意，纵然他只视我如兄弟。”

言临素将手中的箫在掌心一旋，夕阳的余晖照着他白衣仿佛染了血色。

谢若之走上楼来，便看见他这般沉思的模样。

这座二层竹楼地处督察院的后院，盛夏之时凉意沁人，言临素贪凉，将书房和卧室都搬来这里。

谢若之不愿惊扰了他，在楼梯口停了下来。

言临素转过身来，“若之既然来了，为何不说话？”

“我怕扰了侯爷雅兴。”谢若之上前道：“言侯，人已关进地牢中。”

督察院也是有地牢的，小王爷有幸成为这十五年来第一个关进这里的人。

按照规矩小王爷自然还是该关在天牢中，督察院只能提审，人犯不能在外过夜。

言临素道：“我知道了，若之，此番我插手此事你可是在为我担心？”

谢若之不答却道：“言侯，刘院辅让我给你传一句话，他说太子派人送些消夏的礼品来，说是西域的葡萄美酒。”

“酒？”

“据刘大人说，一共十八壶酒，装酒的酒壶是整块美玉雕就，上面还极难得的绘了十八位美女。”

言临素笑道：“太子倒是有心了。”

“刘大人不敢擅自做主，还请言侯示下。”

言临素道：“却之不恭，收下便是。花屠夫这几日改卖青梅酒，一斗也要卖个十文，让他挑两坛酒送过去，便当是我督察院的回礼。”

谢若之笑着应了：“但愿太子殿下，不嫌回礼寒酸。”

“太子殿下志在天下，自然不会与我们计较几个酒瓶。”言临素脸上露了笑容，拍了拍谢若之的肩头：“若之，别为我担心。”

谢若之看着他，脸上现了忧色道：“言侯，我们确实都觉得这次的事督察院不该插手。若真翻了案，只怕太子以后难容督察院，若翻不了案……”

“若翻不了案，我在陛下面前说过，我便辞去这官职。”

“言侯纵然武功高，但声望却是累人之物，只怕日后太子也难容言侯从容身退。”

言临素笑了笑：“富贵由天不由人，朝堂如江湖，又有多少人能从容身退？我倒不计较那些。若之可还记得我们自那周商人手中得到的白玉芙蕖？”

谢若之又怎忘得了那如火残阳下的连绵沙丘，那几乎是他此生再不可企及的期望。他低下头道：“记得。”

“那白玉芙蕖关系着百年前武林的一个宝藏，周将他交与燕军大将慕容将离，而慕容将离却要用它与人做笔交易。这一年来我一直在查证此事，终于有了眉目，与慕容将离交易的人正是阎王殿的君主笑阎王。此番太子与燕王之争并不寻常，这件事我接不接凶险也并无多少不同。我们说说案子吧。”

谢若之道：“是，我去看过了，太子侧妃确实是死于燕王殿下的剑下，太子也有人证亲眼目睹。”

言临素道：“朱永宁不会无缘无故去杀个女人，燕王怎么说？”

“太子那边一口咬定侧妃是为太子挡剑。”

“太子身边有护卫，却要侧妃挡剑？”

谢若之道：“太子说他这侧妃是江湖中人，识得武功。”

言临素道：“小王爷怎么说？”

谢若之苦笑道：“燕王殿下说要知道实情，让言侯自己去问他。”

督察院的牢房只不过是一个建于地下的普通监牢，没有天牢那般阴森可怖的刑具。

言临素进门的时候，见小王爷正坐于地上，百无聊赖地摆弄着几根茅草。若非他胸口缠着的纱布，倒还有几分逍遥。

言临素笑道：“小王爷好自在。”

朱永宁道：“此间主人好客，本王宾至如归。”

言临素将手中的托盘放于地上，倒了两杯酒，道：“一点水酒，王爷莫嫌弃。”

朱永宁拿了酒便一口饮下，有些出神地摩挲着那个杯子：“没想到第一次喝临素的酒竟然是这么喝的。”

这一声临素唤得二人俱是心头一动，许久不曾唤的名字就这么自然而然出了口。

言临素看着眼前的朱永宁，不过一日光景，小王爷已经不再如往日的意气风发，胸口厚厚缠着的绷带，胡乱挽起的头发，失去血色的脸和唇——小王爷迅速消瘦下去，容颜颇有几分憔悴潦倒。

时至今日，他终究不能将这人视同陌路。言临素举杯将酒饮下：“王爷，要我亲来，便肯告诉我实情？”

朱永宁懒散地笑了笑，挪动为铁链所捆缚的双脚，让自己坐得更舒服些。“我杀太子那个侧妃，是因为本王正与小媚在水上放舟之际，她突然从水里冒了出来，杀了我的女人，而她是阎王殿的金木水火土五杀之一的水杀。”

“那附近并无游船，也无其他人，哪怕是尸体。”

朱永宁笑道：“做得真干净，本王都忍不住喝一声彩了。我杀她之时，并不知道下一刻本王那兄长便会从树林里钻出来。当然，就算知道，那个时候本王也说不定也依然会忍不住出手。临素是知道的，本王生性fēng_liú，一向容不得别人碰我的人，不论是女人，还是男人。”

言临素目光一凛，直视着他：“朱永宁，你我非要这样说话？”

朱永宁没想到他的反应如此之大，他印象中这个时候言临素该是八风不动，把他的污言秽语全当西北风。

小王爷唇角微弯，下一刻他身形突然暴起，言临素猝不及防，身体本能反应，掌搁在朱永宁受了伤的胸口，电光火石之间生生撤去劲力。

小王