他从明诚那儿也听说了明镜明楼要来北平的事情，“给你大哥大姐准备的？他们几时到家里？让佣人提前收拾一下房间。”

“不必麻烦了。”明诚叼着根笔在看账目，一目十行的，“大姐和她那群姐妹们一起坐游轮，也定了住的地方了，大哥应该要去照应大姐的。”

明诚在北平做事，也不瞒着家里，方步亭也理解他的难处，见他这个样子，以为他又要出，算盘总是要打一打的吧？心算一遍，手算一遍，这是规矩。”

明诚拿了基本账目就跟着方步亭的身后进了他的书房。

方步亭坐在落地窗前喝茶，明诚右手把算盘打得噼里啪啦响，左手在写字。

方步亭听了一会儿，心里默数了一会儿，“你这是做假账吧？”

“爸，您知道就好，不要说出来，也不是什么好事。”明诚停了一下，“有什么办法呢？”

“你这个章盖下去，可知道来日会有什么后果？”

“不是第一次，也不是最后一次，人啊，总要有点用处，否则到哪里，都会被弃之如敝履。”明诚不打算盘了，“爸，您不让兄长和孟韦学经济，甚至他们上不上学都随他们的便，却默认兄长参军，孟韦毕业之后进了三青团，成了军职，不都是这个道理？”

“也不知道我这辈子，到了了，能不能如愿一次。”

木兰从外面回来了，猛地砸书房的门，“哥哥，您底下的那些东西有没有我的份呀。”

她一回来就见一个不认识的下人在清点东西，珠宝首饰香水化妆品，衣服，鞋子，都是给女人的东西，另外还有一些名人字画，古玩文物之类的。

“随便拿。”明诚笑着回了一句，木兰还没道谢呢，他又追着加了一句，“你拿两份，给孝钰妹妹也带一份去，我待会开车送你。”

“哦”

明诚说完话一回头，就见方步亭放下了茶杯，看向了自己。

“你似乎格外关照孝钰一些。”

“都是妹妹嘛。”

方步亭欲言又止，有些无措，“那个……你最近应该一直和梁先生共事吧。”

“梁先生住何伯父那儿，常见到。”

方步亭叹了一口气，“那个……他是你何伯父看中的女婿。”

明诚非常善解人意地掉了笔，埋低了一点脸，“其实也顺理成章。”

方步亭显然会错意了，他不管儿女的这些事情，然而对于明诚总是愧疚一些，以为他可能是对孝钰有些心动，“经纶他，高中毕业的时候因为一篇讲经济的文章，被人引荐给了你何伯父，他有才华，可惜境遇不好，父母早逝，很多年都是自己一个人艰难地过着，你何伯父收了他做学生，他也考上了燕大，后来何先生推荐他去了哈佛，回来之后，便一直做你何伯父的助手。何先生，一直也把他当成自己的儿子看待。”

明诚斟酌着方步亭话里的信息，“梁先生也不容易，一个人无依无靠的，能走到今日的地步。”

然而明诚不信。他无依无靠的那些年里，可是活得猪狗不如，才华或许是天生的，可是若没有后天的帮助，谈何发光。一篇文章就能遇见贵人，这个日子是不是太顺遂了一些？

“我在儿女之事上，从不过多插嘴说什么，”方步亭叹气，“有时候，说得多了，也不见得有何用处，你们几个都是大人，有自己的想法。唯有一样，可以爱任何人，但是不能爱错了人。”

“什么样子是爱错了人？”

“你从来没有谈过恋爱么？”方步亭觉得明诚问这个问题不对，这应该是木兰问的。

“谈过，没有什么结果。最后发现，最先遇见的人，最刻骨铭心。”

“所有的东西，所有的故人，都是失去了之后，才知道最刻骨铭心。”方步亭提起茶壶，茶水一股，徐徐注入小杯之中，已经没有热气了，茶汤仍旧清亮，不见浑浊，是好茶。

明诚午饭之后是打发了司机送木兰去何家。

木兰刚走，他转身就回屋子里换了身衣服，拿着收拾好的东西出门了。

方步亭放下了报纸，“万事小心一些。”

“爸，就算我是军统，也不至于成日里大白天出去杀人放火吧。”

方步亭被他逗笑了，“老学孟韦那么贫做什么。”

“同胞兄弟嘛。”

胡同里，拐了几个路口，一家不起眼的馆子开在一座小四合院里。

大夏天的，马汉山非常豪爽地招待了明诚一顿涮羊肉。

桌上的锅子咕咚咚地滚着，铜锅炭火，浓厚的汤满室清香，台面上摆着一溜盘子，羊肉片切得极薄却不断，鲜红，新鲜，一壶烧酒在小炉子上隔水温着。

西装革履的明诚，觉得马汉山就是个变态。

他默不作声地脱掉了外套扔去一旁，穿着衬衫——已经湿透了的衬衫，看着只穿背心的马汉山非常热情地招呼着他坐下，“来来来，阿诚兄弟，这可是最正宗地涮羊肉啊，北平城里头一家，快坐下快坐下。”

我谢谢你大爷全家。

明诚笑着坐下，“马站长真是个豪爽的人。”

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