“何先生之言，诸位以为如何？”方如水微一沉吟，才缓缓问道：“是否固守兰峄？”

“将军，何先生所谋，乃是上上之策。”众将纷纷赞同：“只要守住兰峄城，西北军便是寸步难行。咱们手中的兵马不多，不能和西北军正面硬拼，但是守住天险，手头上的兵力却是足够用。”

“是啊，将军，只要守住天险，拖住西北军，总督大人势必会与朱凌岳开战。”有人接着道：“北山已经战败，总督大人只要能够击败朱凌岳，西北军便形不成威胁。”

“击败朱凌岳，谈何容易。”方如水缓缓道：“狼牙谷道可以死守，只要我们不出疏漏，西北军就难以突破狼牙谷道……但是石沟子河却不能支撑太久，甘侯一定会想办法造出船只……！”

何魁道：“那也不必担心。咱们金州多是戈壁，难见树林，以前的大批木材，都是从南边运过来，他们要造船，就要先找到木材，而且咱们西北主要是戈壁土地，一直以来都是很少有水军，西北军中真正懂得造船的人只怕没有几个，等他们真的造出船只来，已经过了一段时间，想要攻过石沟子河，也并非易事。”

“是啊，将军，咱们虽然兵马不多，但也有好几千人手，要轻松打过石沟子河，痴人说梦！”

方如水微一沉吟，才道：“如果固守兰峄城，那么就等若放弃了金州其他的地方……百姓们会如何看？”

“就算我们不想放弃，那也无能为力。”何魁道：“咱们的兵力，根本不足以守住整个金州，只能守住兰峄。至若百姓，甘侯素来爱惜名声，也从不滥杀无辜，如果他真的敢对百姓下手，便是身败名裂，西北军中许多的兵士，都是西北本土子弟，甘侯下令他们屠杀自己的家人，将军觉得西北兵士会相从，到时候只怕不用我们打，西北军内部自己就会闹起来。”

“既然如此，那么就按照诸位的意思，调动一千兵士守住狼牙谷道，其他兵马，在石沟子河布阵。”方如水微一沉吟，终于道：“大家分头行事吧。”

夜色如墨，砂砾却在风中发出呜呜的声响，方如水虽然调兵扼守狼牙谷道，更是已经派了兵马赶赴石沟子河修建防御工事，但是他的心却依然不能静下来。

“将军，有客求见！”

“有客？”方如水皱起眉头，“是什么人？”

“说是从将军来家过来，是将军的亲眷。”外面禀道：“如今就在外面等候。”

“哦？”方如水皱起眉头，微一沉吟，终于道：“带他进来吧！”

前来求见的，五十岁年纪出头，看起来十分干瘦，方如水上下打量半天，却实在不认识这个亲眷究竟是从哪里钻出来。

“你是何人？”方如水身着甲胄，坐了下去。

那人含笑道：“将军不认识在下了？在下可是有天大的好消息带给将军！”

方如水更是诧异，那人却是使了个眼色，向后努了努嘴，在他身后，是一名兵士，方如水有些好奇，抬手示意那兵士先退下，这才冷笑道：“本将从没有见过你，你到底是何人？可莫在本将面前装神弄鬼！”

“将军大难临头，难道不知？”对方却是上前两步，压低声音道：“在下是特地前来为将军解除灾难，将军为何如此不客气？”

方如水冷笑道：“大难临头？你倒是说说看，本将如何大难临头。”

对方四下看了看，才道：“不知将军是否有更好的说话之所？”

“这里已经很好。”方如水淡淡道：“你有什么话，尽管说来，不必偷偷摸摸。”

“甘侯三万大军正如虎狼般席卷而来，将军难道真的以为凭借狼牙谷道和石沟子河，就能挡住甘侯大军？”对方犹豫一下，终是淡淡道：“将军觉得自己的统兵之才，是否能与甘侯相提并论？这不是大难临头，又是什么？”

方如水双眸深沉，淡淡道：“你是甘侯的人，还是朱凌岳的人？”

对方一怔，随即笑道：“将军果然是慧眼，不错，在下是朱督派遣而来，朱督爱惜方将军的才干，不忍将军因为楚欢而受累，所以特命在下前来为将军消解眼前灾难！”

方如水若有所思，道：“嗯，原来甘侯出兵，果真是与朱凌岳商量好的，甘侯既然出兵了，朱凌岳想必不日也会发兵。”

那人也不知道方如水是和自己说话，还是自言自语，微皱眉头，随即瞧见方如水凝视自己，问道：“朱凌岳有什么话要说？”

“方将军，今日之西北，到底是怎样一个形势，不用我多说，将军也自然一清二楚。”来使再往前走了一步，轻声道：“大秦已经是苟延残喘，还剩下最后一口气，昏君已尽失民心，这大秦江山，已经没有存下去的必要，必须改朝换代，才能让天下黎明重归太平。”

方如水“哦”了一声，问道：“这番话时朱凌岳让你说的？”

“是不是朱督所言，有什么区别吗？”来使叹道：“天下人都是这样的心思，在下只是说出天下人的心里话而已。”

方如水冷笑道：“天下动乱，江山谁主，莫非你心里有了人选？”

“方将军心中难道还不承认，这真正可以造福于万民的，正是朱督。”来使大义凛然道：“朱督仁义宽厚，爱民如子，必然能够成就大业。西北军甘将军也是世之英雄，他既然能够与朱督结亲，可见甘将军对朱督也是心存期望，如今西北军数万大军，都愿意呼应朱督，方