，正在收拾书箱，抬头见是父亲，丝毫不慌乱。

我本欲晚些时候与你说。

说什么？你弃家而去，以为我会允许？鲜少端起长辈架子，李覃拍案责备。

我几时要走都行，今日我心无怨愤的离去，日后会回来，如果百般阻拦，必然不会归来。

在李家，利益为首，什么亲情都是妄谈。

要见你娘，可以，去了，祭祖时返回。李覃可不想祭祖的时候，没有李沨出现，那成什么事？

我受恩李家，这些装点门面的事，必然会做，无需担虑。

把功名归还李家，是李沨唯一能做出的报答，而待李覃百年之后，李沨与李家可算恩断义绝。

好，记住你的话。李覃可以跟外人说李沨外出求学，只要他祭祖肯返回，这些话还圆得下去。

日后，不管我终止于秀才，还是殿试三甲，李家，我都不会继承。二哥。。。。。。

需要把这些话先说清楚，省得老爹有挂念。

我二哥。

李沨故意将这三字说重，李覃果然神色阴沉。

这家，不该是我继承。我走后，还李家一片清静。

这些话，憋心里好些年，终于能说出来。白遭多少敌意，只是之前说出来也没人信，所有人都觉得他待在李家受凌不走，是为争李家家产。

太婆年迈，勿告知她我出走之事，就说我游学去了。

提起书箱，沉沉甸甸，随身所带，不过几十卷书，两套换衣粗布衣服。

阿沨。李覃无奈，也无可奈何，见李沨背起书箱，他在身后唤叫。

李沨回头，见老爹一脸哀伤，发鬓苍白，即使再无情，心里仍有触动。

爹，多保重。李沨背负书箱，伏膝跪拜，一连三拜。

起身，再无留恋，毅然离去。

目送儿子离去，李覃想，当年将他们母子分离，看他痛哭怨恨，就知道日后留不住，当真是留不住。

李沨从后院门出行，李家喜事热闹，无人留意，这一夜走得无声无息。

第二日，宝儿惊呼公子失踪。

李家大小聚集在一起，惊诧，惊喜的有之，纷纷假意派人去寻找。李覃过来，淡然说：阿沨走之前，与我说过，不必惊慌，他外出求学，过段时日会回来。

文氏在旁轻嗤，说：大惊小怪，要走早走，没两日准回来，又不是没有的事。

李覃怒视文氏，向来惧内，此时只觉怒火中烧。

李政无言，似有觉察，却也冷笑离去，心想：他知趣自己走最好。

事后，宝儿整理房间，整理出二十两银，都是院试考得案首，李覃给他的银子，之前太婆给李沨做的那几套衣服，和其他贵重衣物，李沨也是一件未拿。

正月一家人都是谢家的仆人，正月样貌好，人聪明，被挑选为谢芷的书童，谢芷读书时就跟在身边，谢芷散走仆人时，正月在其中。正月一家没了住所，投靠亲戚。穷人家，哪有的清闲，从谢家出来没几日，正月在城西的客栈谋份跑堂的差事。他跟在谢芷身边多年，不拿谢芷当主人看待，多出几份情谊，听闻谢芷把谢家大宅留给平娘母子，曾过来谢家打探谢芷的下落。谢芷的所为，正月不像外人那般惊讶，谢芷不是傻，而是宽仁厚道。知道谢芷去乡下，正月记下方位，却也无可奈何，吃饭为第一要事。

在客栈遇到李沨时，李沨风尘仆仆，独自一人，正月认出他来，没有前去搭理。谢芷落魄，他这个书童也混成跑堂，不是什么光彩的事情。正月擦抹桌子，静静从李沨身侧走过，李沨抬头目光落在正月身上，正月不好作傻，装不认识，小声说：李公子，你怎么独自一人来杭州。李沨端详正月，问道：你是谢芷书童正月吧？回公子，是的。怎会在这里？正月黯然，李沨见他沉默，想以他和谢芷的情谊，不可能被谢芷驱逐。正月抬头，红着眼说：李公子有所不知。李沨便意识到谢芷出事了。

谢芷在哪？

往杭州路上，特意途径余杭，是因为谢芷和孟然在余杭，即使过门不见，毕竟到过他们生活的地方。

公子家里数月前出事，公子现在独自一人住在乡下。

说起谢芷，可怜他家小主人，孤零零一人，无依无靠。

从头说来。

正月把谢家售铺，谢爹与人争纷，被人诬告，气愤而亡，谢家债主上门，谢芷典卖衣物，散走仆众，将谢家宅子留给异母弟，独自一人去乡下的老宅居住等事说了一通。

公子身无分文出的谢家，他平日里衣食无忧，横遭变故，还不知日后如何是好呢。

李沨听完正月的陈述，面无表情，正月见他无动于衷，晓得他素来无情冷酷。

谢家乡下的宅子，是怎样的宅子

以往消暑的去处，我也没去过，只知道那儿偏僻，多年无人居住。

位于何处？

李公子，你可是要过去？

谢家出事后，正月找过孟然，孟然不在家，还没从云南归来，正愁找不到人去看看谢芷。李沨对谁都不冷不热，难道他竟肯前去，先前丝毫不指望他啊。

我正欲寻个偏僻的读书处，不介意去看看宅子，也顺便，见见谢芷。

李政还记得谢芷坐在他身边，荡着两条腿，手里执着白梅，无忧无虑的模样。

在桔村村东，出县城西门，往东走，便是。

似乎也不难找，歇息后，明早去看看吧。李沨心想。

李公子，请务必过去。我一直想寻人过去，可是孟公子不