“回皇阿玛，是，儿臣去瞧瞧十三弟，听说他最近腿脚的毛病又犯了。”

康熙嗯了一声，静默片刻，表情不甚清晰。

“他的腿伤，如何了？”

“这几天还好，只是碰到阴雨才会犯，太医说，这辈子只怕不能久站，也不能疾走。”

这些帝王都知道，只不过在胤禩口中听到时，仍会让他觉得心弦一颤。

当年因太子之事，他对所有儿子都有了防备和猜疑之心，十三生性豪爽，说话也就有些没有分寸，这才惹恼了帝王，将他软禁起来，只是不曾想，这么一晃眼，十年便过去了。

每回想放他出来，却又多了种种顾虑和心思，久而久之，竟是刻意将他遗忘在某处，轻易不敢揭开，年纪越大，承受能力仿佛就越弱了些，连自己一手铸成的错误也不敢轻易去面对。

“你怨朕如此对他吧。”淡淡的语气，不是苛责，只是询问。

胤禩谨慎惯了，哪里肯轻易搭话，只低声道：“皇阿玛这么做，自有皇阿玛的道理，儿臣不敢妄自揣测。”

是不敢，不是不会，帝王自嘲一笑，起身往亭外走去，胤禩跟在后面。

“朕老了，以前不服老，现在不服不行了，想当年御驾亲征，驰骋千里不在话下，如今却连上马下马也得喘两口气。”

路边花开烂漫，一片生机勃勃，帝王瞧着，眼底露出一点感伤，感伤自己曾经的辉煌，感伤流年的逝去。

胤禩想起当年良妃薨逝时，老爷子对他的真情流露，不由心头一软，伸手轻轻扶住他。

“皇阿玛不老，您是古往今来难得的明君，擒鳌拜，平三藩，定台湾，剿噶尔丹，多少前朝皇帝一生也未必能及得上您的一分，如今大清盛世繁华，四海晏宁，不都是您的功劳吗？”

康熙微微侧首，看到他脸上的柔和与担忧，不由一笑。

“若是朕将皇位传给你，你可敢接？”

胤禩大吃一惊，万想不到康熙会口出如此惊人之语，以致于冷静如他也有些反应不及，怔在当场。

“你可敢接？”帝王并没有放过他，咄咄逼问道。

“儿臣惶恐！”胤禩撩袍跪下，他这才注意到，周围不知何时，人已退得干干净净，周遭除了偶尔鸟啼虫鸣之声，竟显得无比空阔。“儿臣无德无能，不敢担此重任，请皇阿玛另择贤能。”

“？”胤禩的额头死死抵着地上，无法看到帝王的表情，只听得他道：“九五之尊，多少人争得头破血流，连太子和大阿哥，也不惜兄弟阋墙，你却不要？君临天下，天下百姓都要仰望于你，股掌之间，便可操纵千万人生死……朕只问这一次，若是不要，你将来不要后悔了。”

胤禩深吸了口气。

他不知道康熙为什么会突然这么问，是听到什么风言风语，还是真的思忖着自己年纪大了，在物色储君人选，但无论是真心抑或假意，他都绝不能松口。

“皇阿玛可还记得儿臣少时所立的誓言，”他顿了顿，“儿臣曾说过，愿为良臣，辅佐明君，这句话，儿臣一直铭刻于心，不敢或忘，无论皇阿玛选定的人是谁，儿臣都将恪尽职守，鞠躬尽瘁。”

“朕不信，你对皇位，就一点念想都没有。”这番话，胤禩曾说过两次，但康熙并没有放在心上，在他看来，但凡一个稍微有点出息的儿子，都不会对皇位没有一点觊觎之意，这么多年来，胤禩的表现堪称完美，但也正是因为如此，康熙一直都觉得他的野心不仅于此。

胤禩叹了口气，心知今天不令老爷子满意，是过不了这一关的。

“儿臣幼时，曾反复做过一个梦。”

康熙有点意外，不明白他怎么忽然提起这茬，却没有打断他。

“梦境里的儿臣，一心向往储位，做过许多错事，最后落得妻离子散，家破人亡，当时年纪小，不大明白梦境的含义，后来年龄渐大，才有所体悟，这兴许是何方神明冥冥中给儿臣的一点指引，提醒儿臣不要犯下错事，所以儿臣，宁愿恪守本分，当好君王的臣子，当好皇阿玛的儿子，既是为国，也是为家。”

这话编得真真假假，真假难辨，但后面那些话，却实实在在是胤禩的肺腑之言，他知道康熙精明，更不喜被瞒骗，索性实言相告，反而更佳。

康熙盯着他，似要在上面盯出个窟窿来。

半晌，神色由严厉渐渐转为柔和，倾身扶起他。

“好了，朕也不过就是随口问问，这么较真做什么。”

帝王家的人生性多疑，真是半点不差，老爷子如此，四哥也是如此。

一阵凉风吹过，胤禩突然有些明白过来，若真让他当了皇帝，天天要这般猜疑，连自己儿子也不放过，这样活着，有个什么意思？

“那依你看，谁来当皇帝合适？”

刚放下的心瞬间又提了起来，莫非是自己今日出门忘了看黄历。胤禩不由苦笑：“皇阿玛这是折杀儿臣呢，立储大事，岂有儿臣妄议的份？”

康熙哈哈大笑：“是朕让你说的，又怎叫妄议，