江湖的青妃也挑动了凤仪台，让凤仪台对内辅起了猜疑。不瞒陛下，当年督察院在宫中也布有耳目……”

成帝轻咳几声，面色微微绷紧，言临素如此坦然道出臣子在宫中布耳目之事，虽然是说先皇，也让人脸上挂不住。

这可是诛九族的大罪。

可这罪臣之子还坐在他对面泰然自若地饮茶。

言临素喝了口茶，顿了顿继续道：“奈何这个时候我爹布在宫中的耳目全然不起作用，他的消息网为人全数斩断，消息送不出宫门。”

成帝琢磨出他话里的意思：“你是怀疑有人走漏了消息？”

言临素点了点头道：“不错，此人这些年全无消息。我查了当年廉为的行踪，在出事之前他曾到过京郊的地藏庙，而从那里我找到了阎王殿的一个据点。”

“阎王殿？”

“阎王殿正是这地下江湖势力的名称，阎王殿内设十殿，却都听命于第十殿的笑阎王。当年的青妃也是诸殿主之一。而此番我在那据点遇上一人，故意为此人所擒，臣发现这人是……无根之人，或者阎王殿的势力已经深入后宫之中。”

成帝勃然大怒道：“这些人好大的胆子。”

言临素轻飘飘地道：“也并不是从陛下这一朝才开始。”

成帝觉得挽回了面子，容色稍和问道：“廉为他去那里做什么？”

言临素道：“万般皆空，地藏不空，月圆祷告，鬼市了愿。阎王殿的鬼市号称能了人心愿，只要诚心祷告，肯交换了筹码。大宁朝御史的品级一向不高，廉为的那点三两银子的俸禄，连个丫鬟下人都用不起，偏偏这个时候他远在家乡的老父因为失手烧着了一个富户的房子。若不能交出赔偿，那富户便要让廉为的儿子去坐牢。阎王殿不知怎么找上了廉为，要的只是让他的清名来换，廉为允了。当时廉为正与内辅袁大人不对板，逮着机会便参他狐媚惑主什么的。他入了狱，突然身死狱中，又留下了那封血书，袁大人这黑锅背得可不轻松。”

“言爱卿啊，朕给御史的俸禄是四两银子，比先皇多了一两。”

言临素道：“臣是否要替御史台谢陛下龙恩浩荡？”

成帝干笑两声道：“这倒不必。”

言临素抬了头，唇边微露了冷笑道：“其实若是君臣信重，又怎会给人挑拨的机会。”

成帝笑道：“言爱卿这话真犀利，让朕想起当日皇兄让我给他起的那根签，咯，就是案上搁着的那根。”

言临素在成帝的示意下拿起了案上的竹签，带着斑驳泪痕的青色竹签上写着：明月暗云浮，花红一半枯。事惹伤心处，行船莫远进。

成帝道：“我为皇兄起了此签，他便神情黯然。”

言临素道：“花红无百日，明月暗生尘。陛下戳了先皇的痛处。”

成帝脸上露出了尴尬之色，“爱卿这话戳了朕的痛处，朕的这颗心好痛。”

言临素淡淡地道：“陛下请节哀。今日我求见陛下，是为了向陛下借人而来。我要端了阎王在京中的巢穴。”

成帝道：“你便不怕打草惊蛇？”

言临素道：“那只狐狸藏了太久，到如今全无消息，如今新朝立足未稳，督察院力量微弱。”

成帝横了他一眼，把那句“言侯有你在，谁敢觉得督察院弱”吞了下去。

言临素道：“我思来想去不如索性打草惊蛇，阎王不可能放弃这京中的据点，不管是他们反击还是重建据点，总是有踪迹可寻。”

成帝道：“你是想借朕的人去替你打蛇？”

言临素道：“不错。陛下果然英明神武。”

成帝摆了摆手，“少与朕来这套，朕便让缇骑助你吧。”

言临素道：“不可。”

“哦，为何？”

言临素犹豫了一下道：“此次臣能脱困是因为在那个地方遇见了燕王殿下，这也是臣要禀告陛下的第二桩事……燕王殿下也是阎王殿中人。”

“什么？”成帝咳嗽了几声，“这个孽子！他竟敢，他竟敢……”

言临素平静地看着成帝将手中的杯子捏了又捏，道：“臣自幼便失去父母，但为数不多的记忆中仍有天伦之乐。臣斗胆问一句，陛下又对成王了解多少？”

“你，你是说朕……”成帝瞪着言临素，终是在臣子全无畏惧的目光中败下阵来。“朕派画刀领了宫卫助你。”

言临素道：“臣领旨。”

成帝沉默了片刻，又道：“宁儿的娘是异族之女，大宁朝一向重礼教，容不得皇室中有异族的血脉，朕怕对宁儿太过疼爱，反而为他惹来了祸端，一直疏远着他，便当他是个不受宠的庶子。宁儿的娘死得早，御医说她是郁郁而生的头风症，她一个好端端的女子……朕永远记得当年在草原上见她，骑了一匹枣红色的马对朕笑。宁儿长得似他娘，朕后来也不愿多见他，见他朕心中疼痛啊。”

“陛下……”

成帝抬了头，牢牢看着言临素：“言爱卿答应朕，不要让宁儿陷入此事，一定护他周全。”

雪大了起来，未入夜天色便暗了，说不上呵气成冰，但这样寒冷的将暮未暮时节，若有可能谁都愿待在家中暖上一杯酒。

朱永宁坐在车中，此刻他接了阎王的令，要去地藏庙坐镇。

言临素闯了一遭阎王的京中据点，闹得人仰马翻，殷扬擅自出手，坏了阎王一直以来和气生财的规矩。

寇公公气得将殷扬夺了主事之权，命他禁足思过。