角儿啊？你就是在这儿，我也得是这个待遇…”顿了顿，“谁让我老了呢…”
看着锦缘的样子，文曲始终皱着眉：“元瞻，我上次说赎你的事情，你可认真考虑了？”
“嗯，认真考虑了，”锦缘看着他，用袖子擦擦嘴，“你带我走吧！”
文曲高兴得瞪大了眼睛：“真的？”
“我逗你呢！”锦缘挥挥袖子，笑了，“赎我？你一个赶考的，哪来那么大能耐？”
文曲低了头不说话。
房间里开始了尴尬的沉默。一炷香，又一炷香。
“元瞻，你怎么了？”看着眼前的人似乎有些不对劲，文曲伸手推推他。
“哎…哎哟…”锦缘自始至终蜷缩成一团，眉头拧得死紧。
“元瞻…”文曲开始着急了，连忙站了起来。
锦缘抖着嘴唇，艰难地开口：“茶…茶水…被人下了药…”眼皮一翻，晕了过去。
第二日一早，晨光熹微。
陈妈妈在锦缘房里一遍又一遍的来回踱着步子，一边不住的呢喃：“哎哟我的小祖宗，你可千万不能有事啊…哎哟我的小祖宗…”
“妈妈，”拿下锦缘额头上已经被汗湿透了的帕子，释儿不耐道：“这会子文公子不在这儿，您就歇会儿吧，晃得我头都晕了…”
陈妈妈过来拿手指狠狠地戳他的太阳穴：“你个小崽子，别以为刚红了点就敢跟老娘这么说话！”
“啧，你——”释儿刚要反驳，手边的人儿却动了一动。
“师傅，你醒了？”
锦缘挣扎了一会儿，微微睁开眼睛：“好疼…”
“哪儿疼？”陈妈妈连忙一把推开释儿，抢坐在床沿边，粗鲁地拽过锦缘的手。
“您轻点儿。”释儿担忧地看着。
“没你说话的份儿，滚出去煮点小米粥来！”陈妈妈背对着他，出口命令。
释儿举起手中的帕子作势要甩她头上，半当中收了手，不情愿地哼哼：“是…”便退了出去。
“我怎么了？”锦缘虚弱地开口。
“这个…中了人家的招了…”陈妈妈抹了一把头上的汗。“中招”，藏香阁里常有的事儿，在这里混大的小倌，谁手里还没攥着几条害人的法子？下药算是最轻的一种了。
“谁…”
“妈妈我正在查呢，放心吧，一定给你个交代。”陈妈妈拍拍他的手，“这屋子你安心住着，小…文公子已经把你包下了。有事就吩咐下人来做，锦释现在也不方便老守在你身边了，赶明儿我再给你派个小童。”
看着陈妈妈的脸色是真为他着急，锦缘隐约觉得哪里不对劲儿。不过现在的他，一张嘴就感到一阵撕心裂肺的疼，也顾不了那么多了。
“行…出去吧，我累了。”头一偏，便不再说话。
接下来的几天，锦缘依旧疼得下不来床。新来的小童霓裳是从舞坊的孩子们里挑出来的，虽然生疏，使唤得倒也顺手。
释儿一得空儿就来看他。这孩子，自打他病下，就自立了门户。前天来时，身后还跟了个唤作“嬛儿”的小童，才七岁大，却也是个小人精。
“天赋异禀，小小年纪便自成文章，故起名‘琅嬛’。恐怕将来的才学不在你我之下。”释儿笑着这么形容他的小童。
“你自己都是个孩子，还带一个孩子。那疯婆子怕是是想钱想疯了。”锦缘为他抱不平。
“妈妈在我身上投入得最多，自是要收回一些。前几天还要我去跟乐坊的玉瑟师傅学琴呢！”
“去吧，你也不要太任性了。多学点总是好的，技多——”
“技多不压身！”释儿嗔怪着打断他，“不知听您说过多少遍了…”
锦缘挣扎着伸出手来点他的眉心，笑骂：“那也没见你记住，为这挨了我不少打吧…”
释儿别过头，握住他的手：“玉不琢不成器，徒儿明白的。”
锦缘愣了一愣，随即笑
了。祥哥儿，谁说藏香阁里没有懂的人呢？
七天后，锦缘下了床，开始可以扶着人慢慢地行走。霓裳整天搀着他在藏香阁前楼后院地溜达。目的地总是伙房，赖着祥哥儿闲聊，竟也没人敢打扰他们。好像这藏香阁的主子不是陈妈妈，倒是他锦缘。
释儿偶尔也来凑热闹，带些恩客送的时令蔬果什么的来孝敬。无奈他人红事就忙，每次都呆不了多久，锦缘就派霓裳去送。小家伙每次回来脸都是红扑扑的。
“喜欢那个哥哥不？”锦缘逗他。
霓裳的小脸就红得比他艳丽的衣服还要夺目。
就连锦缘的生辰，也在这一片祥和中度过了。那天，祥哥儿给他从甘饴轩买了一碗长寿面。清泠泠的面条上浮着几片青玉般的菜叶，虽不华贵，但一闻就知是上乘东西。
这是个冷清的生辰。小小的寿宴上就他、霓裳和祥哥儿三个人。吃到一半，释儿从楼上厢房差人又送了五菜一汤，一盘寿包。
锦缘盯着寿包傻傻地笑，将桌上一壶状元红让来人回了礼。
酒是陈妈妈给的，整整四大坛，放在锦缘房间最醒目的地方。一看就是送给赶考生图个吉利的，可惜那人却不在。
准确来说，是自打锦缘出了那档子事儿，文曲就没露过脸。
外人只知道舞坊的锦缘相公人老珠不黄，被个达官贵人包了整整一季。依旧住在怡香轩三层楼的雕花门后，依然每天好吃的好喝的被供着。却始终没见包他的恩客出现过。于是种种猜忌就如雨后春笋般冒出了头。