这儿的住宿费每人每天75马克，代表团制定的标准是125马克，每天可节省50马克，早餐免费。黄大姐每天早起，为自己的客人烧早饭。早餐还算丰盛，烤面包、牛奶、煮鸡蛋、吉士、榨菜、午餐肉，加上熬得稠稠的大米稀饭，可谓中西合璧，刀叉、筷子每人一套。
a省的5位先生围着餐桌坐下来，大家相互望一望。老荣看看大家说：“h省的先生、女士还没来，是不是等他们一起吃。”
只有郑东旁若无人地盛上碗稀饭，漫不经心地说：“我们吃我们的，他们忙了****，累着呢，不会马上来，别等了。来，大家吃。”
于是大家动叉的动叉，提筷子的提筷子，津津有味地品尝着在国外的第一顿早餐。谈不上狼吞虎咽，却也吃得极多，显然大家的胃口极好。因为昨晚上大家都是吃自带的方便面和饼干。郑东因为第一次出国，没什么经验，什么吃的都没带，只好吃老荣带的方便面，以后每天晚上都这么伙着吃，使他初次领略了中国人的出国是怎么回事。因此，大家心照不宣地尽量多吃些免费的早餐。好在黄大姐每天准备得都很充足，也很丰盛。
早餐行将结束时，h省的任铭书总编辑一行人才打着哈欠，趿着拖鞋，下楼吃早餐。他们富有，但也想多省钱，与a省的先生们心理是一样的。
郑东只顾自己大吃大嚼，头也不抬，只当未看到这些人进来。
在他看来，这伙端着贵族架子的人，其实心中怀揣着不可告人的秘密，因而他们远离大众，独来独往，看似清高，实质心虚得可怜。
还是老荣歉意地向他们笑一笑，算是打招呼：“对不起，我们先用餐了，早上还要去展馆布展。”老荣慢条斯理地用标准的英国绅士风度，又起一片午餐肉夹在两片烤面包的中间，涂上黄油，喝上一口牛奶，吃上一口夹心面包，慢嚼细咽。
不知是有意还是无意，老荣边吃边说：“当年在英国的时候，我住在一个英国老大娘家里整整一年。老大娘是标准的绅士出身，只是后来破落了，虽靠出租房子为生，但淑女的架子不倒。是她教会我英国人待人接物的礼仪，首先当然是学会使用刀叉。”
说完有意对着郑东示范起来，他右手持刀，左手弄又，慢慢地切开午餐肉，并举叉将切下的午餐肉送进口里。他对着郑东说：“像你这样狼吞虎咽，是不符合礼仪的。”
郑东则没好气地说：“兄弟我本来就是平民百姓，填饱肚子就行，没那么多臭讲究。”说完眼睛扫视了一下四周，先生、女士们均用奇怪的目光瞪着他。他则拿起餐巾纸胡乱抹了一下嘴，吹着《山楂树》的口哨，掉头就走。
在郑东看来，过分地在形式上讲究礼仪反而掩盖了人的率直本性，有些人表面上彬彬有礼，礼数周到，对国是民瘼则冷漠无情，对强者鞠躬作揖，对弱者漠不关心，甚至欺压**。所谓恃强凌弱，媚上压下是也。有的人表面道貌岸然作谦谦君子状，骨子里却忙着算计别人，摘取权力或金钱的果实来满足自己的私欲。这种礼仪就是一种虚伪的客套，从某种意义上来看，只是伪君子华丽的时装，假道学高耸的桂冠而已。比如刚刚进来的任铭书总编辑一行，衣冠楚楚，华服盛装，一副假贵族的作派，就令他恶心。对老荣的回答，实际是对这些先生的蔑视，如是而已。