洛阳城一战成名，如果以后真要与他们刀剑相对，还不知怎样才好。

从前他不知中原对拜月教究竟怎么看，入世小半年，也知道下头的堂主教众的确有些暴虐之举，人人喊打，名门正派亦是义愤填膺。

小冲突不断，大战一场或早或晚。

届时他将如何自处?

真要包庇那些作奸犯科之人吗

叶棠陷入长久的沉默，钟不厌不知他思来想去的是些什么内容，只以为他被自己的问题难住，宽容地一拍叶棠肩膀：“无事，你想去看我们便去。”

他从不问叶棠的出身，也不问他的师承，真如同他的大哥。叶棠有时候觉得这样很好，更多时候却害怕。

与其他人闹翻都无所谓，但他惟独担心钟不厌。叶棠时常觉得钟不厌活得通透，总能猜到自己身份，他不说，自己也可不提，等哪天钟不厌非要拿刀指着自己……

叶棠不是没想过，他失落地发现根本找不到对策。

耳畔那人还在继续说话：“今日先去洞庭那边，东方远早写好引荐信，我们只需前去妙音阁弟子所在的院落，自然有人安排食宿----那地方我知道，走么?”

后半句让叶棠从纠结中醒来，茫然地点点头。

他的样子让钟不厌有一刻担心，但想到方才小船上他躺着睡了一路，许是没清醒，也可能吹了风。拉过叶棠的手腕时他条件反射地收，被钟不厌握住手指打了一下掌心，喊他别动，接着便摸上脉门，仔细看有没有落下病根。

叶棠察觉他的意图，笑道：“钟大哥，你还会瞧病么?”

“普通脉象我还摸得出个一二三，再复杂的便不行。”钟不厌道，“没大碍，稍后住下了我去替你煮一碗姜汤。”

叶棠不爱喝那个，闻言立刻皱眉：“没病为什么要喝?”

钟不厌放开他的手，顺势将人往前一推：“我担心。”

那碗姜汤最终还是喝了，翌日钟不厌应他所求，带叶棠从洞庭出发，一路顺长江而下。

一年中最好的时候，天高气爽，悠悠苍穹中流云怡然。

两人并骑，游玩过钟不厌口中的天下盛景庐山瀑布，再往前行。徽城的青瓦白墙，黄山奇美，姑苏小桥流水，都是风光。叶棠遇到好玩好吃的便要停下几日，钟不厌又事事顺着他，如此边走边吃，等抵达烟霞山时，秋色已浓。

十二楼的势力主要在西域宁州一带，围着掌门而今乐不思蜀，代掌门专程提前差人送孤烟剑前往烟霞山，又在此地买下一处院落，供钟不厌落脚。

院子不大，普通人家三代同堂居住倒还恰当，他与叶棠两人在此就嫌空旷了。

送孤烟剑来的弟子将东西给了钟不厌便向他辞行，此地远在江南，他们须赶在宁州漫长的冬季来临之前回转西秀山，否则积雪厚重，不得不封山之后很难回去。

看向那几个白衣策马的身影，叶棠这才后知后觉记起什么：“今年冬天，你不回西秀山?”

“师弟看着，出不了大事。”钟不厌安然道，“回西秀山一趟再到中原，加上冬季封山的时候，一来一回便要花上大半年了。”

叶棠骇道：“那么远?”

钟不厌蘸上一点茶水，在桌上给他画。

出潼关，过张掖，再过旧朝都护府，一直没入戈壁才到宁州。而西秀山在宁州最北的玄武镇外，群山叠嶂，峰峦交错，光是下山到玄武镇用上轻功都要小半日，普通人若要进到西秀山十二楼，更是得花去好一番工夫。

叶棠咋舌：“我当西秀山只是在关外，没想到那么远----”

“是啊，”钟不厌玩笑道，“从前我派有个掌门的好友住在东海上的岛屿，他们若要相见一次，定是跋山涉水，中间穿过千里江山。但真见了面，不多时又要分别。”

叶棠问：“这么麻烦，那还要见面?”

钟不厌道：“君子一诺，又何惧千重山万重水呢?”

他见叶棠似懂非懂，又轻叹一声：“罢了，你还小，我跟你说这些做什么----不过如若以后你居于北境或者南楚，要见我了，我赴汤蹈火也会赴约。”

得了这千金诺言，叶棠却并无想象中的欣喜，只看向他若有所思。

钟不厌以为他是不明白含义，刚要再说，叶棠却突然轻轻问道：“你这话当真么?日后不论我在哪里，想要见你，你会从西秀山来?”

眼中有水光一闪而过，钟不厌也跟着他一起严肃，颔首道：“只要你想。”

月上柳梢，叶棠垂眸不语，嘴角分明在笑。

(四)

小院中东西一应俱全，钟不厌与叶棠休息一夜，第二天才去烟霞山。

钟不厌怕山中枫叶还未红透叶棠失望，起了大早问过城中老者，又轻功行至城外樵夫家中，打听好了情况与上山路线，方回转院中。

他推门而入，叶棠正坐在中庭打量那把孤烟剑。

长河刀身细窄，因要配合春水刀法，虽比一般柳叶刀长上五寸，却依旧轻盈灵巧。刀柄可双手交握，稍一用力，刀身便共振出金属微鸣，与长河刀恰恰相反，孤烟剑名为“剑”，又比一般长剑宽上三指有余，入手质朴厚重。