「您要找他吗？」

「不，我今天心情很不好，让他回来找我。」道格拉斯先生拿起桌子上面他方才写的一张卡片，晃了晃。

「您不介意的话，我帮您叫楼下的听差去送好了。」

「我决不介意。」

小爱德华将这张卡片接过去，借着门口点亮的一簇烛光，他看到上面写着一行字。

『给a.d公爵阁下：我认为您应该为您今天下午在弹子房的言行道歉，此事答复期限我为您保留到今日十二点。』

「噢，我怎么觉得……」小爱德华倚在门门看着这张卡片，忍不住笑了起来，「好像我父亲是您的学生一样--像您总跟我说的那种，让小爱德华今天晚餐之前到办公室来，他必须要为他之前的行为作出解释并且付出代价。我真想不出来你们发生了什么，要是我父亲坚持不向您道歉呢，校长先生。」

「我赌他不敢。」

「那恭喜您赌赢了。」小爱德华从口袋里掏出一张卡片，「我父亲让我回来时交给您。」

卡片上印着德沃特家族的十字蔷薇家徽，公爵的字迹清晰有力。

『给我尊敬的雅各：我为下午在弹子房对你说过的那些无礼的话表示歉意，并请求你的原谅--你永远忠诚的a.d』

「噢，谢谢，爱德华，我想你不介意我不付你小费吧？我手头上没有大钞。」道格拉斯先生接过这张卡片，匆匆瞥了一眼，夹在指间扬了扬。

「当然，晚安了，校长先生。」

小爱德华带上房门，退了出去。方才有那么一瞬间，小爱德华绝对肯定他那位阴沉的校长先生露出了微笑。

道格拉斯先生合上书，打开怀表看了一下时间，十二点还差十分。他取下眼镜，打算吹熄蜡烛，但这时门口突然传来了敲门声。

「请进……噢，您刚回来吗，公爵先生？」

德沃特公爵迅速推门进来，又反手关上。

「嗯，我刚回来，方才和伊莲娜沿着海德公园走了好久。」

「您们俩不会是迷路了吧，今天的雾可是浓到伸手不见五指呢。」

「噢，真不幸被你猜中，雅各。」公爵先生倚在门背上，笑了起来，「伊莲娜回房间了，但我还是想来找你谈谈。我们维持彼此间关系最重要的是坦诚，你以前经常这样对我说……现在是不是时间太晚了？你要休息子吗？」

「不，我没有关系，还是您需要休息？」

「我还好，咱们聊一下吧。」

「那我倒一点柠檬水给您吧，我正好也『非常』想找您。」道格拉斯先生起身，倒了一杯水送到公爵手边。

「噢。」

「是关于法兰西斯科，我今天想了很久……」道格拉斯先生紧盯着对方那双蓝眼睛，「我感觉您似乎不希望我过多插手。」

「我得说……雅各，关于法兰西斯科，我同情他，也喜欢他。」

「好吧，您同情和喜欢的人或物太多了。那……您想看看这个吗？我在法兰西斯科房间里找到的。」道格拉斯先生打开笔记本，小心翼翼地用镊子取出两块玻片，「这是法兰西斯科的小提琴箱里的衬布纤维。」

公爵对着高倍放大镜仔细地看了看：「噢，这可真……」

「我想听听您的意见，公爵先生。」

德沃特公爵抬起眸子：「……雅各，我还是打算给他机会。」

「那好吧，我以后不会再在您面前提对法兰西斯科的任何意见，一个字都不会提！」道格拉斯先生啪地一声合上笔记本。

「……」公爵先生沉默了一会儿，「我们别谈这个了。好吗？」

「好吧，我们聊点别的……您打算跟伊莲娜女士复合吗？」

「老实说，我有这个想法。」

「那您进行得怎么样了？」

「很难说，我不知道伊莲娜的意思。」

「小爱德华很希望你们能重新在一起。」

「我也希望如此，但是……如果伊莲娜能轻易回心转意的话，当初她也不会非离婚不可了。」