“什么？”

息神秀道：“你虽没与我说过，但我也猜自己身体有问题。我若什么都不做，总有一日不需什么誓言，便害了你。既已知道，又为何要讳疾忌医？”

讳疾忌医的是师无我，他原先不敢提这个，现在对方已将话挑明，反应看来也算平静，便稍放下了点心：“也行。”

他笑吟吟看着好友，没有多说，却是要同去之意。

息神秀近来不太敢看他脸，便去看他肩：“……要抹药吗？”

师无我暗松口气，笑道：“若拿件衣裳来，我会更欢喜。”

天明稍准备了行李，他们便下山了。

因起得早，事不算急，师无我骑马，息神秀虽是步行，看来比他还从容几分。

“我们先找个大夫看看，若是没用，就寻周絮，”师无我道，“找她写封信与沧浪主人。沧浪主人消息灵通，必定有法子。”

息神秀道：“都依你的。”

师无我笑道：“这话说的，倒似我是你——”忽觉不妥，没有说下去。

他看来胸有成竹，其实心里一点没底。行走江湖几年，他见过几个纵欲的男女，整日沉溺淫乐，无可自拔，明知色欲消磨精神，却一日也离不得，清醒着剐肉，眼睁睁着着自己步入末途。

息神秀自然不是这等人，可现状不能给他安慰。

二人这次脚程偏慢，将近日落才入了城。

师无我道：“你多久没离过寺？”

息神秀想了想：“记不得。”

师无我道：“至少六年。你我相识起，你便没出过禅院，只叫我带东西回来。”

天色虽暮，街上还有些人，不似白日人声鼎沸，正和息神秀脾性。他并非一点不想见人，仅是不以为有离寺的必要，此时见着人间烟火，倒颇有兴趣，不动声色地四处观望。

师无我见此，道：“你可知这座小城叫什么名字？”

息神秀入城时见着了：“西宁。”

师无我道：“不错，但平常提起，却叫蛟城。”

“为何？”

师无我道：“约莫六十年前，淮河发了场大水，将此地淹了。洪水过后，有女子未婚先孕，只半年便生下个女婴。女婴头上生角，乡人传是蛟子，倒也不怕，还跑去看。此事天下咸知，西宁便成了蛟城。女婴长至十来岁，有日不见影踪，从此再没人见过。”

“世上当真有蛟龙？”

师无我笑道：“你长在禅院，自然是信佛陀的。既有佛陀，怎能没有蛟龙？”

息神秀没那么相信，但这是无用之事，没有与对方争辩，问：“蛟子去了哪儿？”

师无我道：“又过十年，江湖中出现一教派，名为摩罗，教主是位极年轻美艳的女子，无人知她姓甚名谁。摩罗是梵语译来的，众人没说，实际对这位教主和她的地下城生怵，唤她摩罗王。”

“后来呢？”

师无我道：“摩罗教在大沙漠中，把持商道，惹了众怒，但摩罗王着实厉害，尽数镇压下。余下有人不甘心，向中原各派求助，可中原各派也没法子，只得放任下去。”

他语气平淡，分明并不在意这些往事。息神秀也不理会这些，问：“没人想出法子吗？”

师无我道：“最后他们寻上云上宫，求那任宫主出手。”

“胜了吗？”

师无我道：“云上宫主可会输？”

“我不清楚。”

师无我一愣，后哭笑不得：“这话不能叫别人听见。历任云上宫主都是公认的天下第一人，那时也不曾例外。宫主一人一剑，只身入大沙漠，走进了地下城，三日方出。各派见他白衣胜雪，剑上也不曾染血，疑他胜败。他没说话，从袖中抖出两只怪模怪样的角，飘然远去了。”

“摩罗王便是蛟子？”

“中原各派也是这么想的。”

这句话颇有些怪异，息神秀道：“事实呢？”

“摩罗王确是蛟子，然而无人想到，摩罗王与云上宫主生了情愫，那角是她自愿割下的。”

息神秀忍不住道：“也就是说，云上宫主实则败了？”

“世上的事，哪有一句胜败这么简单的。他二人一见倾心，为避麻烦，才扔出角来。之后摩罗教收敛许多，中原各派怕其卷土重来，便也相安无事。他们不知的是，云上宫主去而复返，又入了地下城，与摩罗王如胶如漆处了一月，后二人一道回翠微山，做了夫妻。”

息神秀对世事知之不多，但也清楚这事有些不对，道：“云上宫没人拦他们？”

师无我大笑：“为何要拦？”

息神秀竟被问住了。他道：“这应当是桩秘事，你是如何知道的？又为何能毫无顾忌地说与我听？”

师无我道：“你是我好友，我知你绝非什么多嘴的人。再者，知道这事的人不少，只是不敢上云上宫讨说法。”

息神秀与人接触少，但本身并不愚笨，知道对方不会忽然说起这些，便道：“蛟子与云上宫主后来如何了？”

师无我笑道：“摩罗教并非纯恶，云上宫也不是纯善，虽身在云上宫，二人平时日子不难过，不过这二人在一起的时日并不长。蛟子蛟子，是兽非人，如何能与人长久？”

息神秀胸口闷堵，觉得有些难受，那摩罗王与他并不相干，经历也没相似处，他却感同身受。

“摩罗王既已做了二十多年的人，何以你说她是兽？”

师无我道：“具体如何我不知，只知这二人成亲后，宫中常听他们房中传来怪声