楚欢和琳琅到苏府的时候，天边还有夕阳，得到禀报，苏仲彦早已经飞奔而来，看到楚欢，立马便要跪下行礼，楚欢却已经拉住，笑道：“七叔，没有外人，都是自家人，不要如此。昨日回来，本就想过来拜见叔公，只是有事耽搁，今天才能抽出时间和琳琅一起过来。”

苏仲彦如今是对楚欢即敬且怕，道：“那我现在就去告诉父亲大人，楚督……！”

“叫我楚欢就好。”楚欢含笑道。

苏仲彦摆手笑道：“不敢不敢。楚督，父亲好像在后院，我立刻去请，对了，琳琅，你们先进厅喝茶……！”又叫人吩咐道：“赶紧准备晚宴。”

楚欢倒也是存了在这边吃晚饭的心思，只是道：“不用去请叔公，我和琳琅去后院拜见。”

当下苏仲彦在前领路，来到了后院，这后院是个小花园子，远远就瞧见老太爷正坐在一张竹椅上，手里拿着一卷书。

“父亲，楚督和琳琅过来看望您了。”苏仲彦瞧见太爷，老远便喊道。

老太爷往这边瞧了一眼，站起身来，却也没有放下书，等楚欢和琳琅过来，正要行礼，老太爷已经笑着道：“免了免了。”又道：“这边安静，就在这里坐一会儿？”

楚欢自然是点头称是，苏仲彦令人端来两把椅子，有自己去操持晚宴，老太爷这才坐下，瞧了楚欢一番，笑道：“一战功成，西北再无敌手，可喜可贺。”

楚欢笑道：“都是托了叔公的福。”

“不是这样说。”老太爷含笑道：“都老得一只脚埋土里了，指望不上的，都是你自己能耐……！”

“叔公看的什么书？”琳琅含笑问道：“好像很入迷。”

“哦？”老太爷笑道：“一本《史记》，闲来无事总爱翻翻，刚刚正看到越王勾践世家，心有感悟，所以有些沉迷。”

琳琅冰雪聪明，老太爷说的如此具体，她便知道老太爷只怕有话要和楚欢说，起身道：“叔公，我先去看望婶娘他们，你们爷俩在这聊吧。”

“也好。”老太爷点头道：“正想和楚督说几句话，你妇道人家，也不愿意听的。”

琳琅掩齿一笑，退了下去，楚欢这才含笑问道：“叔公不知有何感悟？”

老太爷这才放下书，叹道：“只是叹息文种范蠡而已。”

“哦？”

“勾践卧薪尝胆，终成大事，他能够击败吴国，说到底，只靠他卧薪尝胆恐怕也不成，如果没有文种范蠡之流忠心辅佐，也未必能有所成。”

楚欢颔首道：“不错，一个好汉三个帮，想要赤手空拳独闯天下，最后很容易粉身碎骨。”

老太爷长叹一声，“只可惜最后……！”摇摇头，“狡兔死，走狗烹，飞鸟尽，良弓藏，勾践虽然毅力惊人，但是此人可患难，却不能共富贵。忌惮文种范蠡，杀文种，范蠡倒是精明，否则也必定落得身死的下场……！”

楚欢面不改色，微笑道：“所以勾践杀忠臣，也一直被人所诟病。”

“那又有何用，只是留给后人茶余饭后的谈资而已。”老太爷微笑道：“可是对文种来说，却是痛彻心扉啊……老夫偶尔想起文种临死前的心情，便觉得有些沉重，对人忠心耿耿，最后却落得如此下场，可悲可叹。”

楚欢笑道：“叔公是不是有所指？”

“啊？”老太爷摆手笑道：“只是偶发感慨，楚督不喜欢听吗？”

“当然不会。”楚欢笑道：“我一直都希望得到叔公的指教。对了，此番挫败北山兵马阴谋，收住朔泉，叔公挺身而出，我是前来道谢。”

老太爷哈哈一笑，道：“你也不必谢我，真要是朔泉陷落，咱们这些西关士绅，能有什么好下场？哦，你要说谢，那位齐王殿下倒是派人过来下帖子，邀请我们去他王府庆功……！”

“听说叔公并没有前往赴宴？”

老太爷身子缓缓往后靠去，靠在椅子上，看似老态龙钟，但是一双眼睛却是充满了岁月积攒下来的睿智，“赴宴？为何要去赴宴？”

楚欢一怔，老太爷悠然道：“咱们组织人手帮着守城，是因为你送来书信，咱们是照着你的意思去做，说得更直接一些，既是帮你守住这一亩三分地，也是帮着自己守住家业……！”抬起手，轻抚胡须，“楚督，咱们守城之前，可并不知道还有位齐王在城中，也不是替齐王守城……哦，这话也不是我一个人的意思，大伙儿都是这样说。”

楚欢倒想不到老太爷说的如此直接，顿时反倒不知道怎么说。

“楚督，老夫如今是老眼昏花，脑子有时候也糊涂，所以有些话说的不对，你就当老夫是老糊涂，在胡言乱语。”老太爷说自己老眼昏花，只可惜他的眼睛却依然是闪闪带光，“昨儿个钱伯夷还来我府上，说话之时，忽然问我昨天是秦历什么日子，我却老糊涂，突然忘记了，不但如此，我都记不得当今天子究竟是谁。”

楚欢眉角微跳。

“我说我老糊涂了，钱伯夷却也说自己记不得了。”老太爷叹道：“楚督，你说西北的老百姓，还有多少人记得秦历？”

楚欢知道老太爷说这话，已经是颇为直白，叹道：“叔公，你是说百姓都不记秦历？”

老太爷微微一笑，“住在深山老林的，只怕都不知道还有秦历……唔，头些年我还算着秦历，但是如今已经记不得了。似乎这秦历沿用了二十多年……二十多年，弹指一挥间，这西北太过偏远，