常初接过来戴上手，欢喜得很，笑道：「淮宵真是好眼光！」

那日早朝册封，秋日共登华殿辉金，内里香炉暗霭。

三位朝中栋梁并肩而站，身后是文武百官，殿后是深深宫围，宫门后是山水泓澄。

那日，卫惊鸿辅左，常尽辅右，太子居中，对着殿上鎏金龙椅，遥遥一跪。

卫惊鸿说：「臣等，鼎力辅佐太子！」

常尽说：「臣等，誓死护我大裕山河！」

太子久跪不起，眉目肃然，沉声道：「儿臣，遵旨。」

光阴寸短，晃眼间他们就已到了各自肩负重任的年纪，携带了追随一生的使命。

卫惊鸿年纪轻轻，皇帝力排众议，给他直接封了一品礼部尚书。主管朝中的祭祀餐宴，科举礼仪，事务繁冗，估计卫惊鸿以后也没太多时间跟他们嬉闹，但自己父亲辞官在先，丞相之位空悬，得由自己代劳一些，他没得选。

那边常尽自然是因为战功赫赫，再加上勇冠三军，又为将门虎子，封了二品上军大将军，号“折冲将军”，正式接管羽林军，为太子所差遣。

另外给太子引荐了一些有战功的兵，封了镇南、镇北、镇西、镇东四路小将，还给龙朔封了个先锋官，正式脱离巡捕营，直接入羽林军。

这么一来，皇城九门提督的位置又空悬下来，皇帝把这块烫手山芋又交给了太子殿下。

方故炀接的时候倒不觉有何不好，同朝中众臣一同伏地，诵皇恩浩荡。

回了府之后，太子急着要去巡捕营，拉着淮宵进了卧房，卷着琳琅珠帘一通深吻。

太子唇角擦掠过淮宵耳畔吹一口气，激得他脖颈痒痒，蹙眉一哆嗦。

淮宵面色潮红，声音还有些抖：「今日，今日你父皇可有提到我？」

太子一愣，伸臂去揽他腰身，认真道：「今日没有。」

见淮宵不讲话了，太子换了个边儿去拱他下巴，一张俊脸也红了，平素冷冽的目光如今柔和到不像话，像犬似的粘他，边蹭边说：「淮宵不用在意。」

淮宵扶住他后脑勺，与他对视，舔过自己牙尖，说：「你最近，你最近老那样，这被人看了去……」

太子存心逗他，冷哼一声：「哪样？」

淮宵瞪着眼，暗骂这人近日一堆破事儿还有心思捉弄自己，凑上去对着太子的唇就碰了一下，假装正经道：「这样啊。」

太子一乐，知他配合，伸手捏他脸，心都化成了一滩水：「你怕被人看见？」

竟然话都说到这份儿上了，淮宵认真起来：「我是怕你被人看见。」

他是真的怕，怕他们明日就会分开，晨起便不见人影，之后便再无机会了。这样的事情不是没发生过。

有回幼时春日，晨熹微光，太子被召到宫里去，真真是在宫内待了足足一月，博雅堂没去念，太子府没回，府上也一片缟素，气氛悲痛，一打听才知晓是皇后去了。

他想了一个月，该如何安慰方故炀，但见到真人时，两个小孩儿只是抱着一通狂哭不止，其他什么话，淮宵在看到方故炀一把鼻涕一把泪的模样后，都不敢再多说。

如今长大成人，两人之间的关系也有所变化，皇帝一日日施压，削减太子实权，大多的原因除了太子本身有些问题外，就是他淮宵的存在。

他清楚地记得，在北国时，他偷听过太傅进宫给皇储讲课，字字句句，都在讲述如何掌控皇权，其中有几句很重要的，他听了八九来遍，无非就是那些，开枝散叶，广纳后妃云云。

他那会儿还小，觉得当皇帝还是不舒坦，要同时爱好多个女人，拥有好多子孙后代。而且皇室斗争，他淮宵从襁褓之中便参与了，若不是被送到大裕来做质子，他都不知道自己是否有能力，足以全身而退。

当年北国的太傅，一字一句地对着北国皇储说：「为天子，不得有软肋。」

淮宵回殿里后，仰着一张粉雕玉琢的小脸问自己的母妃，何为软肋？

母妃说，大概就是爱人。

他回过神来，见太子眉目炯炯，其中爱意更甚几分，眼底是浓烈得化不开的墨。

淮宵在外虽乖戾冷漠，十多年来搁太子面前却一直是只剩了赤子之心。

眼瞧着太子这眼神，便立刻缴械投降，眉眼温温，任他拥入怀中，再加了件鸦青鹤氅。

淮宵伸手环上方故炀后颈，低声说：「我不怕的。」

当晚清秋夜寂，玉露初零，石板青岩上都还略有潮意绵绵。

太子撇下巡捕营的事务推给常尽，迎着晚风乍起，一路纵马回了太子府，拉着淮宵去博雅堂后院那一片只被烧了一星半点儿的丛里。

方故炀说，来捉萤火虫。

淮宵闻耳边古虫唧唧，庭槐沙沙，笑问他，这个时节，何来萤火虫？

话音刚落，眼前原本枯败的一片丛林里，出现了丁点光亮，约摸二三十只，尾翼的光不甚亮，但足以在夜里吸引住目光。

熠熠流萤，如星散飞来。

淮宵愣住了。

他转脸去看太子，忍不住问：「都快深秋，你哪儿捉的这多？」

方故炀见淮宵眼底泛红，心生欢喜，便又像个孩童吃了蜜般讨赏：「前些日子来捉的，捉到就养在巡捕营了。」

淮宵傻眼，你去巡捕营是处理九门要务还是养虫的？

方故炀知他在想什么，不甚在意，一边回答一边看这夜里流萤汇成的小小灯火：「捉了快一百只，这剩得不多了。」

这句