郑恩接到消息仓促启程，身边只带了两个仆人，他是一介文弱书生，只知埋头读书，江湖阅历全无，路过这家黑店，主仆三人喝了掺méng_hàn_yào的茶水，一齐被麻翻。仆人们做了人肉包子馅，独他生得貌美，那两个未娶亲的强盗见了如饥似渴，留下性命轮流蹂、躏，就这样生不如死地过了一个月。
“小生之所以忍辱偷生，皆因家父尚在难中，我若一死，他那边音讯又无，每日空盼岂不白受煎熬。故而求这两个贼人替我送信去汴梁，事成后情愿委身为奴任他们玩弄，他俩嘴上答应，却一日推一日，拖到现在只怕来不及了。”
商荣看这郑公子就是个窝囊书呆子，比女人还柔弱，替他着急道：“耽误了一个月，再去汴梁许是晚了，不知公子接下来做何打算？”
郑恩眼窝像通到了东海，泪水涛涛不绝，呜呜咽咽道：“小生想去许昌，就算救不了家父，好歹与他共存亡，父子下到阴间也好有个照应。”
他被强盗摧残太久，身体虚弱，走路一步三摇，真个风扶弱柳，雨打娇花。商荣心想许昌也在东边，反正要打那儿经过，不如再做回好人送这公子去与父亲团聚，便说：“在下也要去许昌，可与公子同往。”
郑恩大喜，拉住他的手不停道谢，恭恭敬敬请教他的名姓籍贯。
商荣不愿暴露身份，想了想说：“在下淮恨，家住眉州，正四处游学。”
他出生时陈抟曾提前为他取了“离恨”的表字，过去商荣不懂这两个字的寓意，直到见到母亲，听她讲述了上一代的恩怨是非，方才明白陈抟的用心。可是这一心愿注定无法实现，身世、责任，还有惨痛的经历已狠狠揉碎了商荣的理智，让本就偏执的他走向极端。那些欺骗、背叛、、诬陷、伤害过他的人，他一个都不想放过，陈抟让他远离仇恨，他偏要反其道行之，再没有比“怀恨”二字更能写照目前的内心。
郑恩看了他写出的字样，暗暗纳罕：“淮姓本就少见，这人还以‘恨’字为名，身世必有离奇之处。”
商荣取出干粮，二人就着凉水充饥，饭后他又从屋子里搜出银钱若干，一并打包装进行囊。积年的土匪窝，一朝遭洗劫，正是善恶到头终有报，只争来早与来迟。
其实东方既白，黎明已至，那旗幡上的店招也显了形，乃“世隆客栈”四字。
商荣好笑：“这家恶贼还想世世代代开黑店么？可惜遇上我，从此断子绝孙了。”
当下在屋内随处点火，烧出一座火窟，扶着郑恩向山下走去。
两日后来到许昌，商荣提防府衙周围有人监视，将郑恩安顿在客栈，让他给郑西寿写了封书信，出门去成衣店买回一件道袍一顶逍遥巾，又去当铺置办了一把折扇一顶八卦幡，打扮成算命先生的模样准备前往送信。
郑恩见他又戴上人、皮、面具，不解：“淮兄生得这般好模样，为何一到人烟稠密的地方就戴上那又黑又丑的面具？不想以真面目示人么？”
商荣说：“实不相瞒，在下日前得罪了一干江湖人士，怕遭他们追杀，特意带着这张面具掩饰，还请公子勿要对人说起，免得受牵连。”
郑恩胆小如鼠，捂着嘴连连点头，再不敢多问半句。
却说那知府郑西寿久久盼不到救兵，这些日子担惊受怕，寝食难安，唯恐杨宏宇派人暗算，整日躲在府衙内。此时正在书房闷坐发愁，家丁来报：“启禀老爷，门外有个算命先生求见。”
郑西寿没好气道：“谁要见这些江湖术士，快去打发了。”
家丁补充道：“那人说他夜观天象，见荧惑星照到了府衙上空，恐近日有血光降临，自称有法子化解。”
这话应了郑西寿的心事，思忖此人或有来历，命人请到花厅叙话。
少时商荣到来，郑西寿见这青年相貌平庸，但身高八尺，姿态矫健，行动处透着一股英秀风姿，非同俗类，心下又多了几分尊重，叙礼后请至上座，客气询问：“适才听淮先生说本府有荧惑星降临，不知主何血光？”
商荣说：“荧惑即火星，乃五星中的战神，现之即有刀兵之祸。非止如此，草民还算到这许昌城今年七杀、破军、天狼三星照会，日月反背、昌曲落陷，都是兵灾战乱之象啊。”
这段话句句映射守将杨宏宇，郑西寿料定他不是寻常算命先生，试探：“情况如此凶险，敢问先生可有破解之法？”
商荣微笑着取出郑恩的书信。
“草民这里有一张符咒，大人拿去贴身收藏可保无恙。”
郑西寿接过书信阅览，看后大惊，忙说：“这符咒深奥难懂，请先生随本官移步内室详加指点。”
商荣跟随他来到后宅，进入内书房，郑西寿关闭房门后即转身向他作揖：“壮士搭救犬子，下官感激不尽，如今歹人逼迫甚紧，下官全家朝不保夕，还望壮士搭救。”
郑恩在信中大力称赞商荣，说他智勇双全，仁义豪迈，或能协助父亲扭转危局，建议郑西寿好生向他请教。郑西寿正处孤掌难鸣之际，见了儿子的信件，心中燃起希望，诚心向商荣求助。
后周新君即位，个别地方政权人心思变，许