叫花鸡的做法很简单，有经济和豪华两个版本。

经济版是将鸡直接包进荷叶，外面裹上厚厚一层湿泥，放进火堆里煨烤，豪华版则复杂一些，将鸡用黄酒和盐腌好，鸡肚里塞入肉丁，蘑菇和各种香料，外层裹荷叶和湿泥煨烤。

秦堪如今不大不小算是有钱人了，当然选用豪华版。

春天的江南草长莺飞，绿意盎然，天气不冷也不热，每到放晴时，护城河外到处都是踏青的游人，大户人家的女眷，吟诗作对的文人，还有挑着热食担子的小贩，连那些衣不蔽体的小乞丐们也捧着破陶碗，笑闹着在城外的青草地里打滚撒欢。

伯虎兄今日难得没醉，神智颇为清明，不过目光有些呆滞，走起路来好似飘浮。

“秦贤弟今日竟有踏青的雅兴？”

“唐兄应该多出来走动走动，整日闷在屋子里不好，虽说纵情诗酒是雅事，可终究对身体有害……”

秦堪手里拎着两只鸡，在护城河边四处巡梭，唐寅提着两坛酒和装有时令小菜的食盒，跟在秦堪身后。

“贤弟手里拎两只生鸡意欲何为？难道我们吃生的？”

“今日给唐兄做顿好吃的，虽说圣人云：‘君子远庖厨’，不过男人偶尔下个厨亦无妨……”

唐寅一脸怪异的瞧着秦堪，那目光就好像他把圣人当鸡吃了，很谴责。

“贤弟的圣贤书是怎么读的？孟子曰：‘君子远庖厨’，意思是说，庖厨乃杀生之地，不仁也，君子不忍，故远之，这跟君子下不下厨有何关系？”

秦堪：“…………”

现代流水线教育下的残次产物啊！秦堪老脸一热，也不知红没红。

“唐兄，咱们是出来吃鸡的，谈论学术是不是太煞风景了？”秦堪板着脸，羞恼之色一闪而过。

幸好今天没让小八婆跟来，不然她会笑得满地打滚。

谁知伯虎兄对学术有一种非常执拗的劲头，连连摇头道：“贤弟学而不精，应该三省吾身才是，愚兄有详细注释眉批过的《孟子》一书，回头愚兄赠予你，所谓学如累土，积累经年，终可成山……”

“唐兄，过来挖土！”

“哦……”

护城河边找了个空旷无人之处，一株抽出新芽的垂柳下，秦堪将两只鸡肚里塞满了肉丁和香料，用荷叶包住，荷叶外裹了厚厚一层湿泥，然后和唐寅在树旁挖了一个坑，将鸡放如坑内，寻了一些干柴在坑上点了火。

唐寅看着秦堪做着这些，神情犹疑不定，还有几分嫌恶：“又是泥又是叶子，这东西能吃吗？”

秦堪头也不回：“不吃别吃，等会儿有种别抢着吃。”

等待的过程是漫长的，秦堪从食盒里翻出一张硕大的麻布，在绿草地上摊开，将带来的酒和小菜放在麻布上，二人脱鞋盘膝而坐，一边喝酒一边等着叫花鸡出炉。

“贤弟被聘为县尊幕僚，办差可应手？”

秦堪抿了口酒，笑道：“尚可，反正愚弟胸无大志，但有酒，有肉，有余钱，四海皆可为仙乡。”

唐寅苦笑：“贤弟好生豁达，当年愚兄莫名卷入舞弊案，被削了仕籍，京师怜我才名，予我一县小吏置之，然愚兄心性太傲，忿然辞去，四海漂泊至今，仍无定所。我若当年有你这份豁达，或许境遇亦非今日这般落魄。”

唐寅重重叹气，眉宇间渐渐浮上几分嫉世之色。

看着这位闻名数百年的才子意气消沉的样子，秦堪不得不劝道：“唐兄，人生没有一帆平顺的，总会遇到失败挫折，不论顺流还是逆流，人生终归该有个目标，有个方向才是。唐兄这几年郁郁不得志，终日纵情声色犬马，沮丧颓废度日，这样的生活对得起你当年的寒窗苦读么？对得起你满腹的才华么？”

唐寅神色怔忪道：“人生目标？我该有怎样的目标？”

“目标因时因势而异，顺流之时，不妨定个一日千里的目标，逆流之时，不妨日进一尺，一寸，亦无不可，每天进一小步与每天奔流千里，其意义是一样的，逆流时的小进，比顺流时的千里更让人敬佩，总好过你这般随波逐流，浑浑噩噩一生太多。”

唐寅呆楞半晌，索然长叹，站起身恭恭敬敬朝秦堪长揖到地。

“一言之师，受用终生。贤弟金玉良言，愚兄感激之至。”

“唐兄客气，弟愧不敢当。”

“贤弟是有大智慧的人，今日为何与愚兄说起这些？”

“鸡还没熟，闲着也是闲着……”

谈心过程有点敷衍，主要是秦堪心态上暂时扭转不过来，以前聊聊人生，谈谈理想的对象都是女人，徒然换了男人，有点不大适应。

鸡熟了，秦堪用树枝将两个烧成了黑炭状的土包扒拉出来，石头捶了两下，外层已被烧干的泥土应声而碎，露出被荷叶包裹着的鸡肉。

泥土刚碎开，一阵浓郁的鸡肉香味顿时充斥着空气，引人垂涎欲滴。

“好香！贤弟，这是什么法门？速速告之！”唐寅有些震惊，眼中馋色毕露。

“这是叫花鸡……”

唐寅已懒得听他解说，劈手夺过便迫不及待地大吃起来，被烫得哇哇大叫，仍一边倒吸凉气一边大快朵颐。

秦堪一撇嘴，还江南才子呢，瞧这吃相……

刚准备扳开剩下的一只鸡，却听不远处的河堤边传来惊疑的一声“咦”，接着人影一闪，一个很多余的人边盘腿坐在麻布上，穿着倒是很华贵，月白色的丝绸长衫，腰间系玉带，挂着