茫茫积雪的草原上，一队辫发左祍的奚族武士纵马驰回阿会部的营地，向部落首领苏支气喘嘘嘘的禀报说他们已经看到了豹旗。他们指着西北方向，那里乌云低垂，风雨交加。

“你们看到豹旗之后，骑马回来跑了多久？”看着疲惫万分的部族骑士，奚族阿会部的俟斤心中震动，但脸上却尽量保持着镇定。他一面派人去召集部族的首领们，一面询问道。

“我们骑马跑了三天！”这名先前奉命带着一队人马往北打探的勇士说道。

“同罗的骑兵真的打过来了，你们是来抢劫还是路过？”一名部族的头领忧心忡忡的问道。先前已经听说拔野固人袭击了霫族，又南下向契丹人地盘上劫掠进发，如今又听到同罗人过来了，年长的头人脸上全是忧惧之色。

新接任部落首领之位没多久的苏支还很年青，不过三十出头，但却有着部落第一勇士之名。此时听闻同罗人大军前来，他心里直打鼓，但面上却拼命的装出镇定和轻松的样子。面对着帐篷中围绕的各部族头领们，他点了点头，“草原上要有大战事了，我派往南边和汉人交易的商队族人回来告诉我，东方大草原的突厥大可汗都蓝如今对中原的隋国皇帝心生不满，而中原皇帝也对都蓝不满，有意想要扶持东方草原北部的突利小可汗以取代都蓝可汗。年初都蓝可汗袭扰隋边，就为突利可汗暗中向他的隋朝天子岳父报信而失败。据说这一次，都蓝可汗已经暗中联络了西域的达头可汗，要先灭突利，再攻隋朝。”说到这里，苏支长叹一声，“如今北方的铁勒人正纷纷异动，这越发的证明了情报的真实。现在拔野固人和同罗等铁勒人此时向东出兵，其用意已经是相当明显。”

围坐在帐中火盆前的头领们全都充满忧虑，“该死的黑民，他们要跟隋国打就打啊，为什么却总要先拿我们来开刀。”

“弱肉强食，历来如此。”苏支叹道。

铁勒人准备响应突厥可汗的号令南下攻隋，这个时候却来打东方的霫、契丹、奚甚至是室韦等部族，看起来有些莫名其妙。可在草原上生存了这么多年的奚人首领们却很清楚这一切，中原隋国在突厥人眼中，是富饶而又强大的王朝，而东方的这些部族，却要弱的多。因此每次草原准备攻打中原之前，都要先对东方的这些半游牧半渔猎的部族劫掠一番。劫掠攻打东方的部族，既是为了即将到来的战争准备物资，同时也是为了削弱威慑东方的部族，让他们在南下出征时可以后顾无忧。

“我们应当跑吗？”一名年迈的头领问道。

苏支摇头，“我们跑不过豹骑，他们人多势众，铁骑如云，如豹一般的迅捷，我们跑的再快也逃不过他们的追逐。况且，眼下已经入冬，越往后天越冷。如果我们现在放弃过冬的营地，那我们就算跑掉了，也很难在这个严寒的冬天活下来。但是，我们也不能就这样坐以待毙，我们应当把牛羊宰杀，分开藏到隐秘的地方，并把我们的族人都隐藏到森林中去，然后还要把部族的战士都给集合起来，我们要跟他们一战。”

豹旗是同罗人的旗帜，同罗人是铁勒人的一支，而且是其中很大的一支部落。铁勒人的图腾和突厥人一样都是狼，不过铁勒部族众多，同罗在突厥语中就有豹的意思。如今，狼头纛更多是突厥中蓝突厥的象征，因此铁勒中的同罗族更多的时候，打的是豹骑。同罗族是铁勒九姓中的一支大部族，特别是在突厥可汗牙帐南迁之后，同罗族等铁勒诸族在漠北发展迅速，据苏支所知道的，同罗族在漠北铁勒诸族中是势力极大的一支，胜兵四万余，人口超过二十万户，其中有许多都是近些年从漠北的室韦，东方的奚、契丹、霫等部族中掳夺的人口。

整个奚族五大部族的人口加起来，都没有十万帐，各部族的战士加起来都没有四万。而胜兵四万的同罗不过是铁勒人的一支而已，漠北漠南和西域的铁勒诸部全加起来，据说早已经超过了一百万帐，这也正是铁勒诸部能向全盛时期的突厥汗国提供多达四十万控弦之士的根本。曾经统一的突厥汗国，拥兵数十万，其中兵马分为三类，一是以阿史那、阿史德为主的附离，也就是侍卫之士，这支汗族禁卫军数量不到十万，但却最精锐。而突厥骑兵中数量最多的却是来自于已经臣服突厥并放弃原有部族称号的黑突厥以及那些依然没有放弃自己部族称号，叛服不常的北方铁勒等部族军，这部份部族军称为控弦之士，最多时能达到四十万。而突厥人还有一支部队，就是胡骑，又称拓羯，是一支由西域昭武九姓组成的部队，也是突厥人眼中的胡兵。

正是因为突厥曾经拥有如此数量众多的兵马，全使得全盛时的突厥能够东方压制着北周北齐高句丽，西方灭掉了厌达这样的强国，还把波斯帝国和东罗马帝国耍的团团转。若非西突厥在中原的北方统一之时，一直在与波斯开战，如果当时的西突厥把军队调到东方来，那么中原统一的进程可能都将受到重大干扰。

当年突厥强盛之时，东方的这些小部族，不论是室韦、霫、契丹还是奚，都是依附臣服于突厥的。苏支如今的部族首领称号俟斤，就是当初奚族臣服突厥时得到的突厥官职。

比起强大的突厥人，奚族的实力太弱，哪怕来的只是突厥中的铁勒族一个部族，依然远胜奚族的实力。更何况，奚族虽然也有数百年的历史