沈琳即便脑子笨,也晓得那绝不是好事,说出去说不得会坏了沈珠的前途。沈珠即便错了,可也不能一竿子打死,大家毕竟是族兄弟。

九房太爷不知晓沈珠之事,就被三房老太爷这反应惊住,随即不免思量是不是二房暗中给了三房什么好处。

要知道,三房除了沈珠没回来,随着管事们过去送礼的沈涌也没回来。

想到此处,九房太爷不由心里直痒痒,恨不得立时拉着三房老太爷私下问问是否能让九房分一杯羹,不过众目睽睽之下只能强笑道：“我也不过是代珠哥、全哥不平,方抱怨两句,并没有旁的意思

沈洲淡笑,难道是二房表现的太好说话？这老爷子凭什么觉得,二房的便宜他想占就能占？

这就是族亲？

还真是有些意思。

自家老爹性子最是受不得这些小算计,看来太爷生前疏远松江族亲,也不无道理。

九房太爷闹了个没趣,心里不自在,心里也火起,低头吃闷酒。

沈洲因被九房太爷说开嗣子之事,说不得望向沈举人道：“听说明日是朝元续娶填房的正日子,看来这几天朝元是没空闲了,等过几日你那边闲下来,咱们族兄弟好好说说话。家兄早有吩咐,四房子嗣也不繁,不能白占了你一个儿子去……”

沈举人抓心挠肝地等了这许久,为的就是看看二房对四房的态度。

眼见沈洲给了准话,他强按下满心欢喜,皱眉道：“沈瑞素来顽劣,恐不堪大任……大族嫂即便顾念孙氏情分,也不当将二房小宗宗子人选当儿戏……”

他在众族人跟前说这番话,并非是要谴责徐氏“任人唯亲”,而是要告诉大家,并不是自己主动献子,是二房主动选了沈瑞。

旁人还罢,闻言神色各异,沈琦在隔壁桌上,却是低下头忍不住嗤笑一声。

倒是瞧着沈举人与沈瑾是亲父子,方才沈瑾作态,一副不愿弟弟出嗣模样;如今沈举人这里,也是大同小异。

沈举人前面那一句没什么,沈瑞还没有正式出嗣,还是他的儿子,老子骂儿子是常事,要是当众夸自家儿子反而显得轻浮,后边那一句却是极不妥当。

徐氏年长,是隔房族嫂,如何行事轮不到沈举人来评说。

沈洲立时撂下脸,道：“朝元说笑了,小长房择嗣对二房来说至关紧要,怎么会是儿戏？瑞哥为人稳重,行事大方,读书勤勉,是个极好的孩子,甚得大哥、大嫂喜欢……”

沈举人被顶了回来,羞愤不已,满脸涨红,立时想要起身甩袖而去,却又不敢。

孙氏在时,四房往来官宦之门,沈举人并不觉得自家与官宦人家差距多大;等到孙氏故去,四房人际关系也冷清下来,他才晓得举人门第对比寻常小户风光,可在仕宦人家眼中什么也不是。

沈洲要是温和可亲,沈举人还能大几分胆子;可沈洲气势在那里,对众族亲只是淡淡的,沈举人还真不敢去试探沈洲的脾气。

宗房大老爷见大家说僵,忙岔开话道：“朝元,明日你可要预备好酒,我们可都要到你家讨酒吃

沈举人挤出几分笑道：“家中酒窖正有几坛桂花白,明日起出来招待大家……”

沈家这里族人齐聚,贺家当日也得了消息,晓得二房二老爷回乡祭祖之事,不过贺二老爷顾不得去琢磨沈家二房如何,而是拿着兄长的信,郁闷至极。

真是怕什么来什么,年前他就曾想过沈瑞会不会过继到沈家二房,没想到一语成谶……