“两位公子太客气了。”大婶将桌子收拾整齐，又笑着招呼二人再坐一阵，喝完了红枣黄酒再走。

院中有把吊椅，睡上去会吱吱呀呀发出声响，云倚风吃饱喝足再一躺，被太阳晒得昏昏欲睡，身边有一群小娃娃也不觉得闹，听那颠三倒四的童谣，反而更催眠。

大叔去了村头串门，大婶煮好黄酒，也去隔壁帮忙晒熏腊r_ou_。季燕然感慨：“若大梁处处都是这般好光景，那才叫真的盛世江山。”

“西北依旧很乱吗？”云倚风问他。

“有军队守着，就不算乱，百姓亦有底气春日播种，不怕秋日流离无获。”季燕然道，“不过想要像望星城这样繁华富足，或许还需要很长一段时间，十年，二十年，五十年。”

云倚风替他斟了半碗酒：“但总是有盼头的，嗯？”

“是。”季燕然笑笑，“总有一天，边关百姓也会像这里一样，盼来真正的安稳太平。”

过了一阵，云倚风又道：“我能问王爷一件事吗？”

季燕然点头：“说。”

“那些人为何要逼王爷造反？”云倚风坐起来一些，“皇上像是明君，王爷也是猛将，听太妃话语里的意思，平日里你与他相处得相当不错，那幕后之人究竟是想挑起鹬蚌之争，自己渔翁得利，还是……”他压低声音，几乎要凑到对方耳边，“还是他们其实是真心想拥王爷称帝？毕竟江山是王爷在守，皇位却是旁人在坐，兄弟二人关系再好，有皇权与兵权梗在中间，忌惮总会存有几分，而太妃二十余年从未回过草原探亲，一直留在王城中，是为了令皇上更安心？”

季燕然只觉耳边s-hi热，于是捏住他的脖颈，将人扯远一些：“你怀疑幕后主使是我的人？”

“保不准就是当年哪个旧部呢，一起出生入死，所以才更为王爷不甘。”云倚风盘腿坐回去，“先将矛盾挑起来，到时候刀架在脖子上，王爷就算再不愿意往墙上糊，也只能咬牙搏命。”

季燕然道：“糊上墙？”

云倚风态度良好：“打个比方，打个比方。”与烂泥没关系，你是好黄泥！

“我没有这样的部下。”季燕然摇头，“既是一起出生入死的兄弟，自然知道我心所向，不仅对皇位没兴趣，连这将军都不大愿意做，就算当真被强架上去，只怕三天就会跑路。”

“这样啊……”云倚风勾住他的肩膀，“没出息。”

季燕然哭笑不得：“你胆子倒不小，这话可别让旁人听见。”

云倚风答应一声，又枕着手臂躺回去。身边一群小娃娃还在跳格子，嘴里念叨着什么掉下悬崖摔断腿，撑圆肚子真可怜，内容虽实在不通，但声音清脆稚嫩，听起来倒也朗朗上口。

这一天，两人是踩着夕阳余晖回的城。

虽没有夏日里的壮阔晚霞，却有一丝深红挂在墨蓝天幕上，缱绻缠绕，发出金色的光。

……

翌日清晨，云倚风站在糖糕铺子前，还在专心等枣泥点心出炉，身后突然就呼啦啦跑过去一群人。

“怎么了？”他吃惊地问。

季燕然随手拉住一个路人。

“出人命了啊。”那人道，“十八山庄的许爷，去年十月出城做生意，结果过年也没能赶回来，还当是路上耽搁了，谁知竟会遇害，真是可怜。”

糖糕铺子的老板显然也对这位许爷极熟悉，立刻从铺子里探出半个脑袋：“被谁害了？是那新娶的小妾吗？”

“不知道，这才要去看呢。”路人道，“听说现场凄惨得很，张大人已经带着仵作赶过去了。”

大过年的闹出命案，还出在一等一的富户十八山庄，这消息一传十十传百，半个时辰不到，已弄得满城风雨。云倚风坐在客栈桌边，周围一圈茶客都在议论此事，原委经过莫衷一是，有人说那许爷是被仇家砍断手脚丢进了水井，还有人说是被小妾勾结j,i,an夫谋财害命，更有甚者，干脆说是被画皮妖j-i,ng吸干了阳气，整个人焦如枯木，一折就碎。

“可惜了。”茶客纷纷惋惜，“那十八山庄里住着的，可全都是大善人啊。”

季燕然道：“你若嫌吵，我们就换个地方。”

“十八山庄，我也是听过的。”云倚风道，“为富且仁，修桥铺路的事情做了不少，还捐过佛寺与善堂。”

“那可真是好人没好报了。”季燕然替他添水，“你还知道什么关于这山庄的事，不如都写下来交给张孤鹤，他好早日查清结案。”

云倚风看着他：“王爷倒真会占我风雨门的便宜。”

季燕然很自觉：“我懂，江湖规矩是先付银子。”

云倚风笑道：“这生意我怕不能接，一个普通的地方富户，从没人来买过消息，风雨门知道的并不多。

两人正在说话，一名下属却从楼梯匆匆上来，在季燕然耳边小声道：“王爷，张大人来了，正在房间里等着，像是出了急事。”

云倚风与他对视一眼，微微皱眉。

这时候上门，怕是同那十八山庄有关。

张孤鹤带着师爷，两人都在房间里来回踱着步，相当生动地诠释了什么叫“坐立难安”，桌上还放着一封书信，上头鬼画符一般歪七扭八写了不少字，漆黑的墨疙瘩加血手印，且不说内容是什么，光看一眼就瘆得慌。

那是从十八山庄死者身上找到的，被密封在一个蜡丸当中，张孤鹤一看就知这绝非普通凶案，便赶忙来找季燕然。

季