“殿下如果有本事让刘尚书站在你这边，我孟擎自会不遗余力相助。”

沈拂不动声色道：“刘尚书当然是站在我这边，他的千金都要下嫁给我。”

“是与不是，殿下心里清楚，”孟擎抱拳行礼：“下官先行告退。”

目睹他的背影远去，谢鸣开口道：“他的要求恐怕很难达成。”

表面上都以为刘尚书站在沈拂这边，实则不然，刘尚书不过是偿还昔年安妃的一个人情，才给了自己一个身份，至于其他方面，没有任何偏帮之意。

沈拂面不改色，转头看向一直沉默的萧燃：“你对此人了解多少？”

“刘尚哲是两朝元老，桃李满天下，比一般文人还要傲气。”

沈拂：“是人就有弱点。”

“他曾两次充当使臣，出发域外，连死都不怕的人，怕是要令你失望了。”

沈拂笑了起来，“一个人的优点也可以成为突破口。”

萧燃侧目。

沈拂缓缓道：“我听说刘尚书和国寺关系匪浅。”

萧燃静默，谢鸣接道：“这也是刘尚书最得圣心的原因，皇上信佛，佛教乃是当今天下第一教，刘尚书早年曾受过国寺住持点拨，算是俗家弟子，每隔一段时间他都会亲自去国寺一趟，和诸位大师研究佛法。”

“这就对了，我也信佛，在这方面会有共同语言。”

“……”

“你们怎么不说话了？”

萧燃和谢鸣俱是沉默。

沈拂：“正好接风宴延后，一会儿我送刘小姐回去，顺便拜访一下未来的岳父大人。”

谢鸣：“请注意你的称呼。”

他很佩服萧燃，既能忍受沈拂叫他‘萧萧，’还要听小和尚管他叫师弟，这种胸怀，令人望尘莫及。

文人的居所讲究的是清幽，在这点上，刘府的布置和安妃的清荷殿有着异曲同工之妙。

侍卫看到宫中的马车惊了一下，再看到上面走下来的人连忙行礼。

“不必多礼，你家小姐脚扭了，我送她回来。”

谢鸣下车的时候故意踩了沈拂一下，后者居然在进门的一瞬间对萧燃告状：“他欺负我。”

谢鸣刚想瞪他一眼，忽然看到一道身影，小声道：“刘尚书来了。”

皇子到访，身为臣子，自是要出门相迎。

刘尚书不过四十来岁，身上散发着一股儒雅的气息，沈拂跟随他进入大厅，刘尚书让伺候的下人全退出去，亲自倒了两杯茶，“殿下今日来所为何事？”

这点上他和孟擎很像，不喜欢废话。

“尚书何必明知故问？”

刘尚书冷冷回复道：“老臣只会做分内之事。”

沈拂毫无愠色，轻轻叹息一声：“久闻您对佛法有研究，本王这里正好有一个与佛相关的问题。”

刘尚书生出一丝趣味，虽说一个小辈想要和他讲佛有些可笑，不过听听也无妨。

“佛渡有缘人……”

他刚说了一个开头，萧燃忍不住瞥了沈拂一眼，这人上次说这句话的时候，是在青楼门口。

沈拂站起身缓缓道：“有一天佛祖来到人间，有意要度化一人，他叫来了山里的农夫，渔夫，还有屠夫，说我可以让你们中一人脱离苦海……”

故事的特点就是听了开头，总会想让人了解后续发展。

谢鸣和萧燃也是静下心听他说话。

“这三人都很高兴，可是名额只有一个。佛祖又说了，你们去山里面找一件认为最好看的东西带过来，谁的最合我心意，我就度化谁。农夫找了一天一夜，带回来一朵世所罕见的花，七色花瓣，唯美至极；又过一天，渔夫也回来了，他提了一个木桶，桶里有着一条小鱼，这条鱼有着世上最华丽的鳍，美丽但有毒；屠夫是最后一个回来的，他捕捉了一只有灵性的猴子，通体雪白，竟是已经近乎灭绝的雪猴……”

说到这里，沈拂沉默了好一会儿，方才问道：“尚书猜猜佛祖最后度化了谁？”

刘尚书眉头紧蹙，显然没有想到答案。

沈拂：“您先后拒绝了太子和三皇子，本王为何还敢来，答案也在这个故事里。”

时间一分一秒过去，刘尚书愁眉紧锁，沈拂望向窗外：“天色已晚，本王先告辞了。”

“殿下稍等，”刘尚书猛地回过神：“还请殿下告知答案。”

沈拂失笑：“您着相了，他人告知的答案和自己悟出来的岂能是一样的价值？”

说完便不再停留。

坐上马车，萧燃问道：“这就是你所谓的办法？”

沈拂：“引起他的注意是第一步。”

萧燃斜眼看他：“那故事怕也是你胡乱编出的。”

沈拂没有否认：“刘尚书可不会想到一个堂堂皇子会编故事糊弄他，而以他的高傲，不会再来求教答案。”

宫中很快再次热闹起来，使臣入皇城，还有番邦的公主，无论哪一条，都足以令人津津乐道。

宫宴设在金碧辉煌的大殿之内，孟擎以往都坐在第一席位，仅次于皇帝，今天离皇帝最近的位置却是坐着一位和尚，长相平凡无奇，却给人圣洁不可直视之感。

萧燃坐在沈拂旁边，吸引了足够的目光，很多人都在寻思九皇子为何看上一位丑女。

安妃和皇后坐在皇帝两侧，可见受宠的程度，皇帝今日龙颜大悦，使臣来访是其一，最重要的便是净真大师会亲自到访，需知先帝在世时，都未必能请来国寺的住持，今日他却是主动前来，让皇帝觉得脸上