护着他。”

“好个徒儿！”宁老将军提起棍子便招呼下来：“你真当我不知道，宫里囚着的那位，那是伯颜律之子！”

宁琅据理力争：“他尚不及弱冠，大哥二哥的死跟他没有关系！”

“骁儿肃儿的死跟他没关系，那你呢？你跟他有关系吗？”

宁琅一时梗塞。

“罔顾礼法，罔顾人伦！”

宁老将军一时怒急，接连几棍子下去，宁琅真倒不躲了，敛尽一身内力，由着老爷子出气。

这顿打就当是他还给宁家的，不管被打成什么样子，他都认了。

又一棍子直接把人带倒在地，宁琅一只手颤抖着撑了下地，拭罢口中血，又将背挺得笔直。

宁老将军一点没犹豫地又下去一棍。

及至宁老将军打得一双手发了颤适才停手，孙伯上前接着，一根军棍上早已血迹斑斑。

“跪着，跪到天亮，明日自己到朝堂上去请罪！”宁老将军拂袖而去。

及至所有人都散去，宁琅动了动筋骨，还好，都没断。

一抬头正对上灵台上两个空白牌位。

大哥二哥走的时候他还小，犹记得他在房内二哥在院里搭弓引箭，明知他坐不住了还上前逗他，“琅儿好好读书，以后要做大丞相，咱们宁家光宗耀祖就靠你了。”

他既做不成大丞相，又做不到光宗耀祖，记事以来从文从武皆听从他人安排，幼时没人问过他想不想读圣贤文章，大了也没人在意过他为何要去保家卫国。

六岁随父从军，十三岁挂帅，开疆拓土，守大楚边境安宁，关外夷族只知令人闻风丧胆的宁家军而不知大楚天子，他自问不欠宁家，不欠大楚，顺理成章地活了这么些年，唯一自己做的主意便是护着那一人。

所以绝不妥协，绝不辜负。

房顶还未补好，入了夜便嗖嗖往房里灌冷风，瑛姑搬了几个火盆过来，原本紧靠着卧榻给人放着，想了想又移出去两丈远，就怕再有个不慎给人点着了，小主子好不容易捡回的一条命再给送回去。

白束笑了笑，不置可否。

模模糊糊