他按照面具男教的, 老老实实在宗祠跪了三天三夜, 期间滴水未进, 直到饿晕过去被守门人发现。

皇帝听说了这件事，特意来了一趟南阳王府，明着说是找胞弟下棋, 真实目的到底如何, 所有人都知道。

赵义趁机跪到御前, 口口声声说着要去真定府做监军, 戴罪立功。

今上听完他所谓的“报国之心”，不管其中的水分有多大，都愿意给他这个机会——也是最后的机会。

三天后，赵义一早便入宫拜别了皇帝，在南阳王府众多侍卫的护送下绝尘北上。

就在同一天，一辆不起眼的马车悄无声息地驶出东宫偏门, 消失在茫茫的雾气中。

九月十五，大朝会。深居后宫的太后颁下懿旨——太子妃贤孝淑德，自请前往安陵为太皇太后守墓。

自此之后, 大楚王朝再也没有了她的消息。即便在后世史书中也只是寥寥记了一笔：张氏，英宗之母，出身不显, 早殁。

楚靖听说了这两个消息，不过是一笑置之。

这桩害人不成反把自己搭进去的皇室丑闻，就此便彻底落下帷幕。

***

九月十六, 天朗气清。

苏篱在自家院里摆下小宴，以答谢重阳花宴上，李如安的举荐之恩。

李如安很给面子地来了。

宴罢，苏篱拿出了自己往日所做的书画，虚心地请李如安指点。

李如安一边看一边点头，直到看到那幅清新脱俗的《墨色牡丹图》，神色方才一变。

“你究竟是谁？”李如安目光如炬地看着苏篱，单刀直入地问道。

苏篱起身，行了一个晚辈礼，“家父曾是苏府的花匠，为相爷做事，家父走后便换成了小子。”

李如安冷哼一声，温润如玉的脸变得严肃而陌生，“你便是以这样的理由赢得了郭阳的信任吧？”

苏篱神色复杂，“看来，您都知道了。”

李如安没说是，也没说不是，只是淡淡地说道：“那件案子，郭阳知道得不多，与其问他，还不如去问问他夫人。”

苏篱愣了愣，不知道他为何会这样说。

显然，李如安并不打算解释，转而缓和了面色，手中摩挲着那样墨色牡丹图，平静地说道：“你处心积虑接近本官，是想看此案的案宗吧？”

苏良高居宰相，关于他的案宗备了两份，一份在刑部，一份在中书省。李如安身为中书侍郎，有足够的权力接触到案宗。

苏篱的呼吸由于紧张而显得有些急促，“可、可以吗，大人？”

李如安放下画册，呷了口茶，淡淡地说道：“明日午时，来中书省找我罢。”

苏篱心头一喜，几乎不敢相信自己的耳朵，“您……同意了？”

李如安看着他，终于恢复了一惯的浅笑，“为什么不呢？”

你若真能从中看出什么，老师在天有灵，也便可以瞑目了。

李如安捏着杯盏，轻叹一声，只在心里默默地补上了后面这句。

苏篱简直欣喜若狂，同时又忍不住骂自己蠢——若是他能早些看出李如安是这样一个爽快豁达的人，何必浪费这些时日？

楚靖翘着腿坐在躺椅上，看着他一会儿兴奋地走来走去，一会儿懊恼地敲敲头，白嘟嘟的脸变来变去，让人忍不住咬一口。

——他也确实这么做了。

苏篱吓了一跳，与之相比，咬在脸上的大狼牙反而不是那么重要了。

“你、你何时回来的？”

楚靖处罚般又咬了一下，一开口便是满嘴醋味儿，“在你为别的男人欣喜若狂的时候。”

苏篱心情好，不跟他计较，拉着他往石桌旁走，“连华做的桂花糕，特意给你留的，过来尝尝。”

楚靖不喜欢这种甜腻腻的东西，又不忍心扫他的兴，于是便勾着唇拿起一块，朝花架上的红莲晃了晃，“多谢啦！”

红莲轻轻地摇晃着叶片，算作回应。

蟠桃树扭着枝杈，扒住翠绿的莲叶，看上去就像在阻止苏篱同楚靖讲话。

郡王殿下不由失笑，“过去这些天了，还气呢？”

蟠桃树冷哼一声，在土里转了个圈，用后背对着他。

“别气了哈，回头我帮你揍乌羽那小子。”楚靖心情颇好地逗他，“你看，我跟篱子眼瞅着就要成亲，咱们两个院子早晚得合成一个，你总不能连你自己都不搭理吧？”

此话一出，不仅是潘玉和连华，就连苏篱这个当事人都惊讶地瞪大眼睛，“我跟你……何时说要成亲了？”

楚靖挑挑眉，微眯的凤眸中带着浓浓的威胁，“篱子，亲爱的，婚都求了，难道你打算始乱终弃？”

苏篱不知道想到什么，脸色倏的一红，语无伦次，“什、什么始乱终弃？才没有……”

看着他羞恼的小模样，楚靖心里的痒痒肉顿时被勾了起来。

他笑呵呵地凑过去，声音低沉而诱惑，“你若想有，我不介意配合……”

苏篱堵住耳朵，尽量让自己冷静地说道：“别忘了，官家还没同意赐婚。”

楚靖扬起唇角，愉快地说道：“你若愿意，我现在就可进官请旨。”